杨达子是荷花江上的一个摆渡艄公，人称达爷。
达爷每日渡人过江，讨几个柴米钱，日子虽然清贫，却也安静平淡。
有一日，杨达子傍晚渡罢行人，就在船上放了一网，想碰碰运气，看看能否捕获三两条小鱼交予老妻烹饪，晚上佐酒。
谁知这一网下去，鱼儿没见一条，却看见网中有一块奇形怪状的牌子，在傍晚的夜色里闪闪放光。
杨达子将那牌子拿了出来，只见牌子好像是一个古代令牌，上面歪歪斜斜刻着几个奇怪的文字，更让他觉得不可思议的，这牌子的材质十分罕见，说玉不是玉，说骨头不是骨头，说白金也不是白金，用手捏一捏，竟然还有几分弹性。
杨达子琢磨可能捞上来了古董，于是就将令牌收了起来，打算改天去给识货的人瞧瞧，说不定能发一笔小财。
当晚，杨达子吃了晚饭，在舟中闲坐。
突然，江上起了大风，一时间巨浪滔天，云黑月暗。杨达子赶紧起身，想将小舟划进避风之地，谁料正在他手忙脚乱之际，那风突然停了。
杨达子正在惊奇，就看浅水中突然走出一个黑胖老头。那黑胖老头笑吟吟的上了杨达子的船，问道：今天傍晚老夫多喝了几杯，不慎将大王所赐的令牌丢失，听闻是先生得到了，不知是也不是？
杨达子一听令牌是有主之物，赶紧应道：正是，老汉今天撒网捞到一个令牌，却不知道是先生所丢。说着拿出了令牌，交给了黑胖老头。
那黑胖老头哈哈大笑道：老艄公实诚，又帮了我大忙，以后打渔前记得心中默想老夫，保你网网有收获。
说完跳入江中，一时间又是巨浪翻滚，杨达子看到江中有一只小船大小的老鳖，从容划水而去，只看的目瞪口呆。方知道自己所得的是水中神怪之物。
此后，杨达子凡是撒网，总在心中默默想一边那个黑胖鳖怪，果然总是小有收获。
看来不管是人还是神怪精灵，都喜欢实诚之人啊！