因研究脂环族化合物的杰出成就而荣获1910年诺贝尔化学奖
奥托·瓦拉赫（德国，1847～1931年），1847年3月27日生于德国格廷根一户农民家庭。农家的艰辛生活造就了他刻苦耐劳的性格。瓦拉赫从小受到父母的严格管教。但是，由于瓦拉赫为人拘谨，父母最初为他铺设的成功之道却难以实现，因为他的兴趣并不是在在父母所希望的文学和艺术上。当他重新选择自然科学为终生事业时，他的潜力立即被激发出来。1865年，瓦拉赫进入格廷根大学学习化学，从师于德里希·维勒（德国著名化学家，曾用无机物合成了草酸和尿素），1896年获格廷根大学博士学位后留校协助维勒工作。瓦拉赫一生主要供职于格廷根大学，由于他对脂环类化合物研究的杰出成果，于1910年荣获诺贝尔化学奖。
瓦拉赫在脂环类化合物领域的开创性工作促进了有机化学和化学工业的发展，奠定了脂环族和波烯化学研究的基础，是人造香精和合成树脂工业的奠基人。在1895年至1905年，他在对萜烯的研究中成功合成香料、分离和提纯出香精油，并确定出其结构成分。他首先发现用亚硝酰氧等试剂与萜烯类化合物形成固体加成物，从而系统地制备出纯净的萜烯类化合物并首先对萜烯命名。他还测定出萜烯的结构是由五个碳原子组成的异戊二烯单体聚合物，并指出在强酸和高温作用下，萜烯能从一种类型转变成另一种类型，这为以后人工合成萜烯奠定了基础。他发表过100多篇论文，包括《萜和樟脑》《甲苯同系物的位置异构现象》等重要论文。1931年2月26日，瓦拉赫逝世于格廷根。