吴起是用兵带兵的能手。有个战士患疮疽，数月不愈，吴起在查营时发现了，竟亲自帮他吸吮疮口。战士为之感动，疮疽也很快好了。这本是件好事，但战士的母亲听到这件事后，竟大哭起来。别人很奇怪，问：“你的儿子只是一名普通战士，将军却亲自为他吮疮，为什么不感谢，反而哭呢？”母亲答道：“当年，吴将军为孩子他爸吮疮。孩子他爸感谢将军的恩情，因此在战斗中舍命相报，结果死在战场上。如今将军又如此对待我的儿子，我不知道我的儿子又会在什么时候为将军献身啊！因此我才痛哭。”
