贪小便宜、耍诡计者最终会付出沉重的代价，为了一只鸡而牺牲了上百只鸡，这就是本篇所要讲述的内容，生动而有趣，同时形象地表现了判案者的睿智，批判了弄虚作假的人的愚蠢。
苏州城里有一家专卖熟肉的百年老店，名叫浦五房。这店生意兴旺，顾客盈门。一天，乡民某甲挑了一笼鸡进城贩卖，来到浦五房肉店门前，店中伙计要买他的鸡。由于价钱没有讲妥，伙计便将鸡还给某甲。某甲点了点数，发现鸡少了一只，便向伙计索要，伙计说某甲无理取闹，双方发生争执，惹来了不少围观行人。大家都说某甲不对，因为浦五房是苏州城有名的百年老店，不可能讹诈乡民一只鸡。某甲不服气，说道：“要是鸡全是我的，少了一只也没有关系，可这笼鸡却是众乡邻托我代卖的，少的这一只又不知是谁家的，回去后我无法向乡邻们交代。”正在这时，江苏巡抚丁日昌驾车经过，某甲急忙向巡抚呼冤。丁日昌问清情况后，也指责某甲无理取闹。某甲愈觉委屈和冤枉，蹲在地上放声痛哭。不久，元和县县令某公也驾车从此经过，某甲又拦车喊冤。县令传店铺伙计到车前询问。伙计一开口就说：“他刚才在丁大人面前已经喊过冤了，被丁大人叱骂一顿。现在又来打扰大人，大人您想，我们都是铺里的伙计，我们赖他一只鸡，又不能带回家，反正归主人，这对我们有什么好处？”元和令笑了笑说：“你真是会巧言善辩，但是这不能让我信服。我问你，你们铺里喂养了多少只鸡？”伙计说：“不清楚。随时买来喂着，又随时取出来杀掉，进进出出，没有个准数。”元和令又问：“那昨日呢？”伙计答道：“昨天没有买，铺里所存的鸡都是三天前买来的。”元和令不再追问，叫衙役们将铺里所有的鸡全部捉在一起，带回衙署审理。围观的人群不禁纷纷议论：这县太爷吃饱饭没事干，这鸡如何审理，真是奇闻！
到了县衙，县令升堂。传讯铺里伙计：“你们平时用什么来喂鸡？”伙计回答说：“用剩饭和谷糠。”元和令问某甲：“你们乡下是用什么来喂鸡？”某甲说：“我们穷人连饭都吃不饱，哪有粮食喂鸡？每天放鸡在野外，让它们自己找食。”县令命衙役将铺里的和某甲的鸡全部杀掉，剖开鸡肫察看。某甲的鸡，鸡肫内都是青草一类的东西；而浦五房的鸡，鸡肫里却是谷糠，但其中有一只鸡的鸡肫里是青草。县令对伙计说：“怎么样，在事实面前，你还有什么话说？”伙计无言以对，低下了头。县令语重心长地说道：“我在你们苏州住了很久，知道你们有些人爱作弄别人。你们虽然不是要贪这一只鸡，但以为某甲是乡下人，故意戏弄欺侮他，以此寻开心。某甲在我面前喊冤，我讯问你时，你不是对我讲明事情经过，而是说丁大人已斥责过某甲，你是想用丁大人来制约我，这也是有些苏州人常用的手段。是非自有公论，投机取巧是不行的。”
随后，元和令带着某甲和浦五房伙计来见丁巡抚，向丁巡抚说了杀鸡验肫的情况。丁公既惭愧又恼怒地说：“我被这些人骗过了。”遂断浦五房赔偿某甲的鸡价，另罚款一笔作为慈善事业之用，还勒令浦五房肉店不准再在苏州开业。
真有“浦五房”这个店吗？
浦五房创立于清咸丰元年（1851年），距今已有140余年历史，最早设铺于苏州闾门的渡僧桥畔，创始人姓浦，兄弟姐妹五人，因此取名浦五房。
丁日昌是什么人？
丁日昌（1823—1882年），清藏书家、官员。字禹生，又作雨生。广东丰顺人。贡生出身。曾入曾国藩幕府，协助曾国藩、李鸿章办洋务，开办江南制造局，任总办兼苏松太道。同治初迁两淮盐运使、江苏布政使。同治七年（1868年）升任江苏巡抚，光绪元年（1875年）任福建巡抚，开办台湾煤矿。1879年会办南洋海防兼总理各国事务大臣。
大开眼界
清律的主要特点：
1．以严刑峻法推行政治，在思想上采取高压政策，即扩大反逆罪的范围及其株连范围；以“文字狱”（指因文字著述而被罗织罪名所构成的冤狱）推行文化专制政策。
2．维护满族享有更大特权的封建等级制度，即良贱同罪异罚；保护贵族官僚特权；赋予满族人更大特权（减等、换刑）。
3．保护满汉地主阶级的财产所有权，如禁止民人典买旗地。
4．反映了封建社会后期经济关系、阶级关系的变化。
5．建立了更加严酷的刑罚制度，如在封建五刑基础上，又增加了迁徙、充军、发遣、凌迟、枭首、戮尸等刑罚。