传说在很久很久以前，有一只美丽的凤凰从南方飞来，她看到银川平原黄河横贯，沟渠成网；鲤鱼飞跃，百鸟欢唱；麦浪翻滚，稻谷飘香，一片风光秀美的江南景象。于是，流连于此，不忍离去，便留在了这片富庶的平原上。后来，凤凰变成了一座城市，人们便把这座城市叫做凤凰城。
不久，凤凰城下住的一户回回人家生了一个小姑娘，取名叫爱伊莎。爱伊莎一天天长大了，她的美丽名扬天下。人们都说她的眉毛弯弯的像新月，她的眼睛亮晶晶的像湖水，她脸蛋上的两个小酒窝比米酒还要香甜。爱伊莎有一副好歌喉，每当她唱起歌儿连百灵鸟也会自愧不如；爱伊莎还有一双灵巧的小手，她沏出的盖碗茶老人喝了会变得年轻，年轻人喝了会力大无穷。姑娘们戴上她绣的绿盖头连花王牡丹都会羞红了脸。
这天，爱伊莎赶着家中的一群小羊羔来到了一片草地上。可爱的小羊羔在绿茵茵的草地上撒着欢儿，就像一朵朵白云落到了脚下。渠水哗哗地唱着歌儿，田野一片碧绿，爱伊莎心里高兴，弹起了心爱的口弦子。口弦子声声落地，落到哪儿哪儿的百花就会呼啦啦地一下子全开了。
爱伊莎爱上了回族小伙子尤素夫，他们举行了盛大的穆斯林婚礼，过上了普通人的幸福生活。
可是不久，尤素夫娶了一个仙女一样媳妇的事被村里的财主黑麻乃知道了。黑麻乃见爱伊莎美若天仙，一心想把尤素夫害死，让爱伊莎给他做小老婆。
一天，黑麻乃逼着尤素夫到沙漠去给他家找丢失的骆驼，尤素夫去了三天都没有回来。黑麻乃逼着爱伊莎和他成亲。爱伊莎逃出了黑麻乃家，向西去寻找尤素夫。
爱伊莎一边走一边哭，不知道过了多久走了多少路，突然，她眼前出现了一座高高的大青山，爱伊莎想起尤素夫离家前说的话，如果他三天不回来的话，就会变成一座大山，永远守护在爱伊莎的身边。爱伊莎无法相信自己的爱人已不在人世了，便放声大哭起来。她的哭声感动了真主，真主让爱伊莎落在地上的眼泪聚成了一个湖泊，大大小小一共形成了七十二个湖泊。
渐渐地，爱伊莎的眼泪流干了，她悲痛地倒在了大青山脚下。她的身子变成了一条清波粼粼的河流，把七十二个眼泪化成的湖泊紧紧地连在了一起。
几千年过去了，这个美丽的传说代代相传，人们把尤素夫变成的那座大青山叫做贺兰山，把爱伊莎变成的那条妩媚俏丽的河流叫做爱伊河。
如今，爱伊河静静地流淌在贺兰山下，人们说，爱伊河畔那纷披的芳草是爱伊莎浓密的睫毛变成的，河中那闪烁的波光是爱伊莎醉人的双眸变成的，河中央那一丛丛绿色的芦苇是由爱伊莎的一对玉手镯变成的，她绿绿的盖头变成了河边郁郁葱葱的树木，她美丽的长裙变为天边灵动的白云，她的口弦子变成了河面上飞翔的百灵鸟。
夏夜，爱伊河潺潺的流水声似乎在向雄伟的贺兰山诉说着心中的情愫。冬天，气势雄伟的贺兰山以其宽阔的胸脯，挡住了从大漠吹来的寒流和风沙，永远地呵护着美丽的爱伊河。