我寻找幸福都是徒劳，
我的周围，是一片荒芜悲怆！
一片荒芜悲怆！
钢琴的引子标记着Etwaslangsam（稍慢），展开了一连串流动的琶音，它们在这首歌的大部分中持续不断。然后出现声乐旋律：
例
（歌词大意：要是我知道回头路该有多好，那通向童年的路很美妙！）
人声与钢琴在这里处于平等的地位，钢琴丰富的和声织体与声乐旋律的简朴成为对比。后者是勃拉姆斯经常采用的，它具有发自内心的语言特性。当第一段最后一句重复时，在歌词“母亲”上音乐扩展了，使这个词上升到突出地位，成为这一段的中心思想。
第二段的速度加快了，稍有一些渐强，使情绪更加突出。勃拉姆斯在“爱情”一词上稳定地建立起高潮，用声乐旋律中的最高音加以重复。
第三段重复第二段的音乐，在中心思想“我又回到了童年”一句上建立了高潮。第四段回到第一段的音乐。这样，这首分节歌的形式成为A—B—B—A的型式。最后一句，“一片荒芜悲怆”的处理是非常动人的。钢琴的引子再现，成为简短的尾奏，音乐渐渐地消失。
这首歌是勃拉姆斯抒情小品的典型例子：温柔、内向、极富浪漫色彩，唱出了暮年人无可奈何的心情，很有勃拉姆斯的特点。
勃拉姆斯：《徒劳的小夜曲》
《徒劳的小夜曲》（VergeblichesStêndchen，1881）体现了勃拉姆斯个性的另一面：外向、直爽、带有粗鲁幽默的取乐。下面是勃拉姆斯从下莱因兰一首可爱的民歌中取用的歌词：
他：晚上好，我亲爱的，
晚上好，我的心肝，
晚上好，我的心肝！
我来向你求爱，
请把门给我打开，
请把门给我打开，
打开，打开，
快把大门打开。
她：我的大门关得紧紧，
我不会让你走进，
我不会让你走进！
我听妈妈说，
要是让你随心所欲，
我会后悔这一天，
后悔这一天，后悔这一天，
我会后悔这一天！
他：夜晚多么寒冷，
刺骨寒风阵阵。
刺骨寒风阵阵！
我的心快冻僵了，
有如我的爱情，
让我进去，亲爱的，
让我进去，让我进去，
让我进去，我亲爱的。
她：你的爱情轻浮不定，
让它走开，
让它走开！
我说让它走开，
你回家睡觉去吧，
晚安，小伙子，
晚安，晚安，
晚安，我的小伙子！
勃拉姆斯为这四段歌词采用了有所变动的分节歌形式。简短的引子之后，旋律以常见的三和弦音程展开，节拍为活跃的3/4拍，使这首歌带上了民歌音调的简朴和自然。开始乐句用相同的音型重复了三次，每一次低一个音，也就是一种模进，旋律上标记着Lebhaftundgutgelaunt（活跃地，愉快地）。
例
（歌词大意：晚上好，我亲爱的，晚上好，我的心肝。）
有规则的结构使民歌与舞蹈的关系突出来：四小节一个乐句，四个乐句一个乐段。而勃拉姆斯也引入了迷人的不对称结构：在歌词“让我进去”上重复了两小节，把通常的4小节乐句扩展了。在每一段中都有这样重复的扩展，这短暂的不均衡衬托出其余部分的均衡。
曲子第三段中色彩的突然变化也是很迷人的。当情人恳求道“夜晚多么寒冷，刺骨寒风阵阵！”时，旋律转为哀怨的音调。这效果是把某几个音降低半音的方法而取得的，也就是从大调转为小调。轻盈的伴奏一段比一段复杂，它使歌曲保持在动态之中，为活泼的对话创造了极妙的气氛。这里展现了勃拉姆斯纯德国风格的一面，在这块土地上开出了勃拉姆斯艺术更精美的花朵。
十九世纪的歌曲和钢琴小曲直到今天还为人们所喜爱。这些短小的形式满足了内心抒情和自然表现的大量需要，它们是浪漫主义风格中最吸引人的表现形式之一。
8.标题音乐的性质
“……通过与诗的内在联系，音乐获得了新生。”
——李斯特
标题音乐是带有文学或图画联想的器乐作品，这些联想的内容由乐曲的标题或说明性的注释来提示，“标题”是由作曲家加上的。标题音乐不同于绝对音乐（或叫纯音乐），那是，由没有文学或图画含意的音乐形式组成的。
标题音乐在十九世纪这样的时期里是特别重要的，在这个时期里音乐家敏锐地意识到了他们的艺术与周围世界的联系。这种意识促使他们的音乐更加接近于诗歌和绘画，并使他们的作品涉及到当时的道德和政治的问题，还促使他们以一种新的，方法来探讨绝对音乐的形式。其实，绝对音乐与标题音乐之间的差别，并不像很多人想的那样严格。一个冠以《第一交响曲》或《第三弦乐四重奏》的作品属于绝对音乐的范畴，但作曲家在写作它的过程中，很可能在脑海中产生过具体形象和联想，而他又认为不必将此说出。我们都认为是绝对音乐大师的贝多芬，曾向一位朋友说，“我在作曲时，思想中总是有一幅画面，我照它来创作。”相反的，被当作标题音乐的《罗密欧与朱丽叶序曲》，如果不把它的标题告诉我们，我们就会把它当作一首绝对音乐来听。总之，我们开始了解这首作品时，就容易采取这种作法。我们最关心的不是这一对情人的命运，而是他们主题的命运。
标题音乐的种类
标题音乐在歌剧院中获得最初的推动力。序曲作为歌剧（或戏剧）的引子，是单乐章的令人兴奋的管弦乐曲。有很多歌剧序曲后来获得了像音乐会乐曲一样的普及，因而独立出来。这样便为一种和歌剧没有关系的新式序曲开辟了道路，这是以感人的文学思想为基础的单乐章管弦乐曲，例如柴科夫斯基的《罗密欧与朱丽叶序曲》。这类作品——音乐会序曲——可能是描绘性的，如门德尔松的海景作品Hebrides（《芬加尔的山洞》），也可能体现一种爱国思想，如柴科夫斯基的《一八一二序曲》。
尽管音乐会序曲有文学的内容，但还是保持了像在交响乐的第一乐章中那样的传统写法。音乐会序曲包括三个部分：呈示部，展现主题；发展部；再现部。换句话说，音乐会序曲保留了绝对音乐的形式，并把这种形式与标题音乐所联系的文学和图画的内容结合起来。这样，作曲家就找到了一种单乐章的管弦乐形式，他们赋予这个形式以浪漫主义的故事情节或景色的形象化描述。
标题音乐中有一种是为戏剧写的，也很有吸引力，通常由序曲和一组在幕间及重要场景演奏的乐曲组成，叫做配乐。十九世纪的作曲家创作了许多这样的作品，这些作品的音画法（tonePainting）、性格化和剧场效果都是值得注意的。
最成功的配乐作品通常被改编为组曲，其中一些流传得非常广泛。门德尔松为《仲夏夜之梦》所写的音乐就是这类音乐中最成功的作品之一。根据比才为都德的戏剧《阿莱城姑娘》所作配乐改编的两套组曲，和根据格里格为易卜生的诗剧《皮尔·金特》所作音乐改编的两套组曲也都有同样的吸引力对标题音乐的要求是如此强烈，以致它也进入到绝对音乐的神圣领地——交响乐中。作曲家一方面尽力保留贝多芬的宏大形式，同时又赋予它以文学内容。这样就出现了标题交响乐。柏辽兹的三部标题交响乐——《幻想交响曲》、《哈罗德在意大利》、《罗密欧与朱丽叶》——和李斯特的《浮士德》与《但丁》都是最著名的交响乐作品。
随着十九世纪时间的推移，一种大型的管弦乐形式就越来越需要了，这种形式在浪漫主义时代将起的作用就像交响乐在古典时期起的作用一样。到十九世纪中叶，交响诗的创造迈出了这期待已久的一步。交响诗是十九世纪在大型器乐形式上作出的一个有独创性的贡献。它是李斯特的成就，他在1848年首次使用了这个词。他的《前奏曲》是此类音乐中最出名的范例。
交响诗是为管弦乐队而作的单乐章标题音乐作品，它通过段落之间的对比而发展诗意，使人联想起某种情景，或造成一种情绪。交响诗与音乐会序曲有一点重要的不同，音乐会序曲一般保留传统的古典主义的构思，而交响诗在形式上则自由得多。交响诗亦称音诗。由李斯特及其追随者培植的交响诗具有极灵活的形式，可以根据文学内容安排音乐的进程。标题音乐的内容汲自具有浪漫主义气质的诗人和画家，如：莎士比亚、但丁、彼特拉克；歌德和席勒，米开朗琪罗和拉斐尔；拜伦和雨果。而卢梭提倡的“返回自然”曾产生了强大的影响。交响诗的形式是为作曲家所需要的大型单乐章乐曲准备的“画布”。交响诗在整个十九世纪后半叶中，成为标题管弦音乐的最精致的形式。
上述标题音乐的种类——音乐会序曲，戏剧配乐、标题交响乐和交响诗——构成了十九世纪浪漫主义引人注目的表现形式之一。这种形式强调描绘性的因素，推动作曲家努力表现具体的情感，并显示了音乐与生活的直接联系。
9.门德尔松：《仲夏夜之梦》