史元镇，明朝江苏宜兴人，早年丧父，性格顽皮。他在15岁时为了救失火的母亲，献出了年幼的生命，被当地传为佳话。
明朝江苏宜兴地方，有一少年叫史元镇，虽已十五岁，却常贪玩。每日读书归来，总和三四个同伴，在场院空地上踢球不止。
宜兴地方的泥土，性多黏糊，所以当地人民建窑烧上，制成各种陶器，成为江南名产。史元镇家周围，就有窑炉不少，场上路边，都是泥坯，也有烧成的器具。
史元镇却不管这些极易破碎的东西，依然与同伴你来我往地猛踢，终于一球飞去，把堆叠着的陶器打翻，碎片落了一地。
窑户人家自然去寻找他的母亲要求赔偿。他母亲早年丧夫，靠在家纺纱织布抚养儿子，如今儿子闯祸，少不得要拿出银钱，一面还得给人家讲许多好话。等事情平息了，她也不由愤怒异常。
史元镇被叫进屋里，母亲命他跪下，拿起竹条，就往儿子身上打去。史元镇虽说贪玩，却极孝顺母亲，母亲打他，从来不顶嘴，不逃，也不哭。可今天刚刚打了几下，忽然淌下眼泪来。
他母亲不禁奇怪，停住了手，问道：“平日打你，并不哭，今日却作什么怪来？”
史元镇边哭边说：“平日母亲打儿，痛到心里；今天母亲打儿，已无以往的力气，声音响却不痛。想到母亲年老力衰，这才禁不住哭了。”
听到儿子这几句体贴入微的话，他母亲丢掉竹条，忍不住扶起儿子，母子俩抱头大哭起来。
自此以后，史元镇改掉了贪玩的缺点，空闲时候，不是读书写字，就是帮母亲做些家务，母子二人平安度日。
一年后的冬天，史元镇正在私塾读书，忽然有人奔来惊呼：“史……史……你家失火了！”
史元镇当即跳了起来，飞奔回家，只见自家的屋子已成一片火海，他大声呼唤：“妈妈，妈妈！”只听屋内有微弱的回声。
这时，火势越来越大，屋顶上的茅草全已烧土，屋梁也已燃烧着在一根一根地往下掉；周围邻居虽在取水扑救，也无济于事。
史元镇哭叫着正要窜入屋内，被邻家一位大爷拦腰抱住，说进去危险，不能再丧失一条性命。史元镇那里肯听，身体一扭，摆脱了老人，一个箭步，跑了进去。
但是，他再也没有出来。
火被扑灭之后，人们从破瓦砾中看到：史元镇与他母亲两人倒在一起，他的一双手正紧紧握住母亲的手腕，至死也没有松开。
当地的人们见了怎不悲痛，隆重地把他们母子安葬在原地，墓前还树立了碑石，详细写了经过，以纪念这个少年。