田忌赛马
齐国的大将田忌很喜欢赛马，有一回，他和齐威王约定，要进行一场比赛。他们商量好，把各自的马分成上、中、下三等。比赛的时候，要上等马对上等马，中等马对中等马，下等马对下等马。由于齐威王每个等级的马都比田忌的马强得多，每次比赛，田忌都失败了。
田忌觉得很扫兴，比赛还没有结束，就垂头丧气地离开赛马场。这时，田忌抬头一看，好朋友孙膑正站在人群中。孙膑招呼田忌过来，拍着他的肩膀说：“我刚才看了赛马，威王的马并不比你的马快多少呀。”
孙膑还没有说完，田忌瞪了他一眼：“想不到你也来挖苦我!”孙膑说：“我不是挖苦你，我是说你再同他赛一次，我有办法准能让你赢。”田忌疑惑地看着孙膑：“你是说另换一匹马来?”孙膑摇摇头说：“一匹马都不需要更换。”田忌疑惑地说：“那不还是一样会输!”孙膑胸有成竹地说：“按照我的安排做吧。”
齐威王屡战屡胜，十分得意，正在夸耀自己马匹的时候，看见田忌陪着孙膑迎面走来，便站起来讥讽地说：“莫非你还不服气?”田忌说：“当然不服气，咱们再赛一次!”说着，把一大堆银钱倒在桌子上，作为他下的赌钱。齐威王一看，心里暗暗得意，于是吩咐手下，把前几次赢得的银钱全部拿出来，另外又加了一千两黄金，也放在桌子上。齐威王轻蔑地说：“那就开始吧!”
一声锣响，比赛开始。孙膑先以下等马对齐威王的上等马，第一局输了。齐威王站起来说：“想不到赫赫有名的孙膑先生，竟然想出这样拙劣的对策。”孙膑不理他，接着进行第二场比赛。孙膑拿上等马对齐威王的中等马，获胜一局。齐威王开始心慌意乱了。第三局比赛，孙膑拿中等马对齐威王的下等马，又战胜了一局。这下，齐威王目瞪口呆了。
比赛的结果是三局两胜，自然是田忌赢了齐威王。同样的马匹，只是调换一下出场顺序，就得到了转败为胜的结果。