西汉人匡衡，祖祖辈辈靠务农为生。他家里很穷，虽然没钱买书，匡衡却酷爱学习。为了达到读书的目的，匡衡想出个法子，在贴着邻家的墙上凿穿一个孔，“偷”它一点光亮，让邻家的灯光照射过来。他就捧着书本，在洞前映着光读书。匡衡买不起书，同乡有个富翁家中藏书很丰富，匡衡就去他家做工，却不收分文工钱。富翁很奇怪，问匡衡为什么。匡衡说：“我不想要工钱，只希望您能把家中的书都借给我读，我就心满意足了。”富翁听了，被他那种勤奋好学的精神所感动，答应了他的请求。从此，匡衡有了极好的读书机会。他精力充沛，超越常人。匡衡博览群书，勤奋努力，终于成就一番事业。
