这些话虽然贴近事实，但是也不是事实。说他贴近事实是这些数据虽然都是有史可查的，但是从细来讲还是有谬误（比如杨嗣昌是患绝症死的而非自缢死，他曾在给朱由检的奏章中说“臣忧劳病瘁，奄奄垂毙”）；说他不是事实是金庸先生说这话的时候没有考虑到当时的实际情况，有点站着说话不嫌腰疼的嫌疑。我们知道，魏忠贤虽然死了，但是他的余党并没有清除干净，不是朱由检不想清除而是他不敢清除；不是怕得罪人，而是魏阉当初腐化的官员面积太大了，一下子清空意味着整个大明朝廷也就空了。况且朱由检是一下子被推上皇位的，他对朝廷官员并不熟悉，可以说是忠奸难辨，良莠不齐，要想在糟糠之中选米粒实在是难上加难。另外，国家正处于险恶形势之中，内忧外患、天灾人祸，蜂拥并至，兵变民变迭相交起，内战外战轮番进行，他急需能够“扶危定倾”的栋梁之才辅助他。朱由检刚继位时选的内阁大臣中黄立极、施凤来、张瑞图、李国普都是魏忠贤时代的“遗臣”了。这里面就李国普还有点正直，其他三个都是阿谀奉承之徒，很快就被下面的官员弹劾了。内阁自然又得加增新成员，本来朝廷官员多是鱼目难得珍珠，要想挑好的进内阁就难上加难，所以，朱由检只能够用他们所能贡献的一点微力。这些官员刚进去时也许还行，但是没有多久魏忠贤时代学来的老毛病就犯了，但是，现在的朱由检没有以前的朱由校那么好骗，同时再加上朝廷官员的弹劾，这些犯了老毛病的官员也就只能滚蛋。在朱由检即位的头一年，内阁的九名成员已经被撤换了六人，而李国普见内阁大臣连连被弹劾，担心自己也会如此，故而申请辞职，朱由检力挽而未得。大明要是在太平时期，在位的官员平庸一些，可用也许就行了，但是，现在是国危的时候，朱由检要的不是一些唯唯诺诺，好说空话、漂亮话的大臣，他要的是能够匡扶社稷的良臣，帮他“扶危定倾”！可惜“至于扶危定倾，殆非易言也”。不得不提的是，朱由检自从认为袁崇焕辜负了他的信任后，对大臣的确没有以前那么信任了，为此，他动用了太监监军，走上了上一代皇帝走过的道路。朱由检对此举深感无奈，痛心地说“倘若你们这些臣子是真心真意为国办事，我何至于用他们？（诸臣若实心任事，朕亦何须此辈）”另外，对于一个国家来说，是有着法制的，也不是单凭一个皇帝说罢就能罢，说杀就能杀的，尤其在明末，战乱频频，显然对官员追究责任的频率会更高。金庸先生还忘记了件事情，就是明朝士大夫的心理，他们如果自知犯有重大过失重大渎职罪，往往会自杀，这谈不上是不是逼死的，比如上面提到过的宁远兵变，当时的辽东巡抚毕自肃“自知治军无方，上疏引罪后”，就在中左所上吊自杀了。这时朱由检刚上任，还忙着惩治阉党，哪有闲工夫去逼死巡抚了。朱由检最推崇的皇帝是唐太宗李世民。他认为做一个皇帝就应像李世民一样性格有刚有柔，知道何时刚毅，何时宽厚。要说刚毅，朱由检对付魏忠贤，以及在后金军队打到北京城时的表现都可以算得上刚毅。同样的情况下，宋徽宗就显得懦弱得很，他把烂摊子扔给儿子，自己溜之大吉，而朱由检那时还只是个十八岁的少年，居然能够镇定自若地坐守京城，等着各地援军，最后任用孙承宗，打跑了后金。要说仁厚，最主要体现在他“修己以安百姓”上。崇祯八年大旱，朱由检不仅斋戒修省，而且以皇帝之尊在烈日下曝晒跪祷，说来也巧，次日风息雨降，他到左中门对群臣说：“虽然得雨，而禾苗多损，唯反躬修己，诚心爱民，庶可挽回天意。”为了不扰民，他还下令停止了江南织造府（江南织造府是专门负责皇室丝织品的采办及督造机构）。不过，朱由检这种“修己以安百姓”的方式也是他施政的一项弱点，即使在对待农民起义军的问题上，朱由检也是一味安抚，显得过于仁慈，他反复强调“寇亦我赤子，宜抚之”，然后又说“小民失业，甚至迫而从贼，自罹锋刃。谁非赤子，颠连若斯，谊切痌瘝，可胜悯恻”、“若肯归正，即为良民，嘉与维新，一体收恤”，甚至听说洪承畴把降而欲叛的王佐桂等数十人杀死的时候，他还大为光火：“王佐桂既降，何又杀之。”但是，明朝廷实际上是没有多少银子去安抚已经成为起义军的百姓的，所以，暴民表面上被安抚了，但不久后又重新起义，朱由检迫于无奈，只得改弦易辙，从一心招抚转变为剿抚结合。说起银子，在这里不免多唠叨几句。世人对朱由检的诟病之中，有一条是说他吝啬。说朱由检吝啬的原因起于一本叫《甲申纪事》的书。这本书是负责管理节慎库的工部员外郎赵士锦所写，他在书中提到李自成在京城找到了皇宫内库中的银子，派人驮往陕西，并宣扬万历八年后，“解内库银尚未动者，银尚存三千余万两，金一百五十万”。同时被俘的翰林院谕杨士聪也说：“内有镇库锭，五百两为一锭，铸有永乐年字，每驮二锭，无物包裹，黄白溢目。其寻常元宝则搭包□□。按贼入大内，括各库银共三千七百万两，金若干万……”许多史学家认为这两个人都是明朝的官员，所以他们的话很可信，于是采纳在自己的书中，如《明季北略》《渔樵纪闻》等都采纳了这种说法。这样一来，很多人就认定朱由检是个守财奴，因为他后宫中藏有那么多的银两，却舍不得拿出来充当辽饷，事实真的是这样吗？朱由检自小失母，在宫中并没有得到好的照顾，连一个可以给予系统教育的老师都没有，不懂的地方只能向太监请教。他小时候练字描红时，如果纸张较大而字帖的字较小的话，他一定会先将纸的一边对齐范本，写完后再把剩下的地方都写满，以免浪费。成为一国之君后，他为节约起见，常派人从民间采买物品，然后仔细地询问价格。另外，他多次裁减官员的用度，力图节省下每一分银子。在甲申之难中，守城的士卒每日仅得钱百文，伙食还得自理。朱由检曾穷搜内外库银，但只得区区二十万两。历史学家谈迁在《国榷》中痛惜地说“先帝减膳撒悬，布衣疏食，铜锡器具尽归军输，城破之日，内帑无数万金。贼淫掠既富，扬言皆得之大内，识者恨之！”当时的锦衣卫佥事王世德也说：“野史谓城破之时大内尚有积金十余库，不知十余库何名？承运库外有申字等十库存方物也……破城日惟车裕库珍宝存耳，乌有所谓十余库积金者？而纷纷谓上好聚敛，内帑不轻发，其不冤哉？”那三千七百万两白银，朱由检生前连见都没有见过。宫中之所以能够有这么多白银，不是朱由检藏的，而是由宫中的太监所藏。李自成面对空空的皇宫内库自然是绝不相信会没钱，于是他对宦官严刑拷打。追赃第一天就处死了五百名官宦，朱由检怎会想到李自成这招呢，一批大内库银开始浮出水面。李自成还找到了魏忠贤藏在宫中的银子，《崇祯遗录》说魏忠贤在熹宗在位的七年中，“将神宗四十余年蓄积搜括无余，兵兴以来，帑藏空虚”，但是，其被朱由检抄家后，所没收的财产只是一部分，还有一部分不知去向。有一个出自明宫的老宦官曾描述过：“后乃知大内之所藏沈沈者，自逆阉大去，其籍守者，见上明察，恐阙而为罪，相戒弗闻！”（吴伟业《绥寇纪略》）那些宦官见魏忠贤倒了，怕连累自己，刻意对皇帝隐瞒了宫中藏有白银的事实。话说到这里，自然就不需要再如何多说为何朱由检在民生凋敝的时候还要加税了。他虽然心疼百姓，但是大明的国库，自己的私库都没有银子了，还有那么多为了国家作战的兵士要养活，还有那么多的朝廷官员要发俸禄，还有那么多的暴民需要抚慰……从哪里拿钱？
6.亡国烈帝
朱由检死之前，在自己的衣襟上留下血书：“朕自登极十七年，内地三陷，逆贼直京师；虽朕薄德匪躬上干天咎，然皆诸臣之误朕也！朕死，无面目见祖宗于地下。故自去冠冕，以发覆面，任贼分裂，无伤百姓！”血书上一字字让他的对头李自成见了也觉得心酸无限，他说“君非甚暗，孤立而炀蔽恒多；臣尽行私，比党而公忠绝少。”
《甲申传信录》中载朱由检在一次召集内阁六部九卿科道等高级官僚的御前会议上，感慨万分地说：“朕非亡国之君，事事乃亡国之象，祖宗栉风沐雨之天下，一朝失之，将何面目见祖宗于地下。”“朕非亡国之君，事事乃亡国之象”这话说得是无限悲凉，只可惜就如明清一代宗师孟森说的那样，“思宗在万历之前，非亡国之君，在天启之后，则必亡而已”。就在那次会议召开之时，李自成的农民军已经渡过黄河横扫山西了。
李自成（公元1606～1645年），明末农民起义军领袖，原名鸿基。万历三十四年八月廿一（公元1606年9月22日）生于陕西延安府米脂县李继迁寨。他在崇祯三年（公元1630年）被裁辍业后在米脂号召饥民起义，率众投农民军首领不沾泥，继投高迎祥，号八队闯将。崇祯六年（公元1633年），他到了山西后，又攻往陕西，连克陕西澄城、甘肃乾州（今乾县）等地，后于高陵、富平间为明总兵左光先击败。李自成被击败后没有多久又东山再起，在宁州（今甘肃宁县）击杀明副总兵艾万年等，旋在真宁（今正宁西南）再败明军，迫总兵曹文诏自杀。崇祯九年（公元1636年），在高迎祥被俘杀后，李自成被推为闯王，领众“以走致敌”，采取声东击西，避实击虚的战法，屡败明军，最后在崇祯十七年（公元1644年）正月，定国号大顺，建元永昌，称大顺王，改西安为西京。不久，李自成率师强渡黄河，东进山西，连破汾州、太原，于宁武关（在今山西宁武境）与明军血战数日，击杀明总兵周遇吉，然后相继进占大同、宣府（今河北宣化）、昌平（今属北京）。崇祯十七年三月，李自成攻打北京城，这一年是甲申年，所以被称为甲申之变。朱由检在甲申之变中，采取了什么样的举动呢？朱由检在李自成打往北京时屡次召集群臣商量对策，但群臣无策，只是相对流泪。李自成攻破北京外城后，朱由检心酸难抑，知道社稷无望，只得亲自下诏书。朱由检在这份诏书中反省了自己的错误说自己“政不加修，祸乱日甚。抑贤人在下位与，抑不肖者未远与；至干天怒，积怨于民下”，他并没有将责任推卸，到这个时候也仍旧认为李自成的农民起义军是赤子，之所以走到现在由“赤子化为盗贼”，皆是因自己当政的不成功。当时李自成派人去见朱由检，要求他将皇位禅让给自己，朱由检怒不可遏，便决定御驾亲征，“亲率六师以往，国家重务，悉委太子”（《崇祯实录》），并号召臣民中有奋发忠勇或助粮草、器械、骡马、舟车的跟随一起去御敌。他召驸马都尉巩永图用家丁护送太子南行，召王承恩整顿内员和亲征事宜，自己召集内阁大臣开会，这些大臣还不知道外城已破，口中安慰说：“皇上之福，自当无虑！如其不利，臣等率兵巷战，誓不负国。”当夜，朱由检一夜无眠。就在朱由检在床上辗转反侧之时，太监王相尧领内兵千人开宣武门投降了李自成，不久，内城亦陷。有人连忙将这事告诉给朱由检，朱由检忙问：“大营兵安在？李国桢何往？”那人说大营兵四处逃窜，劝告朱由检赶紧逃跑，然后自己先一溜烟跑了，朱由检在身后怎么叫也叫不回来。大势已去，朱由检满心忧伤，带着自己的贴身太监王承恩幸南宫，登万岁山，望着满天的烽火，百感交集，不停徘徊在万岁山（煤山）上。
朱由检回到乾清宫，下诏让内阁命令“成国公朱纯臣提督内外诸军事，夹辅东宫”。朱由检这么做已经完全放弃了自己，只是希冀大臣能够辅助南逃的太子重建大明。当时他召周皇后和一名袁姓妃子同坐对饮，慷慨绝绝，口中却仍旧在哀怜百姓“所痛者，我阖城百姓耳！”后来，他把皇后生的三个孩子托付给她娘家，对皇后说“大事去矣，尔宜死！”然后三人相对泣下，周围的宫人也不由唏嘘泪流。朱由检挥手遣退宫人，让他们各自谋生。周皇后抱着自己的三个儿子痛哭许久后，叫人带走，然后从容自缢。袁贵妃随即跟随皇后自尽（不过没有死成，后来又苏醒了）。宫中好几个嫔妃也相继殉国。朱由检把自己的两个女儿召集到身边，看着年仅十五岁的女儿，朱由检心中无比酸痛，叹息一声道“尔何生我家！”用左袖掩面，侧着头挥剑砍去，当时昭仁公主立刻被砍死，长平公主被砍断了左臂。朱由检看着血泊中的女儿，热泪盈眶，双手战栗，再也不忍下手。朱由检换下了跟随自己十七年的龙袍，取下了头上带着的冠冕，穿着一身布袍，与王承恩一起策马经过了东华门、齐化门、安定门，最后进入内苑，登万岁山寿皇亭。此时，江河凋零，夜风凄凄，朱由检最后环顾了一下自己的江山，叹息一声，在万岁山一棵歪脖子树上断送了自己憔悴十七年的生命。王承恩跟随御驾，也上吊自杀了。朱由检死之前，在自己的衣襟上留下血书：“朕自登极十七年，内地三陷，逆贼直偪京师；虽朕薄德匪躬上干天咎，然皆诸臣之误朕也！朕死，无面目见祖宗于地下。故自去冠冕，以发覆面，任贼分裂，无伤百姓！”血书上一字字让他的对头李自成见了也觉得心酸无限，他说：“君非甚暗，孤立而炀蔽恒多；臣尽行私，比党而公忠绝少。”除了王承恩追随朱由检殉国之外，当时还有大学士范景文、户部尚书倪元璐、左都御史李邦华、协理京营兵部右侍郎王家彦、刑部右侍郎孟兆祥、右副都御史施邦曜、大理寺卿凌义渠、太常寺少卿吴麟征、右庶子周凤翔、左谕德马世奇（妾朱氏、李氏从）、左中允刘理顺（妻万氏、妾李氏从）、简讨汪伟（妻耿氏从）、太仆寺丞申佳胤、户科给事中吴甘来、御史王章、陈良谟（妾时氏从）、陈纯德、吏部员外郎许直、兵部主事成德（母张氏从）、兵部主事金铉（母章氏从）、新乐侯刘文炳、左都督刘文耀、襄城伯李国祯、惠安伯张庆臻、驸马都尉巩永图俱跟随自己的天子而去。李自成攻入皇宫后见到了披发赤足的崇祯吊在万岁山上，就派人将他与自缢的周皇后并放在一起，带到昌平，启开了田贵妃的墓埋葬了他们。大明数百年江山划上了一个句号。崇祯十七年（公元1644年）四月，清兵（公元1636年，后金改国号为清）攻破了山海关，五月，攻入京城，将朱由检重新按照帝王礼仪改葬，还命令臣民为他服丧三日，谥为庄烈愍皇帝，陵为思陵。而在太子建立的南明，则谥思宗烈皇帝。他的庙号为思宗，后改为毅宗。
《明史》是清人编纂，照道理来说新朝修史往往会贬低前朝的末代皇帝，让他承担起亡国的责任，好让前朝子民臣服新朝。一个坏皇帝自然不值得臣民留恋，但是朱由检一生勤政，为国为民，呕心沥血，就连《明史》也赞叹他在神宗和熹宗之后，是“慨然有为”的一代帝王，他在“即位之初，沈机独断，刈除奸逆，天下想望治平。”只可惜大势已去，即使是朱由检兢兢业业，勤政为民，也是积弱难挽。当时，朝廷内门户纷争不断，疆场上“将骄卒惰”，“兵荒四告，流寇蔓延”，“遂至溃烂而莫可救，可谓不幸也已”。即使是面对这样的烂摊子，朱由检在位的十七年，也是“不迩声色，忧劝惕励，殚心治理”。清人认为明朝气数已尽，但是朱由检宁可自杀也不愿意自侮其身，所以“为亡国之义烈矣”。
明亡解读
大明早在朱由检即位的时候就已经败了，明朝中期以后，贪官污吏不但上蠹国课，下剥贫民，而且趋炎附势，上下姑息，以至于有令不行，有法不依，政府的行政效率和行政能力都不断下降。万历后期，吏治腐败无加。从内阁权臣到地方官吏，都利用职权，上下通同，巧取豪夺，贪污受贿蔚然成风。有个叫赵志皋的动辄受千金之贿，另一个叫张位的“黩货如蝇，每次讨缺不下数十，多者千金，少则数百金。”（《万历邸抄》）弥漫全社会的腐败堕落风气，直接威胁到社会秩序的稳定，正如时人感慨“国家之败由官邪也！”官员贪，皇帝也贪。神宗，单在万历二十七年的五天之内，就搜括了矿税商税二百万两。可是神宗贪的这些银子又全部进了宦官的腰包。神宗重用太监（柏杨称明朝为“中国历史上第三次宦官大时代”），让太监作为皇帝代表到处搜刮，所收上来的钱全部放进自己的私人仓库，称为“内库”。太监宛如出笼的猛虎，他们在将税上缴给皇帝的同时，也要给自己积累财富，给明朝老百姓造成了极大的负担，明朝开始溃烂。国库在这些仓鼠的偷盗下本就空虚，可是“屋漏偏逢连绵雨”，大明天灾不断。在万历48个年份里，有灾荒记载的占25年。而天启、崇祯年间，又是灾荒连绵，甚至奇荒大作。如陕北延安府，崇祯元年一年无雨，乃至草木枯焦。是年八九月间，人间已食山间蓬草。至十月以后，则蓬草殆尽，人民只好剥树皮吃。年终，树皮都吃完了，人民开始挖掘山中黏土吃，不数日因腹胀下坠而死的人比比皆是，情状悲惨。朱由检即位前后，陕西正逢大旱，百姓无以为生。朱由检及其朝廷根本无法提供足够的资金。崇祯二年（公元1629年），朱由检拨银1万4千两赈济，崇祯四年（1631年），又从内库中拿出10万两赈济，结果被乱民们抢走。
朝廷拿不出更多的钱来救济灾民，最终爆发了陕北农民起义。朱由检的一生是值得人哀叹的，他之不幸在于生在了大明末世。朱由检一即位就知道自己接下的是一个烂摊子，但是他无畏无惧，用十七岁的少年意气挑起了别的哥哥们不敢挑起的大明天下，他爱民如子，恪尽职守，兢兢业业，力图给百姓一个欣欣向荣的大明，让百姓能够过上好日子。可惜病入膏肓的大明，已经回天乏术。朱由检在位的十七年，日日忧心，不曾有丝毫享乐，到了最后也只能在大明这风中残烛熄灭之时，断送了自己一生的憔悴。
朱由检大事记
公元1610年
⊙朱由检生，母贤妃刘氏，早薨。
公元1622年
⊙封信王。
公元1625年
⊙出居信王府邸。
公元1627年
⊙八月，明熹宗朱由校病逝于乾清宫，年23岁。
⊙朱由检即位。追谥生母贤妃为孝纯皇后，册妃周氏为皇后。
⊙十一月，安置魏忠贤于凤阳。魏忠贤自缢死。
公元1628年
⊙正月，戮魏忠贤及其党崔呈秀尸。
⊙七月，亲召袁崇焕于平台。
⊙八月，定制，每日在文华殿与辅臣共同处理朝政。
⊙十月，皇太极攻打林丹汗，开始绥服漠南蒙古。
⊙西北大饥荒，李自成乱起。
公元1629年
⊙正月，定逆案。
⊙二月，长子朱慈烺生。
⊙三月，蓟州兵变。
⊙五月，议改历法。
⊙六月，袁崇焕杀毛文龙于双岛。
⊙久旱，朱由检斋居文华殿，敕群臣修省。
⊙十一月，后金兵入遵化。
⊙十一月，京师戒严。后金兵进攻德胜门。
⊙十二月，逮捕袁崇焕于平台。总兵官祖大寿兵败，东出关。
公元1630年
⊙立皇长子慈烺为皇太子。
⊙久旱，斋居文华殿，谕百官修省。
⊙五月，后金兵败归。
⊙六月，米脂张献忠聚众起义。
⊙八月，袁崇焕被凌迟处死。巡抚延绥副都御史洪承畴、总兵官杜文焕在清涧打败张献忠。
公元1631年
⊙大雪，民饥，农民起义不断。
公元1632年
⊙八月，皇三子朱慈灿生，后封定王。
公元1633年
⊙六月，皇四子朱慈焕生，后封永王。
⊙七月，驻台荷兰侵略军侵犯厦门，福建巡抚邹维琏委郑芝龙为前锋，于九月在澎湖大屿、金门料罗击败荷军。
公元1634年
⊙正月，广鹿岛副将尚可喜降后金。
⊙暹罗入贡。
⊙安南、暹罗、琉球入贡。
公元1635年
⊙洪承畴出关讨伐农民起义军。
⊙安南、暹罗、琉球入贡。
公元1636年
⊙安南、暹罗、琉球入贡。
公元1637年
⊙正月，南京地震。
⊙二月，朝鲜降清。
⊙四月，后金军队攻克皮岛。
⊙敕群臣洁己爱民，以回天意。
⊙六月，两畿、山西大旱。
⊙七月，山东、河南遭遇蝗灾，民大饥。
⊙安南、琉球入贡。
公元1638年
⊙两畿、山东、河南大旱，并有蝗灾。
⊙九月，陕西、山西旱饥。
⊙清兵入墙子岭，京师戒严。
⊙吐鲁番、琉球入贡。
公元1639年
⊙正月，后金军队入济南。
⊙六月，畿内、山东、河南、山西旱蝗。
⊙琉球入贡。
公元1640年
⊙两畿、山东、河南、山西、陕西大旱加蝗灾，造成人吃人惨况。
公元1641年
⊙六月，两畿、山东、河南、浙江、湖广大旱加蝗灾，山东百姓为盗，四窜。
⊙八月，左良玉大败张献忠于信阳。
公元1642年
⊙二月，清兵攻克松山，洪承畴降。
⊙三月，祖大寿以锦州降清。
⊙十一月，下诏罪己，求直言，起用废将。
公元1643年
⊙凤阳屡次地震。
⊙暹罗、琉球、哈密入贡。
公元1644年
⊙正月初一日，李自成在西安称王，国号“大顺”。
⊙三月，李自成农民军攻陷北京城。
⊙十八日，朱由检自缢于万岁山。清兵入关，明亡。帝后梓宫葬昌平陵区，名思陵。