大业五年（公元609年），杨广亲率大军从京都长安（今西安）到甘肃陇西巡视，然后西上青海横穿祁连山，经大斗拔谷北上，到达河西走廊的张掖郡。杨广的这次出行绝不是出于游山玩水那般简单的理由，历来皇帝游玩都是到富庶之地，但是西部自古是大漠边关，自然环境极其恶劣，峡谷海拔三千多米，终年温度在零度以下。当时，士兵冻死大半，随行官员大都失散，杨广本人也遭受到暴风雪的袭击，一路狼狈不堪，吃尽了苦头。这次西巡历时半年之久，西巡部队远涉到了青海和河西走廊，意义重大。历观整个封建时代的皇帝，只有杨广一人抵达到西北那么偏远的地方。杨广西巡过程中置西海、河源、鄯善、且末四郡，进一步促成了甘肃、青海、新疆等大西北成为中国不可分割的一部分。杨广到达张掖之后，西域诸少数民族部落，皆佩金玉，被锦朋，焚香奏乐，迎候道左。西域二十七国君主与使臣纷纷前来朝见，表示臣服。各国商人也都云集张掖进行贸易，故而打通了丝绸之路，加强了中原与西方各个方面的联系与交往。杨广还在古丝绸之路上进行了万国博览会，当时游人及车马长达数百里，进一步促进了隋朝与各国的经济文化交流。丝绸之路的畅通，不仅使张掖的国际贸易市场更加繁荣昌盛，还促进了中原一带贸易市场的兴起和发展，如关中的岐州（今陕西凤翔）、西京长安、东都洛阳等。从此，西域的高昌、焉香、龟兹、疏勒、于阗、康国、安国、米国、吐火罗等国家的商贾使者来往于长安、洛阳一带，络绎不绝。《隋书》中提到“（大业）十一年春正月甲午朔，大宴百僚。突厥、新罗、靺鞨、毕大辞、诃咄、传越、乌那曷、波腊、吐火罗、俱虑建、忽论、靺鞨、诃多、沛汗、龟兹、疏勒、于阗、安国、曹国、何国、穆国、毕、衣密、失范延、伽折、契丹等国并遣使朝贡。”这时已经到了隋朝灭亡前夕，但是各国也还臣服于大隋王朝，给隋朝进贡送贺礼。杨广除了向西北开拓疆土外，还命人向东南进行了一系列开疆拓土的战争，这些战争的胜利使大隋王朝东南的领土疆域扩大到印度的安南、占婆（今越南地区）及台湾等地。他兵加林邑（今越南湄公河之东、顺化以南至西贡之北），屡战皆捷，俘敌上万，追过马援所置铜柱之南，仅八天就攻占了拔林邑都城，获其铸金庙主18枚，刻石纪功而还，然后其地设比景、海阴、林邑三郡，同时他还在海南岛上分置儋耳、珠崖、临振三郡。杨广曾说“有德则可久，有功则可大”，他的一心想建立秦皇汉武那样的霸业，成为历史上一名有功的皇帝，所以他不断地扩张自己的领土，壮大自己的势力，让隋朝周边的国家都臣服在自己脚下。但是杨广并不满足陆地上的扩张，他甚至将自己的势力伸展到了海上的小岛上，这小岛就是台湾，隋朝时叫流求国。据《隋书·流求国》所载，那时的台湾当地原住民还停留在原始社会生活阶段，只从事渔猎和较原始的农业生产，其耕作方式“先以火烧，而引水灌”，虽然懂得烧荒草肥田，引渠水灌溉，但是农具却颇为原始，是“以石为刃，长尺余，阔数寸，而垦之”。他们无牛、羊、驴、马，所以不知道利用畜力来耕作，只养猪、鸡等家畜，所种的农作物以稻、粱、黍、麻、豆、赤豆、胡豆、黑豆等为主，已知道将农产品进行加工，“于木槽中曝海水为盐，木汁为醉，酿米面为酒”。他们的文化也很落后，没有文字，只是“望月盈亏以纪时节，候草荣枯以为年岁”。
“大业三年（公元607年），陈棱拜武贲郎将；后三岁（公元610年），与朝清大夫张镇州发东阳兵万余人，自义安泛海，击流求国，月余而至。流求人初见船舰，以为商旅，往往诣军中贸易。”（《隋书·陈棱传》）内地军队与台湾当地的交易，带进了内地的先进生产技术和文化，加强了台湾与内地的联系，促进了台湾的发展。
5.师出有名
对于杨广远征高丽的背景、原因、目的和意义，自唐以来，就有众多的政治家、历史学家在进行研究，并发表了这样那样的评论。三次征伐高丽的失败，可以说是直接导致隋王朝灭亡的根因。有人认为杨广穷奢极欲和滥用民力，为了国家的长治久安，他就不应该去征伐高丽。但是为何连唐太宗李世民都数次找借口亲征高丽呢？高丽只是版图上看起来的弹丸小国么？
大业三年（公元607年），杨广巡游到东突厥，在可汗的大帐碰巧遇上高丽使者，便对他说：“归语尔王，当早来朝见。不然者，吾与启民巡彼土矣。”结果高丽王并没有以臣之位朝见，杨广便于大业七年至十年，先后三次发动对高丽的战争，天下骚动。直到高丽因连年战争而困弊，故遣使来大隋乞降，囚送斛斯政以赎罪，杨广才结束了对高丽的战争。有人认为杨广为了一句话便起兵打高丽，证明他为人小气，好大喜功，进而败家亡国，成为隋朝的千古罪人。事情真的是如此简单吗？三次远征高丽，只因为杨广好大喜功吗？那么为何世人所称颂的唐太宗李世民也数次找借口亲征高丽，甚至连他那不爱打仗的懦弱儿子唐高宗也发动大军远征高丽呢？对于杨广远征高丽的背景、原因、目的和意义，自唐以来，就有众多的政治家、历史学家在进行研究，并发表了这样那样的评论。三次征伐高丽的失败，可以说是直接导致隋王朝灭亡的根因。许多人因此谴责杨广穷奢极欲和滥用民力，并说为了国家的长治久安，他就不应该去征伐高丽。这些评价虽有其合理之处，但也实在是有失偏颇。高丽绝对不是版图上看起来的弹丸小国。自东晋末，中国北方高句丽部族兴起，便于晋安帝元兴三年（公元404年）占据辽东，改襄平（古辽阳）为辽东城。到了隋朝时期，高丽国内兵力已达15万，士兵极其强悍。他们战时出征，平时耕种，全民皆兵。整个国家对中原的儒家文化没有认同感，且有急剧的扩张野心，从开始的几万人扩张发展到了隋时的十几万人，在东北蚕食了大量的土地资源人口，意图吞并东北民族。当时的高丽正如宋金对峙时期崛起的蒙古族，明末时的后金，对中原王朝有着极大的威胁，若是任其发展，必是大患。在隋文帝时期，高丽就曾经侵扰过大隋领地，杨坚派兵讨伐，兵败。杨广追从其父，想将这个国家绞杀在摇篮里，消除未来的不稳定因数。只可惜他虽有汉武帝之心，却不似汉武帝有卫青、霍去病，他打了败仗，便成了千古罪人。