有一位名叫维西亚的美国女孩，她的父亲是华盛顿有名的银行家，母亲在一家声誉很高的大学担任教授。她的家庭对她有很大的帮助和支持，她完全有机会实现自己的理想。她从念中学的时候起，就一直梦寐以求地想当一名演员。她觉得自己具有这方面的才干，因为每当她和别人相处时，即使是生人也都愿意亲近她并和她长谈。她的朋友们称她是他们的“亲密的随身精神医生”。她自己常说：“只要有人愿给我一次上电视的机会，我相信一定能成功。”
但是，她为达到这个理想而做了些什么呢？其实什么也没有！她在等待奇迹出现，希望一下子就当上一名演员。
维西亚不切实际地期待着，结果什么奇迹也没有出现。
机会要靠自己创造，谁也不会主动上门请一个毫无经验的人去担任一名演员。而且电视剧的导演也没有兴趣跑到外面去搜寻天才，都是别人去找他们。
另一个名叫麦迪亚的女孩却实现了维西亚的理想，成了著名的演员。麦迪亚之所以会成功，就是因为她知道：“机遇要靠自己去争取。”一切成功都要靠自己努力去争取。她不像维西亚那样有可靠的经济来源，也没有坐等机会出现。她白天去做工，晚上在大学的舞台艺术系上夜校。毕业之后，她开始谋职，跑遍了加利福尼亚每一家电影公司和电视剧创作中心。但是，每个地方的经理对她的答复都差不多：“不是已经有几年经验的人，我们不会雇用的。”
然而，麦迪亚不愿意退缩，也没有等待机会，而是走出去寻找机会。她一连几个月仔细阅读有关演艺界的杂志，最后终于看到一则招聘广告：阿肯色州有一家不出名的电视剧组招聘一名化妆人员。
麦迪亚是加州人，不喜欢北方。但是，有没有阳光，是不是下雨都没有关系，她希望找到一份和演员有关的职业，干什么都行！她抓住这个工作机会，动身到阿肯色州。
麦迪亚在那里工作了两年，最后在洛杉矶的一家电影公司找到了一个工作。又过了5年，她的演技水平越来越高，进入了好莱坞，成了一名大牌明星。
为什么维西亚失败了，而麦迪亚却如愿以偿呢？
因为维西亚在10年当中，一直停留在幻想上，坐等机会；而麦迪亚则是采取行动，去创造机会，最后，终于实现了理想。
人生中的机遇是值得人类永远思考和探索的一个主题，同样怎样去运用机遇也是非常重要的，因为人生的得与失，常常就在于机遇的得失。没有机遇，主动去寻找，积极去创造，机遇之神就会降临在你身上；有了机遇，采取积极的行动，抓住它，并果断地进行出击、运用它，你的命运就会因此而发生改变；相反，坐等机会，忽略机会、远离机会，一生就可能陷在平庸之中。
1973年，S·肯尼迪高中毕业（这是他仅有的学历），他想找份工作，并打算从“专业销售”开始。他梦想拥有公司配的又新又好的汽车，一份薪水，外加佣金和奖金，每天西装革履地上班，还有消魂的出差机会。
肯尼迪偶然发现了一则招聘广告：一家出版公司的全国销售经理要在本城呆两天，只为了招聘一位负责5个州内各书店、百货公司和零售商的业务代表。肯尼迪梦想在将来成为作家或出版家，所以“出版”二字对他来说是有吸引力的。广告又说，起初月薪1600美元到2000美元，外加佣金、奖金、公务费和公司配车。这正是他梦寐以求的工作。
不幸的是，肯尼迪不是他们的理想人选。他去面试时，那位全国业务经理很客气地向他解释，他不是他们要找的人。第一，肯尼迪太年轻；第二，他没有工作经验；第三，他没念过大学。这份工作显然是为年龄在35到40岁之间、大学毕业，并具有相当丰富经验的人准备的，刚出校园的毛头小伙显然不适合。该公司已有几位应聘者待定。肯尼迪竭力毛遂自荐，但招聘者态度坚决——他就是不够格。
这时，肯尼迪亮出了绝招。他说：“瞧，你们这个地区缺商务代表已达6个月了，再缺3个月也不至于要命吧。看看我的主意：让我做3个月，公司只负担公务费，我不要工资，还开我自己的车。如果我向你证明胜任这份工作，你再以半薪雇我3个月，不过我要全额佣金和奖金，还得给我配车。如果这3个月我仍胜任这份工作，你就用正常条件录用我。”
这样，肯尼迪被录用了。在很短的时间里，他重组了销售流程，创下3项记录：短期内在困难重重的地区扭转乾坤；3个月内，让更多新客户的产品摆满他们的整个摊位；争取到新的非书店连锁的大公司等等。
3个月以后，肯尼迪有了公司配车、全额工资、全额佣金和奖金。
机会偏爱有心人，它只留意那些有准备的头脑，只垂青那些懂得追求它的人，只喜欢有理想的实干家。倘若饱食终日，无所用心，或一处逆境就悲观失望，灰心丧气，那么，机会是不会自动来拜访的。“自古英才多磨难，纨绔子弟少伟男。”“美辰良机等不来，艰苦奋斗人胜天。”这些诗句正表明了把握机会，寻求机会对我们的人生是多么重要。
机会，寻可得，坐可失。我们要想得到它，必须积极地寻找机会，敏锐地识别机会，果断地抓住机会，准确地利用机会。而决不能只把希望寄托在那些偶然事件上，抱着守株待兔的侥幸心理去消极地等待机会，那些在进退之间不能把握时机者，必将一事无成、遗憾终生。