赵国盗患严重，平原君采取杀的办法也不能禁止。有人说：“改为赏盗，等他富足了，盗行就收敛了。”虞卿说：“不可如此。对那些盗贼，如果放松了禁令而使他们欲望得逞，如同河水决口，必定有决口的地方。找到决口而堵塞它，这就可以了。如今不堵塞决口，反而用力阻挡流水，以至不能制止，就是因为弄不清它的决口在哪里。而想矫正它，却用违背先王的法度的做法，这就好像要阻止水患却也丢掉了防患的措施一样，怎么能防治呢？那些盗贼是些贪欲无厌的人，节制并阻止他，有人还要逾越，盗窃再获赏，好处没有比这更大的了。有利的地方，百姓必定奔赴。都去奔赴，而禁止他们，这是朝令夕改。都去奔赴而不禁止，人们就要去当盗贼了。这是鼓动人们作乱，还有什么比这更不好的呢？”平原君猛然省悟，起身再拜虞卿并接受指教，散发了全部私人财产，用来救济贫穷的人，重申先王的章法，并用重金奖赏那些捕获盗贼的人。于是赵国的盗贼全跑到燕国去了。
