鲁哀公是一位只讲形式、自以为是的人，还自我感觉良好。庄子去见他，他很不屑地对庄子说：“鲁国是儒士的天下，却很少有人信奉先生的学说。”庄子不以为然，说：“鲁国真正的儒士不是多，而是太少了。”哀公说：“全鲁国的人都穿儒服，怎么能说少呢？”庄子说：“我听说儒士当中戴圆帽子的了解天时，穿方形鞋子的知晓地理，腰上用五色丝带系着玉块的行为果断。不过，有学问的人不一定要穿特殊服装显示自己。其实，穿着特殊的服装不一定就有某种学问与特长。您如不信，何不向全国发一道命令：没有儒士这种学问却穿儒服的，处死刑。”鲁哀公按庄子的建议做了，果然五天后，鲁国没人敢穿儒服。只有一个男子站在公门之前，依旧穿着儒服。哀公立即召见此人，并向他问及一些国家大事。哀公巧妙考问，他都能应付自如。庄子说：“鲁国这么大，真正的儒者就只一人，可以说是多吗？”
