元成宗年间，湖广行省平章刘国杰带兵到贵州，镇压彝族人民起义。由于起义军的战马雄健勇敢，杀伤力极强。刚一交手，元军就被打得落荒而逃。刘国杰总结了这次战斗失利的教训，意识到要想取得胜利，必须制伏彝族起义军的精锐骑兵。对付这种骑兵，很重要的一点就是对付战马，刘国杰想出了一条杀敌妙策。事隔数日，刘国杰再次带军迎战。其部下每人手持一块盾牌，刚一交锋，元军就装出不堪一击的样子，扔掉手中盾牌，纷纷后退。起义军见状，斗志更加昂扬，纵马奔向败军。不料他们的坐骑一踏上被元军丢弃的盾牌，就被盾牌上的铁钉钉住了马蹄。战马疼痛难忍，被又大又重的盾牌扎住，奔跑不得，连人带马一齐倒在地上。元军借机杀回马枪，打败了起义军。
