解构主义于20世纪60年代在法国兴起，雅克·德里达是解构主义的领袖，他不满于西方几千年来贯穿至今的哲学思想，对自柏拉图以来的西方形而上学传统大加责难。
在德里达看来，西方的哲学历史就是形而上学的历史，它的原型是把"存在"定为"在场"，德里达将此称作"在场的形而上学"。"在场的形而上学"是指在万物背后都有一个根本原则，一个中心语词，一个支配性的力，一个潜在的神或上帝，这种终极的、真理的、第一性的东西组成了一系列的逻各斯(logos)，所有的人与物都拜倒在逻各斯门下，遵循逻各斯的运转逻辑，而逻各斯确实永恒不变，它近似于"神的法律"，背离逻各斯就是走向谬误。
德里达和其他解构主义者攻击的主要目标就是逻各斯中心主义的思想传统。简单地说，解构主义和解构主义者要打破现有的单元化的秩序。它包括既有的社会道德秩序、婚姻秩序以及伦理道德规范，还包括个人意识上的秩序。目的是打破秩序然后再创造更为合理的秩序。解构分析的主要方法是去看一个文本中的二元对立，比如说，男性和女性，并且呈现出流动和不可能完全分离的，而不是两个严格划分开来的类别。
解构主义有反中心，反权威，反二元对抗以及反非黑即白的理论。而是无绝对权威，个人的，非中心的；恒变的，没有预定设计；多元的，非同一化的，破碎的，凌乱的，模糊的。