◎文/赵德斌
“一分耕耘，一分收获。”在其他条件相类似的前提下，那些愿意比别人付出更多努力的人，也会获得比别人更大的成就，更多的荣誉。
1981年7月9日，是著名的英国女作家巴巴拉·卡特兰的80寿辰。就在这一天，新英语文库出版社出版了她的第300部著作——《迷人的故事》。这是一部题材很一般的历史小说，描写的是两个古老的世仇之家因儿女姻缘而重归于好的故事。卡特兰的写作速度，早已闻名天下。在1979年一年里，她竟一口气写下了21本书，打破了多产作家的世界纪录。随后的四年里，她又以每年24本、20本、23本和24本的速度，一次又一次地使她的同行们自叹弗如。
在历史上，多产的作家很多，一生的作品超过百本的也不乏其人。以我们所熟悉的巴尔扎克和大仲马为例，他们的作品数量之多，确实是惊人的。大仲马曾在一年之中出版过40种篇幅不一的单行本，但这些书不是他在同一年所著，有的甚至是出钱请人代写的。巴尔扎克的作品无论从数量上还是从质量上来讲，都是首屈一指的。不过，他的全部作品，包括短篇小说在内，也只达到90多篇。所以，单从数量上看，卡特兰是无愧于世界冠军称号的。权威的《吉尼斯世界纪录大全》已正式把她的名字列在“创作数量最多的作家”这一条目里。
卡特兰的作品以历史题材和浪漫的爱情故事为主，也写过不少剧本。另外，还写了四部自传和她母亲及哥哥的传记。她的哥哥是位颇有名气的历史人物，是在第二次世界大战最艰苦的年代里牺牲在反法西斯战场上的第一位英国国会议员。读者不难从丘吉尔的大战回忆录里找到有关的章节。丘吉尔对罗纳德·卡特兰之死尤感痛惜，亲自为他的传记写了序言。
巴巴拉·卡特兰不仅是一位很有成就的作家和历史学家，也是一位受人爱戴的社会活动家。她主持着许多福利团体的工作，她能言善辩，不辞辛苦地为老年人、医院护士和助产士的待遇奔走呼号，积极敦促议会通过了一项有利于吉卜赛人生存的法令，并协助建立了世界上第一个吉卜赛人营地。
据称，卡特兰的著作已在全世界销售了两亿册以上。在英国，她和创造了大侦探波洛这一角色的多产女作家阿加莎·克里斯蒂一样，是位家喻户晓的人物。但是，可以预料，由于出色的社会活动，当人们对卡特兰的一生作评价和回顾的时候，她会获得比克里斯蒂更高的荣誉。