在宁强县水利局监察站曾波副站长的陪同下，我们去寻找汉江源头。
关于汉江源头，我国第一部地理书《禹贡》上曰：“嶓冢导漾，东流为汉。”说是当年禹王爷治水来到嶓冢山，他手持利斧“开嶓冢以导漾”，漾水导出汇成汉江。人们为了纪念大禹功绩，还修了一座禹王宫。30年前，我曾探访过嶓冢山的汉源。那时，从汉中坐车到大安乡烈金坝，在乡政府住一晚，第二天早上，从国道边禹王宫遗址前那枝繁叶茂、形若华盖的古桂树旁上山，沿着小溪前行，约十多里后，来到一座高峰耸立，半山腰有一片白色岩石的山崖下。攀至半壁，发现一个高5米、方圆10米左右被藤木掩映的石洞，一股细流从洞里淌出来，这就是汉源之水。
由于古代科考条件所限，再加上嶓冢山又叫汉王山，传说刘邦曾在那儿练兵，出于对皇家的敬仰，所以古时将汉江源头定在此处是可以理解的。
现在，汉江源头又有了南源之论。科学家根据“河源唯远”为正源的标准，确定县城南边、玉带河的起点为汉江源头。
我们去踏行的，就是这个新汉江源。
汽车出县城沿108国道南行10公里，到达高速公路大桥下一个叫黄家岭的地方，看到右侧沟口一面上书“汉江源头水源地保护区”的水泥塔，从此处离开大路，右转上山。河沟边的公路很窄，只有3米多宽，仅容一辆小车独行。山越来越高，一边是悬崖，一边是峭壁。爬了十多公里，山顶出现一个挖开的口子，状若山门。进了山门，眼前突然出现一个群峰环抱的谷地，地上散布着几十户人家，农家的屋顶炊烟飘升，鸡犬争鸣。农家的房前屋后，置种着木耳架群、香菇大棚。谷地中央有一大片水田，有人正驾牛拉耙耕田，吆牛的鞭声时而凌空爆响。面对着一派世外桃源样的美丽风光，我们都叫好起来，同时嫌自己手中的照相机镜头不够宽广，无法拍摄下这幅人与山水、与自然和谐相生的全景画面。
车下到谷地，来到简易公路的尽头，便是汉源镇马家河村6组，一个叫朱家河的地方，这是汉江源头第一村，它安静幽雅的田园景色，是我没有想到的。
问了群众，得知源头之水在村子后边的一个窄长的山峡中，我们便弃车前行。从村中穿过时，几间土房前有一位老大娘正收拾院中的杂物，见我们到来，热情地招呼客人歇脚，并端来木板凳，提出电壶，为我们沏上热茶。休息期间，我与老人交谈起来。
老人名叫张清莲，家中有6口人，住着3间土墙瓦顶旧房。她有一个腿有残疾的儿子，儿子身残志坚，自学成才当了厨师，现在县城里的饭馆打工，还在城里找了一个没有残疾的媳妇，生的孩子已一岁多了，在城里租房安了小家。现在，就他们老两口住在村里。今天，老伴进城看孙子去了。
我问她：知道南水北调吗？
老人摇摇头：不知道。
我又问：知道一江清水送北京吗？
老人捂着嘴笑了：那当然知道。
我问她怎么知道的，老人说，乡里村里干部天天讲呢。这几年退耕还林，国家每亩地给补贴200元，家里有13亩山地，每年要拿到三千多元的补贴款，已经4年了。现在林子密了，野猪很多，有时下山来吃庄稼，赶不走。有的野猪还钻进圈里与家猪交配，产下的猪崽生长快。野猪肉虽然不好吃，肉丝粗，还有一股怪味道，但交配后生下的猪崽肉质好，瘦肉多。
听到这儿，我们哑然笑了。这老人比较善谈，表述也通俗生动。她又告诉我们，2008年5月12日地震时，她也是一个人在家，忽然听到灶房里的锅盖叮当响，地面在晃动，于是就跑出来，抱住院中一棵大树稳住身子。但见房上的瓦一片一片滑下来，掉在院子晾晒的包谷堆里。听到地底下吼着响，就像过汽车，轰隆隆一片。眼看着墙壁裂开一尺宽的缝子，但还好，没倒。灾后政府给了600元，让把房子重新收拾了一下，现在住人没事。
谢过张清莲老人，我们继续前行，来到靠近山根的村子南边缘，门牌是“汉源镇马家河村6—1号”，这就是汉江源头第一户，也是国家南水北调中线水源地的第一户人家了。
院子里，两个老人在扫地。男的名叫张邦贵，今年71岁；女的叫张俊芳，65岁。他们有两个儿子一个女儿，都在城里打工。两个老人身体健康，自食其力，他们养着6桶蜜蜂，这儿花粉好，每桶可收10斤蜂蜜，每年收入一千多元。他们还喂了13只鸡、5只鸭子，鸡蛋和鸭蛋也能卖不少钱。
我问张邦贵老人，知道自己家是汉江源头第一户吗？老人说，知道。这两年，有不少西安人、四川人、湖北人还有北京人来寻找汉江源头，就在他们家吃饭，说是汉江源头第一家的饭菜没有污染，自然生香。吃完了还买些鸡蛋、腊肉、蜂蜜、柿饼等土特产带走。有的还专门用矿泉水瓶子去河里灌满清水，说是要带回去给亲人品尝。前几天，有个城里的八十多岁的老太太也来了，还住了一晚上，不想走，说这儿空气养人，水土好，舒服。
那你们搞农家乐呀。曾波副站长建议。
张邦贵说，朱家河村有三十多户农民，一百三十多口人。这几年死了二十多个老人，新添的孩子不多，村里人口在减少，并且年轻人都出外打工了，留在家里的全是老弱病残，经营意识不强。
老人说的是实话。但我觉得，随着南水北调工程的完成和通水，这个风景如画的小村，势必会引起外界关注，前来探望源头的游人也会越来越多，发展农家乐，应该是很有前景的。到时候，出外的年轻人可以回来经营，外地的商家也可以来此地投资发展。
我们请张邦贵老人带路去峡谷中的源头，他爽快答应了。
出了村子，开始进沟，沿着沟边的茅草小路前行1公里后，到了一面宽阔的白色山崖前，水没了，路断了。张邦贵老人说，水在地下流呢，路有，在坡上的草丛中。于是，他带头攀崖，手脚并用，上了70度的陡坡，我们跟着他，在东拐西歪若隐若现的崖坡小径上找地方下脚，出了一身汗，气喘吁吁地爬到崖顶。我们瘫在地上，老人却轻松无事，还笑着说：你们年轻人缺乏锻炼。
休息片刻，继续前进。崖顶上的路平坦许多，不久，前方出现了一段几十米长的河谷地，还生长着一片整齐的鲜嫩的松树林子，一阵“丁零丁零”的清脆响声从林中传出，正疑惑，但见两头花脸黄牛嚼着草儿转出来。这沟里没有人家，又在崖坡之上，怎么会有牛呢？张邦贵老人说，主人把牛赶上来放在山坡上，就不管了，牛会自己吃草，自己睡觉，过一段时间，主人再把它们牵下山去。这真是一种自然放养，牛们很幸福吧。
过了林子，踩着溪流上的石头跳跃前行，终于来到一面峭立的崖壁下，再也无法举步了。张邦贵老人说，这就是汉江源头。我们抬头望去，看到几叠细瀑从数十米高的崖顶飞溅而下，崖下是一泓积水潭，潭水清澈见底，用手掬起一喝，凉爽甘甜，沁人心脾，清肚洗肠，十分舒服。这时又看见潭边岩石上，有人用红漆写了“汉江源”三个大字。
悬崖顶上不知还有什么？我问。
张邦贵老人说：上边只有采药人能攀登，我曾跟他们上去过一次，风景很好，站在顶峰能望到山那边，就是四川地界了。
能看到水从哪儿出来的吗？
从草丛中冒出来的。咱这儿都是树根水。
至此，我终于明白，汉江的水属于地表水，它在树林中、草丛中、山体中滚动奔流，充满活力，一路吸收了许多生物元素，因此富有营养，不像城里抽上来的地下水，已经沉浸了不少对人体有害的成分。
汉江水要送到北京去了，你有什么感想？我问老人。
老人说：北京人要喝上咱们的水，那好啊！咱这儿的水多得很，好得很，随便喝。不过，咱要把这水源保护好，别弄脏了。我老汉啊，只有一个愿望：去看看天安门，看看毛主席纪念堂。
老人的想法简单朴素。他们这一代人，对毛主席、对首都怀着很深的感情。
记得一个汉中朋友告诉我，他去北京出差，在出租车上与司机聊天，说起自己从汉江源头来，说起南水北调，司机说，那是国家的事，是官老爷们的事，与我们无关。朋友说他很气愤，回来后想在汉江水中撒一泡尿，但良心上又过不去，就算了。
我在这里无意于贬低大城市人，可能环境不同、际遇不同，想法也就不一样了。但山区老百姓的淳厚，是我们应该崇敬的。