秦朝末年，刘邦进军咸阳，抵达殽关。殽关地势险要，易守难攻，是咸阳的门户。要想进入咸阳，必须经过此关。刘邦打算用重兵轮番攻击，被张良拦住。刘邦于是派陆贾和郦食其两人携带重金，前去游说守将韩荣劝降。韩荣经郦食其一说，心中动摇。但一想到殽关事关秦朝的存亡，不敢立刻表态。郦食其说：“此事请将军深思立断。我主刘邦向来敬慕将军的明智敢为，今特遣我带来黄金千两，希望将军接受我主的敬意。”韩荣见钱眼开，既得了重金，对守关一事就更犹豫不定了。张良见韩荣收了重礼，不想坚守，又不敢马上放弃言和，劝刘邦进攻。刘邦马上调兵遣将，命薛欧、陈沛等人带领一支人马，装扮成百姓模样，走小道绕到殽关后面，放火烧山；又命令樊哙等人大张旗鼓，在山前猛力攻打。秦将正盘算着何去何从时，刘邦的军队攻了过来，漫山遍野都起了大火。韩荣等人本不想恋战，一见大势已去，赶紧快马加鞭，逃到了咸阳。
