国家弱小不是错误，如果依赖大国而不进行防备，那才是错误。我们本想通过联姻来使大国（楚国）保护我们，可是大国却包藏祸心，来打我们的主意。
一士谔谔
商鞅是战国时期秦国的大臣，他执政十九年，两次变法，奠定了秦国强大的基础。商鞅为此十分得意，许多朋友和官员都奉承他。有一次，门客赵良拜谒商鞅。商鞅说：“孟兰皋向我介绍了你，我希望能够和你结交为朋友，可以吗？”
赵良说：“这件事我不敢答应。孔子曾经说过，举荐贤能而受百姓拥护的人应该被提升，德行不好的人，即使是可以成就王业的人也要罢退。我德行不好，所以不敢答应你的要求。”商鞅见话里有话，就问：“你不满意我对秦国的治理吗？”
赵良说：“能听取人们对自己的意见可以称为耳力好，能够省察自身可以称为眼力好，能够克制自己才可以称为强。虞舜说过：‘自我谦卑的人应该受到尊崇。’你不如说说虞舜这么说的原因，就不用问我了。”
商鞅说：“从前的秦国，受戎翟影响，行的是戎翟的风俗，父子之间没有伦常分别，一家人都住在一起。现在我设定制度，更改了风俗，使百姓知道男女有别，大搞城市建设，把秦国治理得像鲁、卫等中原国家一样文明。你看看我治理秦国的业绩，我和五羖大夫比起来谁更贤能呢？”
赵良说：“一千张羊皮也没有一块狐腋贵重，一千个随声附和的人也比不上一个敢于正色直言的人。周武王因为有敢言直谏的臣子而使周国昌盛，商纣王因为臣下缄默不敢直言而使得国家灭亡。你如果不认为武王的做法是错的，那么我请求能够每天对你正言进谏而不被责怪，可以吗？”
商鞅说：“俗话都这样说，良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。请先生指教。”赵良就把当时的形势和变法的利弊向商鞅进行陈述，并劝他放弃权力，保全性命。但是当时身居高位的商鞅听不进这些意见，后来秦惠文王即位，商鞅在权力斗争中失败，被车裂而死。
◎成语释义
比喻耿直、敢于直谏的人。
◎故事出处
《史记·商君列传》：“千羊之皮，不如一狐之腋；千人之诺诺，不如一士之谔谔。”
◎出处译文
一千张羊皮也没有一块狐腋贵重，一千个随声附和的人也比不上一个敢于正色直言的人。
朝秦暮楚
公元前475年，中国进入了战国时代。从这一年开始，到公元前221年秦王嬴政统一全国为止，共有254载的岁月。
战国时期，诸侯国之间你争我斗，到处爆发战争。比较大的诸侯国有七个，即秦、魏、韩、赵、楚、燕、齐，它们有“战国七雄”之称。在这七个国家当中，以秦国和楚国的势力最为强大。
秦、楚两国为了争夺天下之主的位置，经常打仗。当时，一些小国为了更好地生存，时而为秦国效力，时而向楚国靠拢，不知道到底忠于哪个国家。许多说客也是这样，时而替秦国出主意，时而向楚国献计策。北宋才子晁补之，将这种现象概括为“朝秦暮楚”。
◎成语释义
比喻人反复无常，也可比喻生活极不安定，早在此，晚在彼。
◎故事出处
北宋晁补之的《北渚亭赋》：“托生理于四方，固朝秦而暮楚。”
◎出处译文
一些小国为了更好地生存，时而为秦国效力，时而向楚国靠拢，不知道到底忠于哪个国家。
利令智昏
战国时期，秦国虎视眈眈，想吞并六国，统一天下。
公元前262年，秦国大将白起统率人马，对韩国发动强大攻势。秦军占领野王（今河南省泌阳县）以后，准备夺取上党（今山西省东南部）。野王位于上党通向韩国内地的交通要道。野王既然已归秦国，上党就无法得到韩国兵马的援助。
上党郡守冯亭知道单凭自己的力量难以保住上党，但他讨厌白起，不想归顺秦国，就决定把上党献给赵国，接受赵国的保护。于是冯亭派遣使者去赵国，提出主动归附的要求。
赵孝成王不知该怎样做才好，就向朝中的文武大臣请教。
平阳君赵豹指出，无缘无故得到人家的好处，是祸患的根源，因此对上党只能舍弃不要。平原君赵胜却被眼前的利益迷昏了头，他认为不用一兵一卒就能得到上党这一片膏腴之地，实属难得。他提出，机不可失，时不再来，赵国能白白得到上党，为什么不接受？
赵孝成王心里也觉得得到上党是千载难逢的好事，于是就采纳了平原君的意见，并派平原君到上党接收土地，对冯亭则授以华阳君之位。
秦王得知赵国占领上党后，愤怒不已，这不是到口的肥肉又被别人抢去了吗？于是，秦王派大将白起统率人马，大举进犯赵国。战争一打就打了三年，最后赵国吃了败仗，四十万大军在长平被秦军活埋。紧接着，秦军挥师直逼赵国都城邯郸，要不是魏国军队的援救，秦国军队就把邯郸攻破了。
汉代史学家司马迁曾对这一事件进行了如下评论：平原君的行为比一般世俗子弟要强得多，可他有时也不明白大道理。俗话说：利这个东西，能够使聪明人冲昏头脑，丧失理智。平原君被眼前的小利冲昏了头脑，导致本国四十万大军的覆灭，还差点儿丢了国家的都城。
◎成语释义
因为贪利而失去理智，分不清是非。
◎故事出处
《史记·平原君虞卿列传》：“鄙语曰：‘利令智昏。’”
◎出处译文
俗话说：“利这个东西，能够使聪明人冲昏头脑，丧失理智。”
捕风捉影
汉成帝登基的时候只有二十岁，可是一直到四十多岁他还没有子嗣。其实是因为他太过于好色，整日淫乱，元气大伤，所以才没有“小龙”出世。可是他非常迷信，认为如果得到鬼神的支持，就会有儿子了。在这种思想的支配下，他听信方士之言，在京城长安郊外进行隆重的祭祀，但收到的效果甚微。
光禄大夫、大司农谷永觉得这样做不好，就上奏汉成帝道：
“听说对天地本性清楚的人，不会受到神怪的迷惑，明白事理的人，不会被小人蒙蔽得颠三倒四。现在好多人大谈神鬼，说仙人和长生不老药真的在世上存在。听了他们的话，人们满耳都是美妙的景象，好像神仙鬼怪马上就会出现在自己视线之内。可是你真要寻找仙人和不老药时，却又感到虚无缥缈，如同要捆住风、捉住影子一样，是很难做到的。因此历代贤明的国君都不听神鬼之论，圣明的人对这些话也不愿意听。”
谷永又举了周灵王、楚怀王和秦始皇的反面例子，来提醒汉成帝。
最后，谷永又说：“从古至今，帝王们依靠着自己的泼天权势和巨大财富，想找到神仙，却不免归于失败。希望您能吸取他们的教训，不要再让那些没有品行的小人干预朝廷政事，乱了朝堂。”
汉成帝认为谷永说得非常有理，便采纳了他的忠言。
◎成语释义
比喻说话办事没有确切的依据，或者无事生非。
◎故事出处
《汉书·郊祀志下》：“听其言，洋洋满耳，若将可遇，求之，荡荡如系风捕影，终不可得。”
◎出处译文
听了他们的话，人们满耳都是美妙的景象。可是你真要去寻求时，却又感到虚无缥缈，如同要捆住风、捉住影子一样，是很难做到的。
不名一钱
西汉时有一个叫邓通的人，担任过掌管船舶行驶的小官。这个职务的标志是头上戴一顶黄帽。邓通虽没啥本事，但很会阿谀奉承。
汉文帝刘恒有一次做梦想上天，但上不去，见有一个戴黄帽的人从后面把他推上去了。于是文帝便依梦里的情形派官员去寻找此人。发现梦中戴黄帽的人就是邓通，文帝就把他召进宫里，赏钱数万，并提拔他为上大夫。
汉文帝大概想知道为什么梦见的是他，于是请人给邓通相面，相者说：“这个人以后将会受穷而死。”文帝笑着说：“能叫邓通富贵的只有我了。”于是赐给邓通一座产铜的矿山，叫他自己铸钱。当时“邓通钱”遍布全国，邓通很快成了一个大富翁。
为保住自己的权势和财富，他竭尽全力向皇帝溜须拍马。一次汉文帝身上长疮，为减轻他的痛苦，邓通竟用嘴去吮吸疮里的脓血。
汉文帝死后，汉景帝继位。他十分厌恶邓通这个小人，就下令罢免了邓通的官职，这时有人又告发邓通私自铸钱，景帝又下令没收了邓通的全部家产，这样过去过富贵显赫的邓通一下子落到穷困潦倒的地步，后来寄宿在别人家里死去。
◎成语释义
比喻一个人贫穷到了极点。
◎故事出处
《史记·佞幸列传》：“竟不得名一钱，寄死人家。”
◎出处译文
（邓通）竟连一文钱也没有，寄宿在别人家里死去。
忧心如焚
西周末年，周厉王不修仁政，弄得怨声载道。后来，周幽王登基，其昏暴之处比起周厉王来有过之无不及。
他加重了对百姓的盘剥，再加上地震、旱灾等灾祸连绵不断，所以人民流离失所，陷入水深火热之中。百姓们要面对各种天灾人祸，而周幽王呢，只知吃喝玩乐，根本不管人民的死活。他还封奸佞小人尹氏为太师，让他掌管朝政，结果政治混乱，国势衰败，百姓们开始不把天子当回事了。
当时，有个大臣名叫家父，对国家的衰落情形非常担忧。他希望周幽王能够察觉到政治上的危机，努力改变现状，使百姓安享幸福。可是，周幽王的行为越来越昏暴，越来越不得人心。
于是，他写了一首题为《节南山》的诗。在这首诗中，他揭露太师尹氏的罪恶，表达了自己的极大忧愤。
这首诗一共有十章，在第一章中写道：
节彼南山，维石岩岩。
赫赫师尹，民具尔瞻。
忧心如惔，不敢戏谈。
国既卒斩，何用不监？
这首诗的大意是说：巍峨的终南山啊，其上有磊磊的岩石。威名显赫的尹太师啊，人民的眼睛都盯着你看。人民忧愁得心中好像火在煎熬，可是谁也不敢笑谈于你。周朝的国运眼看就要终结，老天爷为何不睁眼看看。
周幽王一意孤行，坚决不听文武大臣的劝谏。后来犬戎来犯，他被乱军杀死在骊山脚下，西周终于灭亡了。
◎成语释义
因为忧愁，心里像着了火一样。形容焦急万分。
◎故事出处
《诗经·小雅·节南山》：“忧心如惔，不敢戏谈。”
◎出处译文
人民忧愁得心中好像火在煎熬，可是谁也不敢笑谈于你。
丧心病狂
金人灭了北宋，宋室南渡，建立南宋政权。根据对金人的态度，南宋小朝廷分为抵抗派和投降派两大派。投降派的领袖之一就是宰相秦桧。
秦桧本是饱学之士，于北宋政和年间考中进士。曾担任御史中丞之职。靖康二年（1127年），他随着徽、钦二帝被金人掳到北方。谁知一到北方，这个秦桧就不顾廉耻，改换门庭，成为金太宗之弟挞赖的亲信。
1130年，秦桧随金军来到楚州（今江苏淮安），挞赖想了解宋室的真实情况，就让他到南宋朝廷中去做内奸。秦桧见到南宋君臣，不提自己在北方的变节行为，反而编造英雄经历，说自己杀死看守士兵，夺了船只，才逃回中原。
绍兴年间，他两次担任宰相之职，前后执政十九年之久，力主与金人议和，得到了宋高宗的有力支持。他为了议和，将抗金名将岳飞陷害致死，并让高宗向金人称臣纳币。实际上，他提出的“议和”，不过是一条卖国投降的政治道路。后世之人提起秦桧，没有不痛恨、唾骂的。
一天，金国派使者来到南宋京城临安，商讨议和的条件。使者仗着金国军队的强大，出言狂妄，态度骄横，所提的要求非常无理。南宋的抵抗派官员，得知这种情况，都强烈反对议和。
表现得最突出的，是校书郎兼史馆校勘范如圭。他悲愤欲绝，与秘书省的十几个同僚聚在一处，怒斥投降派的卑鄙。他们还写了一份奏章，准备送到宋高宗那里，劝皇帝不要再屈辱求和了。可是，奏章写好后需要签名之时，大家又觉得秦桧的势力实在太大，担心上书之后遭到秦氏一党的报复，于是纷纷打消了劝谏之意。
范如圭见这些同僚如此无用，非常生气，于是他独自一人给秦桧写了一封信，痛斥他卖国求荣的行为。他在信中写道：“秦公如果不是丧失理智，行为错乱，像发了狂一样，怎么能干出这种卖国求荣的事情！你必定遗臭万年，遭到子孙后世的唾骂！”
◎成语释义
原意是丧失理智，言行错乱，像发了疯一样癫狂，也形容残忍、狠毒到了极点。
◎故事出处
《宋史·范如圭传》：“公不丧心病狂，奈何为此？必遗臭万世矣。”
◎出处译文
秦公如果不是丧失理智，行为错乱，像发了狂一样，怎么能干出这种（卖国求荣）事情？你必定遗臭万年！
铁石心肠
公元604年，隋炀帝杨广将父亲害死，迫不及待地登上帝位。他当上皇帝后，命令负责检察工作的司隶大夫薛道衡对天下所有官员进行考察。薛道衡这个人非常认真，经过一番细心的考察后，他向炀帝禀报了对众位大臣的评价。
他评价颍川郡宰敬肃说：“心如铁石，老而弥笃。”意思是说他的心肠如同铁石一样坚硬，办事非常老练，对皇帝忠心耿耿。隋炀帝听后很高兴，从此特别喜爱敬肃。
朝中宠臣宇文述的家乡就在颍川。宇文述对颍川的父母官总是加以笼络，当然也不会不理敬肃。他经常写信给敬肃，请敬肃给他帮忙，保护他在家乡的亲戚朋友。敬肃是个刚直之人，怎会接受这种笼络？他每次收到书信后，根本不拆开来看，而是直接退给送信人。送信人害怕宇文述责怪他办事不力，没敢向宇文述如实禀报。
宇文述的亲戚朋友以为本地官员都畏惧他们，就在颍川肆意胡为，欺压百姓。敬肃将他们的罪行调查清楚后，不顾及宇文述的情面，将他们全都抓入监狱。宇文述得知这个消息，非常生气，从此恨透了敬肃，常常在隋炀帝面前进谗言，说敬肃不是个好官。
隋炀帝本来想提升敬肃为太守，让他充分发挥才能，可是宇文述一再反对，他心中就犹豫起来。经过左思右想，隋炀帝终于打消了重用敬肃的打算，而是重用了一班无耻的小人。
◎成语释义
心肠像铁和石头一样坚硬。形容人不容易被感情所打动。
◎故事出处
《隋书·敬肃传》：“称肃曰：‘心如铁石，老而弥笃。’”
◎出处译文
（薛道衡）评价敬肃说：“他的心肠如同铁石一样坚硬，办事非常老练。”
一意孤行
西汉时，太尉周亚夫手下有个官员叫赵禹。此人文章写得很好，汉景帝非常喜欢他，封他为太中大夫，参与立法的工作。
赵禹等人根据汉景帝的意思，对原有的法律条文进行补充和修订，来约束办事的官吏。官员们很害怕，都请赵禹喝酒，希望他把法律修订得有回旋的余地，不然大家可就吃亏了。可是赵禹不是一个爱拉关系的人，从来不回请他们。
后来，赵禹等人要制定“知罪不举发”和“官吏犯罪上下连坐”等律法，以约束满朝文武。公卿们得知这个消息，都带着重礼，来劝说赵禹。他们指出，赵禹这么干，对大伙儿太苛刻了，会招来怨恨。谁知赵禹只是和公卿们聊些无关紧要的事情，对修订法律之事闭口不谈。
公卿们见赵禹这么不给面子，只好起身告辞。这时，赵禹又把他们送来的礼物一一退还，表示自己廉洁清正。众人气得肺都要炸了。
有人问赵禹，他对别人的看法是否要有所顾忌。他笑笑说：“我断绝好友或宾客的请托，就是为了让自己能按照自己的意见处理事情，而不受别人的左右。否则的话，怎么对得起皇帝的信任？”
◎成语释义
原指谢绝请托，按照自己的意见办事。后指不顾客观条件和别人的意见，固执己见行事。意：意见。孤：一个人。
◎故事出处
《史记·酷吏列传》：“禹终不报谢，务在绝知友宾客之请，孤立行一意而已。”
◎出处译文
赵禹从来不回请别人，他断绝好友或宾客的请托，就是为了让自己能按照自己的意见处理事情，而不受别人的左右。
招摇过市