庄子家里穷得揭不开锅。一次，他家里又断炊了，便去找当地富户监河侯借粮食。监河侯爽快地答应了：“行！等我把封邑的租子收回，就给你价值三百金的粮米。”庄子听了非常生气，但他又无办法，只好对监河侯讲了一个故事：我昨天从家里出来时，在路上听到呼救声。我循着声音传来的方向去找，看见车轮辗出的一道槽子里有一条鲫鱼正困在那里喘息。我问小鲫鱼：你干吗落到这儿来了呢？小鲫鱼回答说：我是东海龙王派出的巡视海浪的官员，希望你救救我，只要几升水我就有命了。我说：好啊！我马上到南方去游说吴王和越王，叫他们发动民工，掘土挖渠，把西江的水引来营救你，你看怎么样？小鲫鱼拉下脸说：我并不要很多水，一点点水来得及时，我就可以活命。像你这样延迟，还不如趁早到卖鱼干的摊子上去找我！
