李家堡子庄后的山脚下有一座城隍庙，这些年随着堡子里人家搬迁，人口骤减，城隍庙的香火也是一日不如一日，看庙的庙祝早就不守神，另谋出路去了。
昔日香火旺盛的城隍庙破败了，对于大多数人来说，可能不见得是什么好事情，但是对于有些人来说，却不见得是坏事。
李家堡子一带，有一个无名无姓的小乞丐，李家堡子里的人都认识他，但是都不知道他的名字，只知道他是逃荒逃到李家堡子一带来的。
小乞丐的父母早就死了，是个让人怜悯的孤儿。李家堡子里的人虽然不富裕，但是只要看见小乞丐上门，总愿意施舍一点汤水，小乞丐就这样靠着百家饭活了下来。
早前城隍庙没有破败的时候，庙里有庙祝看守，小乞丐不能天天钻到庙里过夜，只能寻那些打谷场、柴火堆过夜，一到冬天，苦不堪言。
后来李家堡子里的人因为吃水不便，大量往堡子外搬迁，城隍庙就破败了。城隍爷没有香火了，小乞丐却寻到了栖身之所。
小乞丐白天在堡子周边乞讨，晚上就在城隍大殿里过夜，虽然没有厚床软被子，但是吃饱后往那干草堆上一躺，不怕风来不怕雨，小乞丐觉得自己就像神仙一样逍遥。
城隍面大殿的一个墙角，放着一个缺了边的空瓦罐。这瓦罐一般是祭祀杀羊的人带的。当地乡俗喜欢用活羊祭祀神灵：还愿的人将羊牵到庙里当着神像的面宰杀，然后将羊血、羊心肝和羊头献到神位前，祭祀就算完成了。
还愿的人带一个瓦罐的目的，就是在杀羊的时候盛放羊血。一般人还完愿之后，瓦罐就不要了，任凭庙祝去处理，所以城隍庙里有这样的瓦罐并不奇怪。
有一天，小乞丐正躺在干草堆上休息，大殿的天花板上突然掉下来了一个东西，不偏不倚正好就落在了墙角的瓦罐中，瓦罐发出了一声脆响。
这瓦罐就放在小乞丐的头边，小乞丐看到这一幕，心里好奇，就把头伸到瓦罐旁边去看，只见瓦罐里有一块土疙瘩，土疙瘩上趴着一只全身通红的蜈蚣，正在罐子里团团乱转。
看来是大殿的天花板上掉落了一块土疙瘩，将恰好经过那个地方的蜈蚣带了下来，又恰好掉进了罐子里。
小乞丐见这只蜈蚣生的奇特好看，他又闲的无聊，于是随手捉了墙上蛛网中的一只蜘蛛丢进了瓦罐。这蜈蚣一见蜘蛛，马上迅速的爬了过去，咬住蜘蛛的肚子一阵吸，那蜘蛛刚开始还挣扎，但是没过一会，就变成一团皱巴巴的皮子了。
小乞丐只看的心惊肉跳。他觉得这只蜈蚣肯定不是一般的蜈蚣，但是也怕它咬伤自己，不敢将它放出来，只是这之后，小乞丐每日乞讨回来，总要花费精力捉虫子喂养蜈蚣。
这蜈蚣胃口奇好，只要是荤食，来者不拒，但是小乞丐将自己讨得的馒头丢了一小块进去，它却闻都不闻。
小乞丐心中愈发好奇，渐渐捉一些比较大的东西：小蛇、松鼠、麻雀等投进瓦罐，谁知这蜈蚣丝毫不惧，只要一口咬住猎物，总能将其置于死地，一顿吃不完下次接着吃，猎物总少不了最后变成一张皮的下场。
就这样，小乞丐将这条蜈蚣当成了自己的宠物，养了很长一段时间，这段时间里，这条奇怪的蜈蚣长大了很多，颜色也由红变成了紫黑色，小乞丐每次靠近瓦罐，它就团团乱转，好像在乞食一样。
有一天晚上，天下起了大雨。小乞丐喂完了蜈蚣，就躺在干草堆上睡着了。到了半夜时分，小乞丐突然被一阵吵吵嚷嚷的声音吵醒。
他睡眼朦胧中，城隍庙大殿的破门被人一脚踢开了，紧接着来人点燃了几把明晃晃的火把，晃得小乞丐睁不开眼睛。
小乞丐正在惊奇呢，自己突然就被人一把给拎了起来，又重重的摔在了地上。他睁开眼睛一看，只见自己面前站着几条彪形大汉，一个个凶神恶煞一般。
这些人抬着箱子，背着包袱，手里还拎着刀。其中一个络腮胡子的人对一个光头说：大哥，没想到这庙里还有人，这小子看到我们的相貌了，还是结果了好，要不然后患无穷。
光头看了小乞丐一眼，点了点头。络腮胡子举起刀就朝着小乞丐走了过去。小乞丐这下明白了，自己这是遇见来庙里躲雨的强盗了，妈呀，这下小命要丢了。
小乞丐惊慌之下，本能的朝着墙角躲去，不小心一脚就踢翻放蜈蚣的瓦罐。那条蜈蚣就像一道闪电一样，迅速游走出了瓦罐，朝着扑上来的络腮胡子脚上就是一口。
络腮胡子惨叫一声，扑在地上就抽搐起来，不一会儿就面色乌黑，死于非命了。
其他几个强盗一看这一幕，都大惊失色，但是死神了，根本来不及他们反应，这蜈蚣闪电般左右游走，转眼间就将这几个强盗悉数咬倒。一时间大殿中惨叫声四起。
这蜈蚣咬完人，飞速爬到墙上，千足齐动，不一会就消失在天花板上了。几个土匪躺在大殿里惨叫一番，渐渐就没有声音了。
小乞丐惊魂未定，蜷缩到干草上好不容易到了天亮。天一亮，他就跑到李家堡子报了官，一查之下，这伙人果然是一群打家劫舍的强盗，当夜打劫了一户财主跑到城隍庙躲雨，谁知竟然折在了这里。
官府的人怜悯小乞丐，赏了小乞丐几亩官地，被打劫的财主也感激小乞丐帮他找回了家财，给了小乞丐一些钱粮，小乞丐从此就在李家堡子扎了根，没多少年，就娶了媳妇建了房子。
至于那条神奇的毒蜈蚣，小乞丐去城隍庙寻找了好多次，但是却再也没见过它。