武昌攻克后，10月17日，蒋介石特致电唐生智、邓演达、陈可钰，声称“捷报传来，喜慰无比”，表示将对克复武昌的将士从优奖励，并犒赏银洋十万元。在同一天的又一电文中，蒋介石告诫锋芒毕露的唐生智，要他在外交方面采取谨慎态度，对于驶入武汉战区的外国舰只，“应于防范之中，仍寓亲善之意”。第二天，蒋介石又电催邓演达、唐生智着手组织湖北省政府，好让湖北政务尽快走向正轨。再过两天，即10月20日，蒋又致电唐生智，表示对湖北政务“请兄统筹兼顾”，“切实负责，放手去做”，“何必事事请命，徒增遥制之恶习也”。蒋介石一方面对唐生智指手划脚，另一方面又要唐放手去做。可以说是真真假假，难于捉摸。
两湖决战的胜利为支援江西战场的北伐军提供了可能。蒋介石离开武汉后，亲率第一、二、三、六、七各军在江西与孙传芳部作战，几次攻打南昌，得而复失。北伐军入赣时，“唐（生智）请以七、八军会攻江西，而蒋（介石）拒绝”。蒋之所以拒绝，主要是担心唐借此机会争夺江西地盘。蒋虽不愿意让唐率第八军入赣，但希望唐能牵制鄂东之敌，而且他对唐控制的汉阳兵工厂也垂涎欲滴。10月25日，蒋介石从奉新打电报给武昌的唐生智，以即将对孙传芳部发动总攻击为由，要武汉方面火速向江西运送七九型子弹五十万发、尖头七九型机关枪子弹十万发，以支援第七军。并且叮嘱，如果厂中没有存货，就从各军存弹或战利品中借用。可见，蒋介石对武汉方面之依赖程度。接着，蒋又致电唐生智，指出万一敌军从东、西、北三路围攻武汉，就应缩短战线，固守武汉，等他解决孙传芳部后再来回援武汉。
唐生智鉴于蒋介石拒绝在前，而且蒋、孙胜负尚难预料，一开始对出兵鄂东并不积极。唐生智试图争取苏联顾问的支持，多次对铁罗尼讲“蒋介石已疲惫不堪，他最好休息，因他在江西不会有什么成就。如果我取得指挥权的话，我不仅要攻下江西，同时还要攻取南京”。唐还对苏联顾问提出了这样的要求：请鲍罗廷或加伦做他的顾问，如果不可能的话，就请地位不低于鲍、加者做顾问；苏联须给他经济援助；如有武器供应，请直接与他本人联络，不必经过国民政府。苏联顾问见唐生智野心很大，欲取代蒋介石总司令的地位，认为唐“并不是一个完全赞成革命的将领”，便采取了扶蒋抑唐的手法，防范唐扩张，故意控制援助。在这种情况下，唐生智开始与日本人接洽。
后来，唐生智见孙传芳败局已定、鄂东危急，便决定督师援助。10月底，与孙传芳军之陈调元部对阵于鄂东的第八军李品仙部在武穴被敌军击败，损失一千五百余人，退至蕲水一带，频频向武汉告急。为了鼓舞士气，解救鄂东之危，唐生智于10月30日深夜赶赴前线督师，并令刘兴师之一部和第一混成旅（系由攻武昌时之内应豫军改编过来的）跟进。11月初，李品仙部相继克复广济、黄梅，唐生智指挥援军攻克田家镇和武穴，将陈调元部赶出湖北。唐把鄂东规复之后，委任心腹人员把持要职，令李品仙部继续防守，他自己则回到武汉，赶紧筹划鄂西战事。
北伐初期，四川军阀刘湘、杨森、赖心辉、邓锡侯、田颂尧等见唐生智率部加入革命，使北伐军势如破竹，便纷纷向国民政府输诚。但是，他们难改军阀旧习，对革命三心二意。9月上旬，当北伐军攻占汉阳、汉口的时候，杨森曾与吴佩孚军暗中勾结，密组“援鄂军”。10月下旬，杨森协同卢金山、于学忠一起，集中了八万余人的兵力，打着“北伐”旗号，由宜昌大举东下，准备与孙传芳部合力收复武汉，夹击长沙、岳阳。他们从北伐军手中先后抢占了松滋、沙市、公安、石首等县，并进至监利、潜江、天门，使鄂西形势骤趋紧张。
北伐军于11月初在江西打败了孙传芳，并收复了鄂东地区。于是，可以腾出力量来对付四川军阀了。这时，杨森打电报到汉口，声称自己只愿与唐生智合作，由唐负责供给，对吴佩孚不表示反对态度，并主张召开国民会议解决国是，想游移于唐、吴之间。督师鄂东的唐生智给汉口的参谋长复电，要他将此事与邓演达、陈铭枢会商。
11月18日，蒋介石电令唐生智、刘佐龙“督师进攻鄂西”，调集第八军第二、三师及鄂军第一师、第十五军第三师，由长江左岸进攻；第九、十两军及第八军教导师由江之右岸进攻；限期会师宜昌。不久，唐生智又接到蒋介石于26日打来的电报。蒋认为如果北伐军以主力从正面猛攻，敌军势必北溃襄阳，西溃入川，难收肃清之效。他要求唐生智分三步推进，以期全歼敌军。第一步，以第八军之三师，监视皂市至沙洋之线以北地区，而以第十五军之一旅，集中仙桃镇，牵制当面之敌，让教导师进占石首。同时，以第九、十两军肃清公安之敌，并准备向宜昌后方穿插。第二步，第八军应迅速从钟祥县臼口镇渡河，以一个师的部队攻击敌之侧面，协同第十五军之一旅，迫敌于江岸。第八军主力则继续向荆门前进，教导师相机推进，以期歼敌于江岸。第九、第十军则开始向宜昌猛进。第三步，第八军主力除留约一团兵力于荆门监视襄阳方面外，其余向宜昌东北方攻击前进；第九、第十军则向宜昌之西南方火速攻击前进，蒋认为只有这样才能使敌军没有退路，从而将其全歼。其部署可谓非常详细。
12月6日，唐生智下达了向鄂西进攻的命令。8日，王天培率第九、十两军贺龙、杨其昌等部由澧州誓师出发，先后克复公安、松滋、枝江等县。17日下午，在第八、十两军配合下，贺龙所属第九军第一师一马当先，率先攻入鄂西重镇宜昌。敌军虽有十师之众，但缺乏统一指挥，在北伐军的攻击下，立即作鸟兽散。杨森所属一部倒戈起义，加速了川军的崩溃。杨见势不妙，立即改变立场，一面率部退入四川，一面派人向北伐军求情，声言加入革命阵线。在征得蒋介石“恩准”后，该部被北伐军收编，杨森被委任为国民革命军第二十军军长。接着，四川军阀刘湘、赖心辉、刘文辉、邓锡侯等也宣布归附北伐军，分任各军军长。鄂西形势暂时缓和下来。