宋代的著名科学家燕肃一心探究潮汐规律。虽然在燕肃以前的学者对潮汐的成因和规律有很多的研究，但他们的说法都不一样。燕肃虚心学习前人知识，却不满足前人之说。为了掌握潮汐规律，对潮汐做出正确解释，燕肃的足迹踏遍广东沿海，花了十年的时间，实地考察，详细记录。最后终于掌握了潮汐的涨退规律，提出了与前人不同的潮汐随日而应月的正确见解，并写成了研究潮汐的专著《海潮论》两卷，编绘了《海潮图》一书。
