邓艾原是一个给人放牛为生的孤儿，后来由于一次偶然的机会，遇见了司马懿。司马懿发现他并非寻常之辈，便委以官职。景元四年，他奉命率师西征蜀国，迫使蜀国投降。邓艾因此居功自傲，扬扬自得地给朝廷中执掌大权的司马昭提出了他对下一步行动的安排：留在蜀中修整，并修造船只，做攻吴的准备。这样的事情，只有中央朝廷才能有权决定。司马昭未置可否，只是派人告诉他：“凡事应当上报朝廷，自己不得做主。”邓艾不听，依然坚持自己的意见。邓艾的想法自然没有什么错误，但对一个手握重兵、远离国土的人来说，不能不令人心生疑窦。与他一同出兵的钟会对他的大功本来就十分妒忌，便以此为把柄，诬告他有谋反之心。司马昭也担心他功高权大，难以控制。于是，一道诏书下来，将邓艾父子囚车押送京师，中途被仇家杀掉。
