西汉的倪宽，幼时聪明好学，但家中贫穷，上不起学。他就在当时的郡国学校伙房帮助做饭，以此求得学习的机会。他还时常被人家雇用做短工，每当下地干活时，他总是把经书挂在锄把上。休息时就认真诵读，细心研究。由于他勤学好问，得到了西汉著名学者欧阳生的身传亲授，后来又受业于孔子后裔、西汉经学博士孔安国，所以，他在经学特别是《尚书》研究方面有了很深的造诣，被当时的郡国选为博士。
