最近（1995年8月）美国国立卫生所研究人员发现，动物体内DHEA是预防哀老的关键。年轻人体内大量产生一这种激素，三十岁以后就逐渐减少。患心脏病和癌症与人体内DHtA受到抑制有关。老年人和衰弱病人体内DHEA也特别少。动物试验表明，给老年动物注入大量DHEA，可使其恢复青春，消除衰老症状。老鼠的试验表明，DHEA能增强生殖能力，促进免疫系统。
日本研究黄绿色植物的抗癌作用时，将红薯名列前茅。红心红薯含胡萝卜素和维生素C超过自心薯，其维生素c的含量超过苹果、梨和香蕉。
农村百岁老人以吃杂粮、粗粮为主，是符合老人生理特点的。特别是粗粮中所含的纤维索——第七营养素，更是老人所必需。纤维素对老年人习惯性便秘有很好的防治作用，更能预防肠道肿瘤的发生。
由于农村百岁老人吃疏菜多，粗粮多，加之饮用的多是硬水（含钙、镁等微量元素），所以患心脑血管病的老人较少。广西127岁的蒙阿玛老人血压是140／86tmmHg，听诊心音强、心律齐。这已超过自然寿命极限的老人，心血管情况竞相当于五十岁左右的健康人。
4.嗜吃某些食物有益健康
嗜好吃某些食物对身本是有益无害的。当然在量要适度的情况下。如北京百岁老人爱吃大蒜，广州、上海爱吃鱼，成都爱吃辣椒和泡菜。
吃大蒜好处很多，大蒜对防治中老年人动脉硬化、降低血脂、预防心肌梗塞，都有定作用；大蒜的降脂抗凝作用，还可防止脑血栓形成；大蒜还能刺激脑垂体，以控制一些内分秘腺的功能，调节脂肪和糖的吸收，所以对肥胖病和糖尿病也有一定作用，现在发现，大蒜还有一定防治癌症的效果，大蒜有杀减细菌的作用，能预防肠炎和肺炎。所以不少爱吃大蒜的百岁老人，很少患上述所说的疾病。河北保定101岁的孙萍老太太就爱吃大蒜，别无嗜好。她40岁时因患胃病，疼得死去活来。以后她每天吃一两头大蒜，一直坚持了六十多年，不但胃病好了，据医生检查，她的心肺、肝、脾，都未见异常。
鱼，是几乎人人都爱吃的美味。鱼含蛋白质多、脂肪少，又容易消化，对老人十分相宜。中国舟山群岛的渔民心脏病发病率最低，上海、广州的百岁老人吃鱼较多。因此，他们的心脏血管的情况也较好。
鱼肉含有廿碳五烯酸，能预防动脉硬化，抑制血小板凝聚。日本有一个叫冲家室的长寿岛，岛上仅有三五七人，45％的人年龄超过70岁，这个岛90岁以上才被称为老人。他们主要是吃海鱼和新鲜蔬菜。日本在研究功能食品中还发现多种鱼肉中含有血压升高抑制肽，有显著降血压的作用。所以那里没有发现心脑血管病人。
多吃鱼还有益于肺部健康。澳大利亚悉尼大学对500名儿童进行食效分析，发现经常食用鲑鱼、鲭鱼和鲭角的儿童与很少食用鱼类的儿童相比，食鱼儿童哮喘发病率只有少食鱼儿童的一半。经研究这类鱼肉中含有欧米伽一3脂肪酸，具有抗炎症的效果。
成都人爱吃辣椒、泡菜，这两种食物都有降低血脂、解油腻、防止心血管疾病的作用。辣椒还能促进消化液的分泌、增进胃肠蠕动、帮助消化。辣椒富含维生素c，每市斤红辣椒含1000毫克，还含有维生素A。维生素c可以预防动脉硬化，提高人体的抵抗力，还可以防治癌症。维生素A原可以直接变化成维生素A，维生素A有防癌和抗衰老作用。中国古代有道士认为“椒乃玉衡星精，服之使人体健耐老”。明代徐春甫的《古今医统大全》就记载了青城山老人服椒得长寿的实例。
泡菜是把辣椒、萝卜、青菜等在盐水中泡制而成。泡菜保存了蔬菜中的维生素C，其味略酸，有刺激食欲和很好的除脂解油腻的作用。泡菜与肉同吃，或同炒成菜肴，其味鲜美，又能防止过多脂肪所造成的副作用。所以成都百岁老人爱吃肉，而胆固醇一般都不高。
北京、上海、广州、成都的百岁老人都有一个共同的嗜好饮茶。北京105岁的张门氏，101岁的王长顺、李与康等，每天必喝茶；上海有50％以上的百岁老人从年轻时起就嗜好喝茶。104岁的张殿秀老太太，每天起床第一件事就是饮一杯红茶。成都的百岁老人几乎都喝花茶。广州百岁老人，除了喝茶外，还喜欢喝“广州糖水”。这种糖水由白砂糖、扁豆、绿豆、红豆、海带、腐竹以及一些具有清、补、凉作用的中药材组成。
现在发现，饮茶可预防癌症，对糖尿病也有一定作用。浙江医科大学发现茶叶中的“茶色素”能防治血管硬化。他们用从茶叶中提取的“茶色素”，治疗动脉粥样硬化的120例，有效率高达81.7％，比用丹参治疗提高疗效26.7％。近来研究发现，茶叶所含的鞣酸能抑制促使细胞衰老的过氧化酷产生，从而产生抗衰老作用。经实验证明茶叶的抗老化作用，超过维生素E18倍。可见，也是百岁老人嗜茶长寿的秘诀之一。
广州有四分之一的老人常喝的“广州糖水”。其中白砂糖含有多种人体必需的微量元素，豆类含有丰富的植物蛋白，扁豆有健脾利尿作用，红豆、绿豆可以清热解毒，海带有“海上蔬菜”之称，被称为“长寿菜”，它含多种矿物质和维生素，含碘最高，能减少脂肪在体内的积存，预防高血脂症、心脏病和高血压的发生。海带对慢性气管炎也有一定的疗效。腐竹含蛋白最高，100克中含50.5克，含磷。398毫克。可以说，“广州糖水”各种营养齐备，是热带和亚热带地区老人有益的保健饮料。
有的百岁老人尤其喜欢吃糖。四川喜吃糖的老人就占4％，其他地区的百岁老人也有喜爱吃糖者。只是他们主要吃的是红砂糖。红砂糖比白糖、冰糖都好，含多种微量元素和维生素。农村以体力劳动为主，耗热量大，因此在食物上与城市中主要从事脑力劳动者有区别。这正是中医一再强调的要“因人制宜”、“因地制宜”，不能一概而论。现在对老人吃糖的问题也有不同看法，有人透过大量调查认为，除龋齿外，几乎没有证据支持食糖对健康不利的观点。指出，每人食糖消耗量最高的国家，也是寿命最长的国家。但最好是不要片面强调戒糖，也不要过分馋糖，而糖尿病患者、肥胖者则以不吃糖为好。
新疆百岁老人有865人居全国之冠。这里老人在饮食上有两大特点，一是喜吃瓜果；二是喜喝酸奶（即优酪乳）。
新疆以葡萄和哈密瓜驰名全国。吐鲁番县葡萄乡花化园村住着维吾尔族老汉阿吾拉一家，阿吾拉27岁，一家五世同堂，有二百多口人。大儿子96岁，最小的儿子也年逾六旬，被人们称为“寿星之家”他们的长寿秘密就是“吃瓜果”，每年一人要吃五百斤左右。这里盛产的葡萄，两千多年前的《神农本草经》就记载了它有强筋壮骨、延年益寿的作用。
新疆百岁老人一日三餐必吃新鲜水果。
台湾省花莲瑞穗乡一位名叫宋金娘的老太太于1874年1月1日生，1986年她112岁，是台湾寿命最高者。她长寿除喜欢运动和乐观外，平时喜欢把槟榔当水果吃。槟榔作水果吃，古来有之。李白有“何如黄金盘，一斛荐槟榔”的诗句，宋代理学家朱熹《咏槟榔》云：“忆苦南游日，初尝面发红”。岭南人以槟榔代茶，说可以抵御瘴气的侵袭。中医学认为槟榔有理气、助消化、杀虫等功效，因此，有益于宋金娘的健康长寿。但新近研究发现，长期嚼槟榔，会诱发口腔癌，所以不宜提倡将槟榔当水果常吃。
新疆英吉沙县有一户有五位百岁寿星的“百岁之家”，其中吐地沙拉依是当今（1985）中国最老的寿星136岁。长期吃酸牛奶就是他们的特点。酸牛奶不仅含有自然抗菌物质，还可以抑制肿瘤。有人实验，将患癌症的老鼠分成两组，一组用酸牛奶作饲料喂食；另一组的饲料不加酸牛奶。结果第一组用酸牛奶的老鼠癌症明显受到抑制，与第二组相比，癌细胞增长降低了30～35％。
5.讲究饮食禁忌的科学道理
关于饮食禁忌，当今百岁老人也继承了古代百岁寿星的秘诀，如对盐、烟、酒就是如此。
农村百岁老人一般有淡食的习惯，因为不少人住在山区，交通不便，盐贵如金，那个地区的人就只好“淡食”了。如中国广西巴马长寿之乡因缺盐，人们养成了淡食的习惯，所以极少有高血压病患者。因为盐能促使血管收缩，水纳储留，加重心脏负担，引起高血压。所以老人每天食盐应限制在五克左右。
新近研究，一系列动物实验证明，人体随钠盐摄取量的增加，胃癌、食道癌、膀胱癌的发病率亦会增加。如果增加钾的摄取量，胃癌的发病率则成比例地下降。因此，若人们尽量减少食盐的进食量，同时多吃富舍钾的水果和蔬菜，那么消化系统的癌症发病率就可大大降低。瑞典学者发现，糖尿病、高血压和骨质疏松症等患者，在饮食中摄入钾和镁，并以此取代钠盐，在缓解这些病的症状上，大都有一定效果。
日本学者发现，尿中含盐量与人的平均寿命有关。他们采集并分析从青森至冲绳共七个县各一百名男女（50—54岁）一天的尿液，认为一天的摄取食盐量每增加一克，该地区人平均寿命便缩短半年。与食盐摄取密切相关的是胃癌。吃盐过多，会增加胃癌的死亡率。他们还发现盐能增加肠道淋巴的含量，从而提高胆固醇的吸收量。氧化胆固醇增多，就会导致动脉硬化，缩短寿命。
关于烟、酒。不是绝对禁忌。
城市百岁老人约有80％，以上不抽烟、不喝酒。仅有少数人抽少量烟，每天不到五支。饮少量酒，每天一两左右。他们从不酗酒，从不喝得酩酊大醉。广西巴马长寿之乡73名百岁老人有82.2％不吸烟，有64.3％不饮酒。
少量喝酒对老人是有益的，可助消化、活血脉。研究证明，少量果子酒可以减少心脏病的发生。
最新（一九九五·九）研究表明，葡萄酒有助于稀释血液和防止低密度脂蛋白氧化，因此饮中等量葡萄酒可降低发生心脏病的危险：因为葡萄酒所含活性酚，有抗氧化作用，比抗氧化剂维生素E还好，不但能防止低密度脂蛋白氧化，还可减少血液凝集，从而减少心脏病、脑血栓的发病机会。
美、日研究者发现，少量（五十度白酒不超过25毫升，黄酒、加饭酒不超过50毫升，啤酒不超过300毫升）饮酒会使血液中高密度脂蛋白升高，有利于将胆固醇从动脉壁向肝脏转移，并能促进纤维蛋白溶解，减少血小板集聚，促进血液流畅，防止血栓形成。因而可减少心脏病、脑中风的发生和猝死的机会。
一项长期调查结果表明，适量饮酒有助于老年人健康长寿。东京老年综合研究所从1976年起对四百名老人进行连续观察，结果发现：男性饮酒者死亡率为24％，男性戒酒者死亡率为饮酒者的二倍达48％；女性饮酒者死亡率8％，女性戒酒者死亡率为饮酒者的3倍多，达25％。所以，研究者认为能否饮酒是老年人健康的标志。但禁止长期大量饮酒和酗酒。
烟，对人是百害而无一利的。尽管在当今百岁老人中也有抽烟者，但毕竟是少数，且非瘾君子。所以还是禁止吸烟为好。
6.每日膳食的金字塔方案
关于饮食问题，是关系健康长寿的一个重大问题，所以是历代养生学家研究不衰的课题。根据现代的生活水准，究竟怎样吃对身体有利，上海市营养学会1995年10月提出了每日膳食41金字塔方案：每日膳食必须以“粮豆类”、“蔬菜水果类”、“奶及奶制品”“肉鱼禽蛋”等四类食物为支柱，适当添加“油、盐、糖”。每日每人粮、豆类400～500百克，蔬菜、水果300～400克，乳制品为200～300克，肉鱼禽蛋100—200克。这四类食物按重量排列恰似金字塔，塔尖为适量的油、盐、糖。
这个“41”金字塔方案，保持了我国膳食以植物性食物为主的优良传统，又能改善膳食蛋白质数量、质量欠佳的弊端，还能防止西方“高脂肪、高蛋白、高热量、低纤维”膳食的缺陷。
对老年人，根据“少吃增寿”原则，按此金字塔方案各类食物重量减少20—30％为宜。
起居有常作息规律
起居有常是指作息有一定常规，生活有一定规律。这也是《黄帝内经》揭示古代百岁老人长寿的第四大秘诀。
古代养生家早就认识到作息与健康长寿有密切的关系。春秋时期管子（？一前645五）就指出：“起居不时，……则形累而寿命损”。孙思邈也说：“善摄出者，卧起有四时之早晚，兴居有至和之常制。”《内经》制定了适应四季气候变化的作息制度，后世养生家制定了一日十二时辰的养生法。
四季作息制度：《内经》根据四季气候的变化，提出：春季“夜卧早起，广步于庭”；夏季“夜卧早起，无厌于日”；秋季“早卧早起，与鸡俱兴”；冬季“早卧晚起，必待日光”。并指出，那些不遵守作息制度，“以酒为浆，以妄为常，醉以入房”，“起居无节”的人会“半百而衰”，寿命夭折。
十二时辰养生法：中国古代将一昼夜分为十二时辰，即“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。”每一个时辰相当于现在的两个小时。所谓“十二时辰养生法”即一天的作息时间安排。明代石室进入称为“二六功课”，清代医学家尤乘称为“十二时无病法”。现综合各家的论述，作一简介：
卯时（上午五～七点）：晨光初放即披表起床，叩齿三百，转动两肩，活动筋骨。将两手搓热，擦鼻两旁，熨摩两目六七遍；将两耳揉卷五六遍；再以两手抱后脑，手心掩耳，用食指放中指上，以中指叩击头枕部各24次，这叫“呜天鼓”。然后去室外练习导引（详后古养生家导引气功术）。
辰时（上午七～九点）：导引结束后，饮白开水或茶一杯；用手代梳，梳发百余遍，以醒脑明目；然后洗脸、漱口。早餐宜食粥，宜清淡。饭后徐徐行走百步，边走边用手摩腹部，以助脾健运（助消化）。
巳时（上午九～十一点）：或读书，或理家，或种菜，或养花。疲倦时即静坐养神，或叩齿咽津（方法详后）。老人气弱，不宜高声与人长谈。因说话耗气，宜“寡言语，以养气”。
午时（十一～下午一点）：午餐，只宜吃八分饱。食后用茶嗽口，去油腻，然后静坐或午休。
未时（下午一～三点）：或午眠，或练气功，或邀友弈棋，或浏览时务（相当于今之看报），或做家事。
申时（下午三～五点）：或读诗写诗，或练字作画，或抚琴弦，或观落霞，或去田园小劳，或漫步田闻小道。
酉时（下午五～七点）：练一段导引；晚餐宜早、宜少，可饮酒一小杯，不可至醉。睡前漱口刷牙，涤去食物之残渣毒气。用热水洗脚，以降火活血。
戌时（晚七～九点）练气功，然后安眠。宜“卧如弓”，先睡心，后睡眼。
亥子（晚九～次日凌晨一点）：“睡不厌蹴，觉不厌舒”即睡时屈膝蜷卧，醒时则伸脚舒体，变换姿势，流通气血。环境宜静，安陆以养元气。
丑寅（凌晨一～五点）：此时精气发生，人以精气为宝，宜节制房事，但又不宜强制。老人以20日或1月1次。