隋开皇二年，陈宣帝去世，后主陈叔宝即位。隋朝当时面临突厥的威胁，一时还没有力量灭掉陈朝。隋文帝早就准备平定江南，统一全国。一次，他向高颎商讨平陈的计策。高颎说：“我朝地处长江以北，天寒地冻，庄稼成熟较晚；而陈朝在长江以南，气候炎热，庄稼成熟得早。每年到他们快要收割时，我们少调一些兵马，虚张声势，陈朝定要屯兵防守，这样便使他们耽误了农时。等他们聚集好兵将，我们便解甲不战。三番五次这样做，他们便会习以为常，放松警惕。以后我们再集结队伍时，他们一定不以为然。等他们麻痹之际，我们就渡过长江，定能获得全胜。”文帝采纳了他的建议，果然使陈朝疲于应付，苦不堪言。开皇八年，隋文帝下诏伐陈，以晋王杨广为行军元帅，统兵51万余人，大举进攻。开皇九年，贺若弼、韩擒虎渡过长江，攻下建康，将陈后主俘获。
