那篇《等待》，等待的是谁呢？原来是旗旗！他给旗旗递了一张条子，结果她那天并没有应约去公园。可是他还是很感激她。她没像别的姑娘那样，要么大惊小怪地交给老师，要么当作炫耀的资本，招呼一帮人来“奇文共欣赏”。旗旗悄悄地压下了。跟他碰个面对面的时候，从她脸上也看不出蔑视的表情。吴老师讲评过他的作文，一天放学，旗旗主动过来向他说：“你看，坏事还变成了好事，你到底发挥了你作文的天才。希望你多向那方面努力，可是你以后再别给我写条子，我跟别的女生不一样，在中学里决不谈恋爱。”那时，他还油腔滑调地问：“那么到了大学里呢？”谁知旗旗很严肃地说：“你先问问你的经济独立了么？没有独立的经济哪有独立的人格？连独立的人格都没有，还谈什么恋爱！”这番话如醍醐灌顶。后来，他虽然仍是嬉皮笑脸，撒野尥欢，可是却从来没跟女生胡闹过。尽管晓莉也曾对他飞媚眼，但旗旗的话总在他耳边。
听说，旗旗考上了上海的重点大学。上海的重点大学和本省的师范学院，未来的研究员和未来的中学教员，中间差的码子大了！从此旗旗离他可望而不可即，恐怕连望也难得望见。他不觉勾下头，拣起一根树枝，像《红楼梦》中的龄官一样，在黄土上乱划了许多“旗旗”，一层一层的，密密麻麻。
这时，来的不是贾宝玉，而是懒猫。懒猫从普济寺里出来，发现了他，招呼道：“喂，你蹲在这儿干啥？”
他慌忙用脚把地上的一片字扫掉，懒懒地答应：“不干啥。”
“你他妈的考上大学了，还垂头丧气，叫我，咋办？”懒猫过来，跟他并排坐在荫凉底下。“洋马，还是你够意思！你没见，今天我在街上瞧见几个考上大学的，他妈的眼睛都挪到头顶上去了。孟小云那臭丫鬟，还给我猛灌糊糊，什么：‘你好好复读嘛，争取明年上大学嘛！’”懒猫学小云娇甜的嗓音学得活灵活现。洋马也被逗笑了。
“你他妈的真有姜昆的天才！”他在懒猫背上给了一巴掌。
懒猫又说：“我心想：去你妈的！你他妈当了博士也是副丫鬟相，生就了的！”
洋马不愿骂小云，便指着懒猫手里拿的一本小黄本本问：“这是本啥书？”懒猫将书一扬，说：“我他妈也是闷的！听猩猩说普济寺的和尚会武功，有什么武经秘诀，今天跑来想跟老和尚套近乎。老和尚真逗！当真事儿跟我聊了起来，说人要干好事，这辈子干了好事下辈子肯定有好报应。他说他就是上辈子积了德，这辈子到了六十多岁，政府照样把他养起来。一天不干活，光念经，每月还给他六十多块。一听就腻：闹了半天，你他妈的菩萨原来还是人民政府！临了，他又送给我这本书。你别说，这虽然不是啥武经秘笈，可还有点道理。”
两人笑着把书翻开。这本书叫《觉海慈航》。懒猫指着一段说：“你看，老和尚教我先念这一篇：”
佛教是专门讲究解除苦难的法子的。等到烦恼断尽了，心里无挂无碍，无忧无虑，这才算真自由。
从这里看来，佛教的道理，不但不和现在的学说违反，并且更彻底一些。如果人人都照着佛的说法去行，你想世间还会有刀兵盗贼劫难吗？况且这不过是顶浅近的道理，拿一点来作个样子罢了。至于高深的道理，任你多少年，都说不完，真是无穷无尽的。
问：这么说来，想要避劫，最好是学佛了，是不是？
答：是的。不过学佛的好处，却非仅仅可以避免劫难。学佛的人，并且将来也能成佛，和释迦牟尼一样。
问：真的吗？请问成了佛，有什么好处？
答：你要知道佛的好处，先要明白众生的不好处。且就我们人类来说吧。我们一生下来，就和苦恼订了合同，亲爱的偏不到头，仇怨的偏缠搅。以及天然的灾害，意外的祸患，任你有钱有势，灾祸还是跟在后面。即使那些可以摆脱得了，却没法不病不老，更不能不死。这都是因惑造业，因业受苦。佛是因为已经觉行圆满，所以在涅槃界，可以不受诸苦。这便是成佛的好处。佛看着我们受苦，像在火坑里一般，特地教我们许多成佛的方法，就是为的救我们脱离这个火坑，改造这个火坑。
问：既然这个世界是个火坑，学佛又很费功夫，我们还不如直截了当弄点毒药把自己药死，不是一了百了，立刻跳出火坑了吗？
答：这却是很大的错误。这个世界虽然是火坑，只要我们大家肯于学佛，是可以用我们的力量，把它变好的，这是佛教里头积极的精神。如果自己寻死，死后真的一切完了，那倒也未尝不可。要知道，死后并不是一切都完了。以后还须要转生的。照佛经上说：自杀是有大罪的，再转生时，得报更苦，那不是跳到火坑更深的地方去了吗？所以自杀的人往往长期沉沦鬼道，非常痛苦！
两个朋友边看边评论。懒猫说：“瞧！这还是佛经的普及本，白话的，跟他妈科普读物一样：《十万个为什么》。可人家舍得白送！”
洋马叹道：“人一生下来，就和苦恼订了合同，这话不假！”又转忧为笑：“它也要改造世界哩！还要把世界变好。懒猫，你干脆当和尚学佛去吧。这不和上大学的目的一样？”
懒猫耸了耸鼻子，哼了一声。“去你的吧！你上大学是为了把世界变好？纯粹是为了捧个铁饭碗！我他妈的过些日子就跟我哥做买卖去了。蹬上一辆三轮，专卖女人的裤衩和乳罩，外带丝袜连袜裤。我哥说保证我三年发财。你他妈上了三年大学，我没准已经变成白公子他爸了。小子，你到我公司里来吧！我专门为你办个子弟学校，派你当校长。”
洋马笑得很尴尬。他想，这还很有可能哩！懒猫倒比我还早地获得了独立的人格。
两人看到谈自杀的一段，懒猫忽地惊呼一声。
“哎呀！这么说来，王文明真玄！差点沉沦到鬼道里去了。那才叫永世不得翻身哩！”
洋马迷惑地问：“王文明？王文明咋啦？他不是跑了吗？”
懒猫做了个鄙薄的手势。“他跑到他娘的后脑勺子上去吧！这可是最新消息，县上的人大概还不知道哩。前几天不知他从哪里弄来好些耗子药，先把他养的耗子都药死了，转眼自己又吃下肚去。复读复读！孟小云那臭丫鬟说的‘复读’，王文明可真的服毒了。”
洋马忙问：“你是怎么知道的？别是你瞎编的吧？”
懒猫赌咒发誓：“我瞎编干啥？我瞎编了是你孙子！你忘了？我姨父是医院的大夫，就是他抢救的。王文明的妈，就是上次咱们到他家见的那个，一把鼻涕一把眼泪地跟我姨父说的。医生抢救病人，病人家属当然要给医生说清楚：是什么药，怎么吃的，吃了多长时间。我姨父啥不知道？”
洋马不知为什么特别不安：“后来呢？”
懒猫说：“后来抢救过来了。总算小命没有白送。抢救过来也是迷迷瞪瞪的，两眼发直，一问三不知。他妈说这两个月，他一直是这副神气。一天闷在屋里，老不出门。家里人还以为他在学校里干了那事，臊的，怕见人，也没多管他。我姨父请了几个大夫来会诊。结果都说要送精神病院。他爸问银行要了辆小车，昨天送走的。你看，我记得我当时就说他有精神病，果不其然！我的眼光还是准的吧？他妈的，要当时就照我说的治，也不至于让他吃回耗子药！”
傍晚，洋马也没有回家吃晚饭。从普济寺广场出来，过了普济寺桥，沿着环城路绕了一个圈子，走到已经散市的自由市场。路灯还没有亮，个体经营的饭馆里灯火辉煌，响着咣咣当当的炒勺铁锅声。他摸摸牛仔裤的屁股兜，掏出来一把散票子，还有钢镚儿。这都是近一个月来替家里买东西落下的找头。数一数，有一块八毛多。他走进一家油腻腻的饭馆，找了个单桌坐下。桌上没有铺台布，脏得发黑。主人过来问他要吃点啥。他瞧了瞧笑容可掬的主人，竟发现他既像那位发明“一嗅灵”的美国加利福尼亚大学博士，又像个老和尚。
“来一个拼盘，再来二两白酒。”
他一口就把酒灌进肚去。他从来没有喝过酒，只觉得火辣辣地噎嗓子。他妈的，这酒也有一股耗子药的味道！啊！“佛看着我们受苦，像在火坑里一般”。难道你没有责任吗？你为什么把王文明撇在卖耗子药的摊前自己跑了？他搛了两片松花蛋送进嘴里，淡而无味，如同嚼蜡。等他出了饭馆，酒劲却上来了。有一条野狗正在肉摊下面皱着鼻子东嗅西嗅。他趔趄着，同时又亢奋起来，无端地向那条野狗踢了一脚。狗尖嚎了一声，回头朝他望了一眼，就夹着尾巴没命地跑。
他跟着野狗直追，一面跑一面用两手噼噼啪啪地拍着屁股。他又想笑，他又想哭；他一时回忆起他在七八岁时就喜欢成天追猫追狗；他此刻充满着幼时的冲动；他觉得他仿佛变小了，变到了他经常留恋的那个童年的时候。
于是，他就敞开怀，迎着晚风将狗一直追下去。
可能今天是他一生中最后一次这样撒欢了吧。
他为什么追我？他为什么追我？莫非他发了疯？狗一边逃一边这样想。
26
孟小云忐忑不宁地跨进吴老师家。
她忐忑不宁，完全是由自己幻想搅起的。一个学生，考上了大学，在即将去外地上学之前，向中学老师告别，是再自然不过的事。但她总觉得她一去吴老师家，就有无数的眼睛盯着她，有无数的耳朵在听他俩说什么，有无数张嘴在议论她。她畏畏缩缩地，然而又强作镇静。她心里编织着许许多多她与吴老师恋爱的片断。可又要假装出一副坦然的神态。她一会儿高兴，一会儿苦恼。那些恋爱的片断，总也串不成一个故事。像云，像雾，散在她四周飘浮缭绕，却又使她激动不已。弄到后来，她也糊涂了：究竟是爱自己的吴老师，还是爱自己的幻想。
她这是第二次单独去吴老师家。第一次去，表面的目的是为了填高考志愿，聆听吴老师的指导。吴老师爱人去省城学习去了，孩子一直在爷爷那里，也在省城上学。一所小院子，两间小平房，还有半间厨房，到处是失去家庭主妇的孤苦伶仃的模样。鸡飞到窗台上拉屎；猫钻在炉洞里撒尿。反正厨房里冷锅冷灶的，几株白菜都干巴了。也不知什么时候切开的西瓜，西瓜瓤子成了洗锅用的丝瓜瓤子，筋筋缕缕的。满屋子苍蝇乱飞，还在墙上的水彩画上爬来爬去，一边爬一边搓爪子。
吴老师微笑着说：“我这些日子没开火，就在街上吃。倒也好，想吃什么就吃什么。同时，时间也多了，可以帮助你们多复习。我觉得最近还胖了一点哩。你看是不是？”但在小云眼里，吴老师比在菜场见到的那天更可怜了，可怜得她心疼。吴老师说自己胖了，小云却看着他瘦了。人一瘦，个儿显得越高，两鬓还依稀有了白发，于是更像弗兰西斯·马休斯。
小云勤快地打来了一盆清水，问清了哪块是抹布，便帮吴老师擦拭起家具摆设。一种隐隐的竞争心浮出她的意识层面：我要你觉得我比“她”好；你有了我才是幸福的！而吴老师反不安了，也忙乱地整理着一大摞报纸图书。小云把每一样东西都仔仔细细地擦得锃亮，擦出它的本来面目。吴老师再三说算了算了，过几天它们还会脏的。你还是抓紧时间复习功课去。小云仍不罢休。她想在吴老师身边多待一会儿。她置身在这凌乱的房间里，有一种在不修边幅的吴老师的怀抱中的惬意感。她的幻想似乎离现实近了；云开雾散，远山露出清晰的峰巅。
谈到小云要报考什么志愿，她讨好地说，她要报考师范，将来和吴老师一样，当个优秀的人民教师。而吴老师却喟然长叹。小云端详着吴老师伤感的脸，挺纳闷。
“怎么？我的志愿报错了么？难道我将来不能当老师？”
吴老师转过身去，把一摞书归到书架上，一阵沉默，然后仿佛自言自语地说：
“老师当然是崇高的职业；国家也需要大批的教育工作者。可是，当什么也比当教师好！”
小云困惑不解，那么热爱职业的、教得那么好的吴老师，为什么却认为当教师不好。她疑疑惑惑地凝视着吴老师的背影，手慢慢吞吞地移动着抹布。她直感到吴老师郁郁不乐的神态后面，有他难以言传的苦恼。她油然产生了一种想抚摸他，安慰他的爱怜感。于是，她把她的万种柔情都放到她手里的抹布上，是那么温情脉脉地拭擦着毫无所觉的桌椅碗筷。
这次，她带着外省一所师范大学的录取通知，心里揣着一个绝密的想法，来找她的吴老师。近几天，她就一直被这种想法折磨着，她想，我一定要用这种方式来表示我爱他。
吴老师正蒙头大睡。这么闷热的天，他居然没出汗。他掀开毛巾被坐起来，接过她的录取通知，在膝盖上展平，摩挲着。表情木然。
“因为我数学不好，怕考的分数不高，所以才……”小云带着歉意的口吻，同时小心翼翼地观察着吴老师的脸。
“师范就师范吧。”吴老师却淡淡地说，“这个师范大学虽然不是国家的重点大学，但是也不错。文学系还有点名气的，我记得……”
他举了几个人的名字，小云一个也没听说过，据他说是现在经常发表论文作品的，是这所师范大学的毕业生。但小云感到吴老师显然心不在焉，目光呆滞，在录取通知和她的脸上粘粘地游移。胡子有几天没刮了，蓬松的头发和鬓角连在一起，一直拖到下巴。吴老师原来长着一副络腮胡子。小云觉得他更具有风度。
吴老师东一句西一句地说了些勉励的话，在小云听来都是些不相干的事。陡然，吴老师又不说了，似乎也发觉自己的话索然无味。他微微地垂下头，用大拇指顶着眉心，呆坐在床上。
小云倒了一杯水，端到吴老师身边，关切地问：“吴老师，你是不是有什么心事？”
吴老师只穿着背心，裸露出匀称的两肩和两臂的双头肌。支撑着两臂的胛骨，顶端的突出部分有极强的力度，给她一种可靠性和稳定性的感觉。稍稍佝偻的厚实的背脊展现出一种成熟的男性的弧形线条。从背心的圆领中望下去，平坦的胸脯如郊外的原野，是春游时躺着打滚的最好场所。杯中的水轻轻地晃荡着，小云也觉得自己的两腿在阵阵颤抖。我已经十八岁了！我已经十八岁了！这就是男人！这就是男性！也许这就是物理学上讲的“同性相斥、异性相吸”吧！她心中有一个强有力的声音向她呼叫，然后又转入窃窃私语。私语如茸茸羽毛，撩拨得心发痒。那私语似乎在教她怎么说、怎么做。她极力想听清楚自己内心的那个声音，紧张地凝神地向她体内谛听着，以致额头、鼻端和胸前都沁出了汗珠。她就想一直站在这里，一直站在吴老师身边，直到他有所动作。她要顺从吴老师的动作，听凭他的摆布。结果，一滴水终于从她倒得满满的玻璃杯中晃了出来，无声地掉在吴老师肩膀上，随即便像洇进了皮肤似的消失了。
不知怎的，她非常非常羡慕那一滴水。但她仍然缺乏做那一滴水的勇气。
吴老师仿佛被惊醒了似的，抬起头，用空洞般的眼睛看着她，问：
“徐银花自杀了，你知道吗？”
“啊？！”
于是，温馨迷人的气氛全部被破坏了。
27
五十年以后，公元二○三六年，六十八岁的孟小云出版了一部长达二百七十页的回忆录，关于今天的一段，她是这样写的：