在成功之路上，为了更好地得到兴趣这个最好朋友的帮助，我们不仅需要认识兴趣的“家庭成员”，还需要了解兴趣的“亲友关系”。
兴趣是一种特殊的认识倾向，它表现人对感兴趣事物的注意上，表现在人对感兴趣事物的感知、记忆、思维和想象上。同时，对某种事物感兴趣往往都带有积极的感情色彩。而且，稳定的兴趣还可以激发意志力量，对于克服活动中的困难，顺利完成任务大有助益。因而，兴趣和诸多心理活动有着密切的联系，兴趣也就有了很多的“亲友”。
与兴趣密切联系的各种心理活动，具体说来包括注意、感知、记忆、思维、想象、情绪、意志等，这些都是兴趣的“亲友”。这里，我们就来看看兴趣与这些“亲友”有怎样的关系。
首先是兴趣与注意的关系。
兴趣是引起和保持注意的重要因素。注意是心灵的门户，意识中的一切都是通过它而来的，注意又离不开兴趣，因此注意和兴趣密不可分。无论是有意注意还是无意注意，都和兴趣有关。兴趣使人集中注意，产生愉快紧张的心理状态，对认识过程产生积极的影响。对感兴趣的事物，人总是愉快主动地去探究它。正如孔子说：“知之者不如好之者，好之者不如乐之者。”
具体说来，兴趣与注意的关系表现为两个方面。
一方面是，兴趣以注意为表现。一个人对某一事物的兴趣，首先表现为对这个事物的注意。因此，我们往往用注意来衡量一个人对事物是否感兴趣。比如，一个教育工作者往往对有关教育的信息特别关注。一个人对事物的浓厚兴趣，突出地表现为注意的高度集中，认真细致地观察，全神贯注地思考，聚精会神地想象，专心致志地记忆等。如果你对某事物有浓厚的兴趣，你就会把注意力高度集中这个事物上，而不受其它刺激的干扰，即使其它刺激比较有诱惑力，也很难使你分心。
一方面是，注意以兴趣为条件。一般来说，人对不感兴趣的事物或活动，往往不能引起注意。一个人对某事物或活动有兴趣，他才会有意识地去注意这个事物或活动，甚至集中自己的全部精力去学习和研究，直至做出成绩。
第二是兴趣与观察的关系。
所谓观察，就是我们对事物有意识的感知活动。兴趣与观察也有密切的关系。
一是观察能产生兴趣。在科学家眼里，观察被看作是兴趣的忠实伴侣。因为在观察过程中，有时会发现从来没有人发现过的事物和现象，促使人思考探究，从而激发人的研究兴趣。著名的物理学家伽利略在去教堂做祷告时，教堂里摆动着的挂灯引起了他的注意。他留心观察，发现摆动的挂灯每往返一次所用的时间，似乎总是一样的。这个问题引起了他的思考，也激发了他的研究兴趣。回去以后，他和他的教父进行了多次的实验，并发现了单摆摆动等时性的规律。这就是观察激发了兴趣。另外，在观察过程中，当把观察的现象与已有的知识相比较时，会使人有所发现，从而产生一种满足与欣喜。这种愉快的情感体验会进一步提高人的兴趣。
二是兴趣能深化观察。当一个人对某事物产生兴趣后，在浓厚的兴趣的推动下，即使与这个事物只有短暂的接触，也会立即全神贯注于该事物，对它进行更全面更深入更细致地观察，从而获得对这个事物的更全面更深刻更准确地认识。瑞士的发明家乔治·德梅斯特拉，一次带着他的狗去打猎，从牛旁草丛旁边走过，狗毛和他的毛呢裤上都粘满了刺果。出于对这种现象的兴趣，他用显微镜进行了观察，只见千百个小钩子钩住了毛呢的绒面和狗毛。他由此受到启发。就这样，不生锈、重量轻、可以洗的尼龙扣诞生了。它就是我们今天使用的“纬格罗”，它的用途很广，包括衣服、窗帘、枕套、医疗器材、汽车、飞机，都使用它。“太空人”用它把食物包“挂”在太空载具的墙上，并使他们的靴子能附着在地板上。
第三是兴趣与记忆的关系。
有个故事讲：从前有个先生，在山下私塾教书，山顶住着个和尚，两人都爱喝酒。有一回，先生把圆周率3.1415926535897932384626写在黑板上，让学生背，自己上山同和尚饮酒去了。背这么长一串数字该有多难！有个学生灵机一动，把这些数字谐音成了几句话：“山巅一寺一壶酒，尔乐苦煞吾，把酒吃，酒杀尔，杀不死，乐尔乐。”同学们都跟着哇啦哇啦地这样背，等先生回来时，个个都背诵如流。
为什么在这种情况下记忆效果这么好？就是因为有兴趣。
道理就是这样，一般情况下，凡是能引起人们兴趣的事物，就容易记住，并且也记得牢些；反之，凡是我们不感兴趣的事物，就记得慢，也不易把它保持在记忆中。这是因为，兴趣能使人们的注意集中到所要记忆的对象上去，也能使人们对所要记忆的对象进行积极的思考。而集中注意和积极思维，是提高记忆效果的两个必不可少的条件。这是一。此外，兴趣能使人精力充沛，不知疲劳，这也有利于加强记忆。比如，你对学习英语感兴趣，尽管英语单词是很枯燥无味的，你仍能把自己的注意力集中到记单词上，并且积极寻找单词之间的规律，兴致勃勃，乐此不疲。这样，你记忆英语单词自然既快且牢。相反，如果你对英语不感兴趣，记单词是一种负担，你不能把注意力全部集中在记单词上，也不会积极动脑去寻找各单词之间的联系，就觉得单调乏味。这种被动应付的结果，只能是记不住而且忘得快。这也许就是许多同学抱怨“记不住英语单词”的真正原因。
第四是兴趣与思维的关系。
兴趣与思维的关系是怎样的呢？
一方面，思维能增强兴趣。法国心理学家瓦龙曾说：“思维，就是解决矛盾的过程。”就是说，思维是在发现问题和解决问题的过程中进行的。哪里有矛盾，有问题，哪里就需要开动脑筋，就需要积极思维。当你通过深入思考，反复探索，从而取得某种成功时，你就会体验到一种成功的快乐。这种愉快的情感体验，又会进一步强化已有的兴趣，使你在这方面做出成绩。
化学家凯库勒的苯环结构的假说的提出就是这样。他不知道苯分子原子是怎样排列的，他终日苦思冥想，甚至茶饭不思，也理不出个头绪来。1864年冬天，他的科学灵感导致他获得了重大的突破。他曾记载道：我坐下来写我的教科书，但工作没有进展；我的思想开小差了。我把椅子转向炉火，打起瞌睡来了。原子又在我眼前跳跃起来，这时较小的基团谦逊地退到后面。我的思想因这类幻觉的不断出现变得更敏锐了，现在能分辨出多种形状的大结构，也能分辨出有时紧密地靠近在一起的长行分子，它竹滋绕、旋转，象蛇一样地动着。
看！那是什么？有一条蛇咬住了自己的尾巴。这个形状虚幻地在我的眼前旋转着，像是是电光一闪，我醒了。我花了这一夜的剩余时间，作出了这个假想。于是，凯库勒首次满意地写出了苯的结构式。他从中体验到了成功的快乐。这种愉快的情感体验，又进一步强化了他对化学的兴趣，使他十几年如一日，一心扑在化学上，创造了辉煌的成功。
另一方面兴趣能促进思维。当你对某事物或活动产生兴趣后，它往往能使你的注意力高度集中在这个事物上，促使你去发现问题，提出问题，从而推动你去解决问题。浓厚的兴趣，有时甚至会使人达到如痴如醉似癫似狂的境界，激发人的创造性思维。
第五是兴趣与灵感的关系。
1958年，当著名数学家侯振挺还是唐山铁道学院的学生时，他在一本著作中看到了巴尔姆关于数学上的排队问题所作的断言。巴尔姆认为他的断言证明起来非常困难，一直没有人能够解决。于是，侯振挺决心攻克这个堡垒。在此后一年多的时间里，他一直埋头在数学资料和演算之中。一次，他把整理出来的资料托人带给老师看，并对急于上火车的伙伴说：“一定要面交。”他久久地望着排队上车的队伍。忽然，他神思飞跃，觉得那一排排长长的队伍变成了一行行算式，那一个个人影都成了数学符号……一年多来梦寐以求的证明竟然清晰地出现在脑际！他异常兴奋和激动，不顾一切冲着已经坐上火车的伙伴喊：“我解决啦！”他回到住地，用颤抖的笔写下了他的第一篇论文一一《排队论中的巴尔姆断言的证明》。
侯振挺关于巴尔姆断言的证明，得益于他脑际中“灵感”的闪现。
在创造活动中，常常出现一种所谓“顿悟”现象，对于某些问题曾经冥思苦想而不能解决，却突然之间迎刃而解，新思想、新观念、新表象顿时涌上心头，这就是人们常说的灵感状态。灵感是在人的潜意识中长期酝酿而成，突然飞跃闪现于意识之中的，最富于创造性的心理状态。比如，哥德的《少年维特的烦恼》，就是听到耶路撒冷自杀的消息后，他仿佛突然看见一道光在眼前闪过，处在一种灵感状态下一气写完的。雕刻家罗丹作《流浪的犹太人》的经过也是如此。他在《回想录》里说：“有一天我整天都在工作，一个傍晚时，我正写完一章书，猛然间发现纸上画了这么一个犹太人，我自己也不知道它是怎样画成的，或是为什么要去画他。可是我的那件作品全体便已具形于此了。”
灵感有突如其来和不由自主的特点。于是，有人便产生误解，把它看成是神的启示，似乎很神秘。其实，哪里有什么神秘？灵感是长期脑力劳动和大量经验积累的结晶。结晶也许突然而成，积累却是长期的。只是这种长期的积累过程，是在潜意识中的，人似乎没有意识到，当积累凝聚的结晶突然形成的时候，才被我们意识到了。俗话说，“天才在于勤奋，经验在于积累”，“灵感是对艰巨劳动的奖赏”。爱迪生曾说过：“天才，就是百分之一的灵感和百人之九十九的血汗。”托尔斯泰创作《战争与和平》时，经历了艰巨的脑力劳动的过程，他九易其稿，“思考了上百万种可能结合，以便从中选取百万分之一。”马雅可夫斯基把诗歌创作比做镭的发掘，采一克就需一年的劳动。鲁迅为后人留下的光辉篇章，都是他花费毕生精力，用汗水和心血浇灌凝结而成的。
从中，我们不难发现，如醉如痴的兴趣在灵感孕育中所起的潜移默化的作用。
侯振挺的灵感到来之前，他已经对这个问题产生了强烈的兴趣，进行了很长时间积极的探究，甚至达到了入迷的程度。他对这一难题的解决，一直抱着强烈的渴望心情。这一切，都证明他对巴尔姆断言具有强烈的兴趣。反之，一个数学能力再强的人，如果对巴尔姆断言不感兴趣，哪怕他天天立在站台上看着排队上车的队伍，巴尔姆断言地证明也不会光顾他的头脑。
兴趣是创造性的心理动力之一。你对某个领域中的事物有兴趣，对它向往，就能促进你提出有关的问题，进行观察与思考，并采取措施，着手解决。每一创造活动都是以提出问题为起点，以解决问题为终点的。人对某一事物具有浓厚的兴趣，才会发现问题，进而探究所提出的问题，渴望找到问题的答案。在这个过程中，不管你意识到还是没意识到，这个问题都时刻潜伏在你的脑际，吸引着你，又困惑着你。侯振挺在谈到灵感到来之前的经历时说：“我一头扎进了巴尔姆断言的证明。一次又一次似乎到了解决的边缘，但是一次又一次没有达到最终的目的。我早起晚睡，夜以继日，利用了全部可以利用的时间，吃饭，睡觉，走路，头脑中总是索绕着巴尔姆断言。”应该说，最后在火车站上产生的灵感，是侯振挺这番心血的果实。
兴趣还能促进创造者充分发挥其才智。你对感兴趣的问题抱着渴求的心情，就能增强创造活动的积极性，使感知觉活跃，观察敏锐，注意专注且持久，创造性思维活跃，创造性想象丰富，从而提高了创造效率。侯振挺就是因为时刻渴求着巴尔姆断言这一难题的解决，才“利用了全部可以利用的时间”，对它进行稳定持久的注意，才对“排队上车的队伍”有敏锐的观察力，才出现“神思飞跃”，才产生“一排排长长的队伍变成了一行行算式，一个个人影都成了数学符号”如此丰富的想象。
第六是兴趣与情感的关系。
假如你看到一个邮件上写着这样的地址：“邮美国加州理工学院疯人院”，一定会感到大惑不解，加州理工学院这所世界闻名的大学怎么会有疯人院呢？现在告诉你，确实有。该学院的岩石断带实验室就是这个“疯人院”。该实验室的主任塞伯格就是“‘疯人院’的主人”。因为这个实验室的研究人员对科研的兴趣，都到了“疯狂”的程度，在这些人眼里，世界上除了他们的研究课题之外，再也没有别的东西了。他们常常忘记吃饭，忘记睡觉，甚至忘记了自我的存在。因而，很多亲朋好友给他们写信时，干脆把他们的地址写成“疯人院”。
对于科学的强烈兴趣，可以使一个人失去常态，甚至“发疯”。这就是对科学研究的强烈的甚至疯狂的热情。正如《科学研究的艺术》一书作者贝弗里奇所说：“最有成就的科学家都有狂热者的热情”。
可见，强烈的兴趣与强烈的情感密切相关。愉快的情感体验，是兴趣产生的前提。前苏联心理学家巴甫洛夫指出：“愉快可以使你对生命的每一次跳动，对于生活的每一印象易于感受，无论身体和精神上的愉快都是如此，可以使身体发展，身体健康。”愉快可以使你对周围的一切事物，充满了好奇心和探究心，充满了浓厚的兴趣。
对某件事情的兴趣越强，所体验到的积极的情感也越强。比如，有人起初对京剧毫无兴趣，电视或广播中一播放京剧他就觉得厌烦透顶。后来，他懂了一些京剧知识，听出了一点儿门道，开始对它小有兴趣。这时，如果有京剧节目，他就能凑合着看下去或听下去。随着他对京剧艺术的理解不断加深，他对京剧的兴趣也越发的浓烈，遇到电视或电台再播放京剧节目时，他不但不厌烦，反而提前守在电视机或收音机前怀着渴望的心情等待着。可见，每一次积极的情感体验，都会加强原有的兴趣。他之所以渐渐对京剧发生兴趣，就是由于他在欣赏京剧的过程中，不断地享受到了愉快的体验。毫无疑问，兴趣和积极的情感是相互促进而逐渐增强的。
心理学告诉我们，我们在愉快的心境中学习，日新月异地探求新知，会感到很有意义，兴味无穷，学习效果也好；学习效果好又可以维持这种愉快的心境。相反，如果把学习当成苦差使，在苦恼的心境中学习，就会越学越没劲，智力难以发挥，学习效果也不好，考试成绩必然不高，这种结果又反过来强化了不愉快的心境。学习好的同学往往是因一次考试成功，从而步人了第一种循环；学习差的同学往往是因为一次考试失败而步人第二种循环。可见，要有广泛深刻的兴趣，首先要有一个轻松愉快的心境。
兴趣也能丰富人的情感，陶冶人的情操。许多同学在学习过程中，表现出了强烈的求知欲和好奇心，坚韧不拔的毅力和吃苦耐劳的精神。广泛而深刻的兴趣，不仅使生活丰富多彩，也丰富了情感，陶冶了情操。
第七是兴趣与意志的关系。
我们获得的成功，往往是兴趣与意志共同作用的结果，兴趣与意志也密切相关。
一方面，意志可以培养人的兴趣。人在学习或从事其它活动时，往往要遇到困难。为了达到一定的目的，就必须用坚强的意志去克服困难，克服自身的疲劳与不适，抵制来自外界的不良诱惑，克服懒惰等不良思想，专心致志地进行某种活动，直至成功。活动的成功会使我们产生满足感，这种愉快的情感体验又使我们产生了兴趣，从而全身心地投入到感兴趣的学习或活动中去。比如，你对学习外语本身并不感兴趣，但为了达到能看外语资料的目的，又必须去学习英语，去背英语单词，练习口语等。在这个过程中，你必须用意志去克服各种困难，如疲劳不适、懒惰、吵闹的环境以及不良的诱惑等。当你把注意力集中到学习英语上，并取得了初步的成绩时，便会产生一种自豪与满足，而这种愉快的情感体验又会推动你继续学习外语。这时你对学习英语便产生了兴趣。因此有人说，兴趣是意志努力的结果。
另一方面，兴趣也能锻炼人的意志。兴趣总是指向某种具体的事物，要认识某种事物，推动人把所有的心理活动指向该事物或活动。当一个人对某物感兴趣时，便会产生惊人的意志和勇气，集中自己的全部精力，进行学习与研究，甚至忘记时间，忘记了饥饿，忘记了世界的存在，调动自己的全部精力，克服内外一切困难，直到问题解决。在这一过程中，自然也锻炼了人的意志力。因此，许多对社会做出重大贡献的人，不但有浓厚的兴趣，也有顽强的意志品质。比如，爱迪生发明电灯，仅灯丝材料的实验就失败了一千多次；美国科学家吉耶曼，曾经领导一个科研小组进行下丘脑激素的研究，他用35年时间，解剖了270000只羊脑才提取出微乎其微的1毫克促甲状腺释放因子的样品。他们对科研产生兴趣的过程，也就是他们锻炼意志品质的过程。在他们锻炼意志品质的过程中，又形成了对科学的浓厚而强烈的兴趣，从而推动他们最终走向了成功，为人类做出了巨大的贡献。
总之，兴趣作为一种心理倾向，它并不是孤立存在的，与其它心理现象是密切联系相互制约的。一方面，各种心理因素是兴趣产生的条件，一方面，兴趣是一切心理活动的动力，二者在我们的活动中互相制约，相互促进。所以，我们了解兴趣的这些“亲友关系”，对于我们培养兴趣，创造成功，是非常必要的。