朱买臣是汉朝会稽人，很喜欢读书。他家里很穷，每天到山上砍柴，挑到市场上卖，勉强过日子。他很会利用时间用功，挑柴的时候，口里仍不断背诵诗文，咿咿唔唔念个不停。妻子跟在后面，越听越心烦；而朱买臣越念越起劲，越读越响，像唱歌一般，欣喜若狂，别人大老远都能听到他在背诵古书。妻子反复劝说，始终没有效果。家里头经常有了上顿，没了下顿。妻子到后来实在受不了，吵着要离婚。朱买臣知道妻子永远不可能了解读书报国的道理，便赔着笑脸安慰她。他的话还没有说完，却被妻子好一顿痛骂，朱买臣只好答应离婚。依旧砍他的柴，背他的书。他最后获得成功。
