书城传记在炼金术之后:化学奖获得者100年图说
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第27章 1929年度 阿瑟·哈登 汉斯·冯·奥伊勒·歇尔平

因在糖类发酵及发酵酶研究中的杰出贡献而荣获1929年诺贝尔化学奖

阿瑟·哈登

阿瑟·哈登(英国,1865~1940年),1865年10月12日生于曼彻斯特。父亲是机械师,在父亲的影响下,哈登从小就对自然科学很感兴趣。1882年,哈登进入曼彻斯特大学学习,1885年毕业后赴德国埃尔兰根大学深造,后返回曼彻斯特大学任教。1897年任职于英国化学家预防医学研究所,1912年后,哈登任职于伦敦大学直至1930年退休。

童年时期,哈登经常随父亲到工厂玩耍,看见各种原料经过加工后变成奇特的产品,倍感新奇。那时,工厂聘有专家,设有实验室,哈登从那里学到很多知识。大学毕业后,哈登被保荐到德国埃尔兰根大学深造。德国当时在自然科学尤其是化学领域居于世界领先地位,很多大学都声名远播。导师看他太年轻,将他分派到初级研究班,研究糖类的发酵。不到半年,哈登就能独立完成复杂的生物化学实验并提出独到的学术见解。

1888年,哈登应邀回国,任曼彻斯特大学化学实验室主任,他比一些学生的年龄还小,但学生们对这位年轻的老师非常敬畏,因为他对研究工作要求非常苛刻。

哈登除教授生物化学外,还主持编写生物化学教材,他最大的成功在于把深奥的理论通俗化。许多高深的科学原理,用日常若干现象加以阐述,文笔的轻松和有趣的描述,使高深的科学成了通俗的常识。1929年,哈登因成功研究出糖发酵和酵素的制造程序而获得了最高科学荣誉,所著《发酵学》至今被视为权威性著作。

汉斯·冯·奥伊勒·歇尔平

汉斯·冯·奥伊勒·歇尔平(瑞典,1873~1964年),1873年2月15日生于德国巴伐利亚州奥格斯堡,后加入瑞典国籍。在外祖母的看护下,歇尔平度过了幸福的童年。1891年,歇尔平进入慕尼黑大学学习绘画,但是他并没有把它作为终生的奋斗目标。1893年,歇尔平转入柏林大学随瓦尔堡和普朗克学习物理,后受费歇尔(1902年诺贝尔化学奖获得者,于1892年接替霍夫曼到柏林大学执教,柏林大学是德国当时的最高学府,费歇尔本人也是德国化学界的权威)的影响改学化学,1895年获柏林大学化学博士学位并留校任职,1898年供职于斯德哥尔摩大学。第一次世界大战期间,歇尔平被征召入伍服役。战后,他重返斯德哥尔摩大学执教直至1941年离休。歇尔平除获诺贝尔奖外,还获苏黎世大学、基尔大学、伯尔尼大学、都灵大学等名誉博士学位。他还是瑞典皇家科学院、瑞典工程科学院、芬兰科学院等许多学术团体的名誉成员。

歇尔平一生致力于糖发酵和发酵酶的研究。1902年,歇尔平研究有关无机物反应中的催化作用,不久转向有机发酵的研究。他对发酵、酶化学等进行系统研究,阐述了酶促反应的机理。1923年,歇尔平在研究糖发酵过程中发现,辅酶大多具有核苷酸结构,多为维生素和嘌呤碱、含铁卟啉等物质,其功能主要是传递氢原子或官能团;由酶蛋白和非蛋白质的辅酶组成全酶,两者在一起才能起催化作用。酶与其底物可通过羧基和氨基连接,酶抑制剂和酶能生成稳定的络合物,这种络合物不仅减低和破坏酶的活力,而且还降低酶促反应的速度,从而达到抑制和阻止生物化学反应。这种方法后来被应用于制造农药和杀虫剂。他还证明酶分子中除蛋白质外,还有非蛋白质,即辅酶。辅酶对形成己糖二磷酸酯起着至关重要的作用,他用实验方法提纯出酒化酶的辅酶,并证明它是糖与磷酸生成的特殊脂,为研究酶促反应机理作出了开创性贡献。

在维生素的研究方面,歇尔平阐明了苷胺酸和维生素B1的化学结构及其在生物代谢过程中的生理作用。他晚年对肿瘤进行了研究,阐述了核酸在生命细胞内的作用和生理机制。

歇尔平因在酶化学中的重要贡献,与哈登同获1929年诺贝尔化学奖。1964年11月6日,歇尔平病逝于斯德哥尔摩。