又称菱角菜、香荠、护生草、鸡脚菜、地菜、蓟菜、鸡腿草、荠草等。全国各地均有分布，田间、路边、荒地、河滩、山坡随处可见。现江苏、上海等地有栽培。
一直以来，荠菜都深受人们的欢迎。《诗经》中有“其甘如荠”的吟咏。辛弃疾有“城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花”的名句。苏东坡有“时绕麦田求野菜，强为僧舍煮山羹”的经历，陆游则称赞“手煮墙明荠，美若乳下肠”。
中医养生
荠菜性微凉，味甘、淡，入肝、脾经。有凉血止血、清热利尿的功效，对于吐血、便血、麻疹、肾炎水肿、尿痛、尿血、乳糜尿、肠炎、痢疾有辅助治疗的作用。
荠菜能止多种出血，如内伤吐血、产后子宫出血、便血、尿血、视网膜出血等；能降低血压；能治疗泌尿系统的乳糜尿、泌尿系统结石、肾炎水肿等病；对消化系统可健胃消食，治疗胃痉挛、胃溃疡、痢疾、肠炎等，还可治疗目疾，如结膜炎等。
营养档案
荠菜含蛋白质、脂肪、糖类、胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、磷、铁、钾、镁、钠、锰、锌和铜等多种元素和人体所需的多种氨基酸。
荠菜所含的维生素C是大白菜的两倍多，含钙量是蔬菜中最高的，蛋白质含量超过了菜豆、大白菜和番茄。此外，还含有草酸、苹果酸、丙酮酸以及黄酮、胆碱、乙酰胆碱等多种生物碱，有助于增强人体免疫功能。
荠菜中含有吲哚类化合物和芳香异硫氰酸等癌细胞抑制剂，因此荠菜有防癌功效。
荠菜中的纤维素含量亦较丰富，这对脂肪代谢和排便有积极的作用。
健康吃法
可用开水稍煮后凉拌，也可直接炒食，做汤料、制馅、煮粥、烙饼均可。
饮食禁忌
便溏泄泻者慎食。不要吃老的和开花的荠菜。
风疹患者忌食荠菜。
美味佳肴
（1）荠菜豆腐羹
材料：荠菜75克，豆腐（南）200克，香菇（干）25克，竹笋25克，水面筋50克，胡萝卜25克。
调料：盐3克，味精1克，姜3克，香油1克，植物油10克，淀粉（豌豆）5克。
做法：①嫩豆腐切成小丁；②水发香菇切小丁；③胡萝卜洗净，入开水氽熟后，切成小丁；④荠菜洗净，去杂，切成细碎；⑤熟笋（煮熟）和面筋也切成小丁待用；⑥炒锅下生油，烧至七成热，加鸡汤、精盐、豆腐丁、香菇丁、胡萝卜丁、熟笋丁、面筋、荠菜，再加入姜末、味精；⑦烧开后，用水淀粉10克（淀粉5克加水）勾芡，出锅前淋上香油，装入大汤碗即可。
特色：有清热利水、补中益气、降压的功效；适用于高血压、高血脂、冠心病等病患的保健食谱。
（2）荠菜淡菜汤
材料：荠菜60克，海虹30克。
调料：盐3克。
做法：①将荠菜去根，杂质，洗净；②淡菜用清水浸发，并用开水拖过；③把全部用料一齐放入锅内，加清水适量，旺火煮沸后，文火煮一小时，调味即可。
特色：有滋阴、清热、明目的功效；适用于高血压病、高脂血症属阴虚阳亢者，症见头痛眩晕，视力减退，目赤涩痛，手心烦热，小便不利等；脾胃虚寒者不宜饮用本汤。
（3）荠菜地栗汤
材料：荠菜100克，荸荠（也称地栗）100克，香菇（鲜）50克。
调料：花生油15克，淀粉（豌豆）5克，香油5克，盐2克，味精2克。
做法：①先将荠菜去除老、黄叶片，清水洗净，取刀切成碎末；地栗去皮和水发香菇一起放入清水里洗一洗，各切成小丁状，待用。②炒锅清洗干净，把花油倒入锅内，旺火烧热，倒入菜丁翻炒后，注入适量清水，煮沸，倒入荠菜末，再煮15分钟，放入精盐、味精、香油调味，以少许淀粉勾芡，即可。
特色：有清热、降压的功效。
（4）荠菜干丝
材料：荠菜400克，豆腐干50克，竹笋40克。
调料：植物油15克，盐4克，白砂糖2克。
做法：①将荠菜去根及其黄叶并清洗干净，再放入沸水中焯一下；②将豆腐干用温水清洗干净，切成丝；③竹笋也切成丝；④炒锅加热后，倒入油烧至八成热；⑤煸炒豆腐干丝、竹笋丝，再倒入荠菜丝，加醋、盐、糖、清汤少许，煮沸即可。
特色：有益消化，通肠润便，宽中益气、和脾利水的功效。
（5）荠菜拌豆腐
材料：荠菜250克、豆腐100克。
调料：香油、精盐、味精适量。
做法：①将豆腐切成小丁，用水烫一下，捞出摆盘中；②荠菜用热水焯一下，切成碎末，撤在豆腐上；③加香油、味精、盐拌匀即可。
特色：清香鲜嫩、营养丰富。
（6）油炒荠菜
材料：荠菜250克。
调料：花生油15克，料酒5克，盐2克，味精1克。
做法：①先将荠菜整理去杂质，清水洗净；②炒锅刷一刷，净后加入花生油，旺火烧热；③投入荠菜，急火翻炒至软，注入少量水，盖好锅，煮3至5分钟；④加入精盐、料酒、味精翻炒几下，盛起即可。
特色：有明目、益胃、健脾祛风、解热毒的功效。
一招鲜
拌凉菜使用晶体味精时，应先用少量开水化开，然后再浇到凉菜上。因为用晶体味精直接拌凉菜，不易拌均匀，影响味精的提鲜作用。