无论居住在何处，杜甫都是一个质朴的人，待人真诚、友好。他生活在人民中间，丝毫没有因为自己是闻名海内的名人，而与众不同或是凌驾于百姓之上，对周围的人颐指气使。那些名士们所具有的坏毛病，杜甫身上都没有，他对于普通的邻居乡亲们，有的只是平等相待的真诚与友爱。
在成都草堂居住时期，生活上相对而言安定了许多。这时杜甫的声名已经达到了最为辉煌的顶峰，成为闻名海内的名人，人皆仰慕其名，都渴望与他交往，邻居四舍自然也把与他交往视为荣幸的事情。
杜甫的邻居中，大多是村夫野老和不知名的人物。在成都草堂居住时，杜甫的北邻是一位退职的县令，此公好风雅，不惜花钱买野竹来栽种，又常顶着贫民用的白头巾露着额头在江边徘徊。此公爱诗能酒，杜甫把他比喻成晋朝的山简，赞美他的高雅多才，豪放而又富有爱心。此公见杜甫年老多病，就常常踏着蓬蒿来访问杜甫，有时也拿几首诗请杜甫欣赏。杜甫出于友好，夸赞他的诗歌跟何逊差不多，邻居很是高兴。
杜甫还写有《北邻》一诗，其诗云：
明府岂辞满，藏身方告劳。
青钱买野竹，白帻岸江皋。
爱酒晋山简，能诗何水曹。
时来访老疾，步屟到蓬蒿。
杜甫的南邻是朱山人，一位热情好客的隐士，常常以食来驯鸟，家中不算贫穷。两家中间隔着竹林，二人在竹林里过从，外人自然不知。杜甫与朱山人经常往来，朱山人浑身有股道气，对杜甫很有吸引力。有一次，杜甫又到他家水亭上来盘桓了，主人热情相待，留与饭食，饭后又趁秋水初涨，陪同乘船游览于水亭之上，幽花满树，细水通池，景色很是美好。他们一起痛快地喝了许多酒，然后在阴凉地方歇息。这一次游玩得很是逍遥自在，直到黄昏月上，南邻才亲自送杜甫归家。诗人还觉得没有玩尽兴，甚至表示以后一定还要随他一起优游林泉之中。
杜甫在《南邻》一诗中记叙了这件事，其诗云：
锦里先生乌角巾，园收芋栗未全贫。
惯看宾客儿童喜，得食阶除鸟雀驯。
秋水才深四五尺，野航恰受两三人。
白沙翠竹江村暮，相送柴门月色新。
除了南邻与北邻的交往密切之外，杜甫还经常拜访其他住得比较近的人家。村子里的乡亲们也常给杜甫赠送樱桃，邻居家的小孩子还曾替他在夜里将美酒赊来；他与邻居的关系是如此的亲密，在诗歌中也有反映，如《寒食》一诗中说：“田父要皆去，邻家问不违，地偏相识尽，鸡犬亦忘归。”可见他与街坊四邻的关系亲切、真实、质朴，没有嫌猜，丝毫也不把自己当作一个具有赫赫声名的人物。
杜甫由于搬迁频繁，因此，他相处过的邻居也很多，但无论在什么地方，他都能够与邻居和睦相处，与邻居们情感真挚，深刻动人。特别是在乱世之中，与邻居们的深厚情谊就更加珍贵了。
杜甫后来移居夔州，对邻居也非常友好。邻人中有一贫苦老妇，杜甫那时经营一片果园，每到果子成熟时，村里有很多孩童都争相来摘，其间有一邻居老妇女，也在这些偷果子的人之列。仆人向杜甫报告了这件事情。杜甫特意交代仆人不要惊动老妇人，让她尽情品尝园中的果子，直到她吃好为止。后来杜甫离开夔州时，特意嘱咐后来接管果园的吴郎也要像他这样，而且还写诗相嘱咐，名《又呈吴郎》：“堂前扑枣任西邻，无食无儿一妇人。不为困穷宁有此？只缘恐惧转须亲。即防远客虽多事，便插疏篱却甚真。已诉征求贫到骨，正思戎马泪盈巾。”为这样一件小事特意写诗相嘱咐，可以看出杜甫对待邻居不论贫富，他都有一副平等、善良而热情的心肠。正是这样的好心肠，使他能与人和睦相处。
在处理邻居关系中，尽可能地帮助别人，是杜甫的一贯本色。“枣熟从人打”“药许邻人斫”“拾穗许村童”，这些事情虽小，却并非好施小惠，而是毫发见真情，体现了诗人与邻为善、乐于助人的性格。杜甫是慷慨的，当邻居因赋敛过重而缺粮，他毫不犹豫地把收获的粮食分给他们。所以杜甫每每离开一处时，当地的邻居都对他充满依恋之情。