关羽一贯心高气傲，争强好胜。在刘备进占益州时，名将马超归顺，受到优厚待遇。远在荆州、肩负重任的关羽得知后，竟然提出要入川与马超一比高下。这着实使刘备吓了一跳。但诸葛亮深知关羽的脾性，给关羽写了一封信说：“听说将军您想跟马超比试高低。在我看来，马超虽然勇猛，但充其量也只不过相当于汉高祖时的猛将黥布、彭越罢了。只能和张飞一起，充当冲锋陷阵的角色，哪里比得上将军您的威武绝伦、智勇超群？况且您现在肩负着镇守荆州的重任。如果入川的话，万一荆州有什么闪失，罪过就大了。还请您三思而后行。”诸葛亮把关羽夸了一通，满足了他的虚荣心。同时又晓之以理，使他认识到自己的重任，不能意气行事。关羽收到信后，高兴地向宾客炫耀了一番，打消了比武的想法，于是，一场内部矛盾消弭于无形之中。
