一天，魏襄王召见大夫史起问道：“漳水可以灌邺下之田吗？”史起说：“能。”襄王问：“先生为何不为我去办此事呢？”史起说：“我怕大王没有这样的决心。”襄王说：“先生若真能为我之，我尽听先生吩咐矣。”史起说：“我可以去完成此项任务，但开工后要劳民费财，得不到近利，朝野必定怨恨于臣。大者致死，小者抄家。臣虽然丧命抄家，大王也不要改变主意，应改派他人继续进行。”襄王答应了，便以史起为邺下令。史起赴任，着手办理引漳水济邺下的工程。果不出所料，不久便民怨四起，想抄史起的家，史起躲了起来。于是襄王便又委派别人去替代史起，继续把引水工程进行下去。经过艰苦努力，终于竣工通水，民大得其利，百姓交相称颂而歌之。
