朱元璋与陈友谅两军大战于江西鄱阳湖。由于陈友谅的战船都配有机关轮轴，只要一踩动机关，战船就如离弦之箭，速度异常之快。朱元璋与之交战，每每不能取胜。怎样才能制伏敌人的快船呢？如果是与陈友谅硬拼的话，只会带来更大的损失。只有通过妙计把敌人的船制伏才能打败陈友谅。刘伯温向朱元璋献上一计，派士兵购买了大批稻草备用。第二天五更时分，细雨绵绵，雾气蒙蒙，朱元璋暗发水军靠近陈友谅水军。陈发觉后，慌忙派船出战。双方的战船越靠越近，朱元璋命令兵士悄悄地将战船上的稻草抛入江中，然后快速后撤。陈友谅见敌人败走，下令追击。谁知轮轴被稻草缠住，机关失灵，战船只能在江中打转。朱军连忙掉转船头，闯入敌船中，大败陈友谅军。
