张辽、李典、乐进素来不睦，但曹操却派他们三人共守合肥。当时，孙权拿下皖城之后，便乘势直逼合肥。而张、李、乐三人意见不一，进退难定，形势异常紧张。就在这时，曹操忽然派人送来一个木匣，上面写着“贼来乃发”四字。在密匣的来书中，曹操对合肥的防御作战做了具体的安排，其中指出：如果孙权兵至，张、李二将军出战，乐将军守城。三人看后，决定对敌作战。张辽提出自己亲自出击，决一死战，表现出豪迈的气概、宽广的胸怀。李典起初沉默，但后来终于被张辽的行为所感动，表示愿意听从指挥，放弃旧怨。乐进本是个模棱两可的角色，有些怯战，这时也决定守住城池。三个素皆不睦的人变成了团结对敌的伙伴，并最终取得了合肥保卫战的胜利。
