书城政治大中国上下五千年:中国历代政治演进
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第48章 天京事变

“天京事变”发生于清朝后期的1856年,是一次太平天国领导层的严重内讧,东王杨秀清、北王韦昌辉及燕王秦日纲在此事件中被杀,另有约两万人丧生。“天京事变”被视为导致太平天国失败的其中一个重要原因,也是太平天国由盛而衰的转折点。

1851年,天王洪秀全在“永安建制”时,命其他四王归东王杨秀清节制。自从南王冯云山及西王萧朝贵相继战死后,权力更加集中在东王一人身上。 在太平天国前期,实权由军师掌握,天王虽然地位在各王之上,然而在制度上是一个虚君,实际权力在正军师东王杨秀清手上,加上东王多次假托“天父下凡”传令,令天王也要听从东王命令。

在定都天京后,东王与其他诸王的关系越来越差。 北王曾因下属犯错而被东王下令杖打,北王的亲戚因为跟东王的亲戚发生财产争执而激怒东王,东王叫北王议罪,北王就说把那人五马分尸。 翼王石达开的岳父黄玉昆因公事开罪东王,被杖刑三百,革去爵位及降职,同一事件也令燕王秦日纲及另一高官陈承瑢被东王杖刑。即使是天王,也多次被假装“天父下凡”的东王以杖刑威吓。由于东王权大,众人往往敢怒而不敢言。

1856年6月,太平军攻破清军向荣的江南大营,解天京三年之围。向荣在8月9日死后,其死讯不久便传入天京。过了不久,东王称“天父下凡”,召天王洪秀全到东王府。“天父上身”的东王对天王说:“你与东王皆为我子,东王有很大功劳,何止称九千岁?”洪秀全说“东王打江山,亦当是万岁。”“天父”又问:“东世子岂止千岁?”洪说:“东王既称万岁,世子亦当是万岁,且世代皆万岁。”“天父”大喜说:“我回天矣。”

北王韦昌辉在这时请求天王诛杀东王,天王不肯。东王以西线紧急为由,调北王韦昌辉和翼王石达开赴前线督师,只剩下天王和东王留在天京。

陈承瑢后来向天王告密,说东王有弑君篡位之企图,天王密诏北王、翼王及燕王铲除东王。北王韦昌辉率三千精兵赶回天京,当夜在城外与燕王秦日纲会合,陈承瑢开城门接应。众军在凌晨突袭东王府,东王被杀,东王府内数千男女被杀尽。其后北王以搜捕“东党”为名,大杀异己。众多东王部属在弃械后被杀,平民也不能幸免,随后血洗南京城,约2万余人被屠杀。

翼王石达开十余日后到天京,进城会晤北王韦昌辉,责备滥杀之事,不欢而散,连夜匆忙逃出城外。北王未能捉拿翼王,尽杀其家属及王府部属。翼王从安庆起兵讨伐北王,求天王杀北王以谢天下。此时在天京以外的太平军大多支持翼王,北王在势急下攻打天王府,但最终败于效忠天王的将士及东王余众,北王韦昌辉被杀。燕王秦日纲及陈承瑢不久也被处死,天京事变告一段落。后来天王撤销了杨秀清的图谋篡位罪名,将杨之死忌定为“东王升天节”。

北王韦昌辉死后,翼王石达开执政,天王洪秀全开始重用其兄弟以牵制石达开,激发石达开在1857年带领大军出走。太平天国在天京事变及翼王出走后已名存实亡。

延伸阅读

天王拾粪

花县官禄布的村边,有一道天马河,每到夏天,孩子们常在河里游泳嬉戏,洪秀全便是这班村童的首领。有一次,他们做了个“义兵捉妖精,俘虏拾牛粪”的游戏。一班孩童,分为两方:洪秀全等为义兵,洪仁添等为妖精。妖精先下水潜逃,义兵后下水追捕,被对方捉住者,就成了俘虏,就要拾牛粪一箕。

他们玩了半个时辰,大部分义兵都抓到俘虏。按规定,当了俘虏的村童,都应去拾牛粪一箕。可是,牛粪又污又臭,谁也不肯去拾。于是,洪秀全对大家说:“我们天天在此玩游戏,而父母天天在发愁,愁着没肥下田,谷子无收。大家每天如果能帮父母拾一担牛粪,他们多高兴呀。”大家听了,都觉得有道理,于是以后便自觉拿竹箕去拾粪。

从此,这帮村童每天都跟着洪秀全上山拾粪。至今,“天王拾粪”的美谈,仍在官禄布村流传着。