中国被成为“世界工厂”，强劲的出口近年来也拉动了中国的各方面发展。但是在金融危机的袭击下，致使海外市场需求萎缩以及本国银行对企业信用度审核持续收紧，由此严重地打击了我国的出口业。
据海关总署最新公布的数据，2008年前8个月，我国外贸出口增幅明显放缓，出口总额为9376.9亿美元，同比增幅由去年同期的27.7%降至22.4%，回落5.3个百分点。其中，中国对美国出口增幅回落尤为明显，从2007年同期的16.7%下降6.1个百分点至10.6%。
中央党校经济学部副主任赵振华表示，由于次贷危机造成美国信用紧缩和美国国内需求萎缩，特别是日用消费品的交易萎缩。目前，中国对美国的出口占中国出口总额相当大的比重，美国的消费需求在很大程度上决定了中国出口制造业领域投资规模的增长速度。
中国人民银行的研究也显示，中国对美出口与美消费数据变化高度相关，美经济增长每放缓1个百分点，中国出口便会下降6个百分点。此外，有专家表示，次贷危机使美国经济增长前景堪忧，企业销售下降、利润下滑、开工不足、失业率上升，并有可能进一步加剧美国国内的贸易保护主义，给中国对美出口造成阻碍。
据统计，中国2008年第一季度的出口三年来第一次下跌。出口虽然只占据中国经济总量的5%，但在经济增长中贡献超过20%。
来自中国家用电器协会的数据显示，2008年6月，中国电风扇在国外的销量比去年同期下跌了21%。央行9月的报告指出，中国工厂收到的出口订单数量是自2005年以来最少的。
瑞士联合银行驻北京经济师王涛认为目前的经济还未到谷底。10月17日，他说“这将会影响中国对商品的需求。未来一年里，我认为中国对所有国家的进口会进一步放缓。”
天津一家进出口公司10月份销量只有2007年5000万美元业绩的一半。该公司为了提高在日本和其他国家市场的销量，可能会解雇约100名雇员。“至少到现在，我们还没有一个切实的计划来维持我们的生意，”公司的杨经理说。“我们出口100万美元，需要50个人。现在销量下跌到出口1万美元，你可以算算这笔帐。”
让出口商更痛苦的是，在国有银行更难申请到信用额度，因为银行在外部风险下，考虑减少对企业的贷款。但国有银行更喜欢给垄断企业以更高的信用额度。
在我国，全球金融危机对广东出口的冲击最为严重，它已经从传统商品扩大至机电产品。机电产品一直是近年来广东出口的主打商品，2008年1～10月，广东出口机电产品2389.5亿美元，增长17.6%，但其中10月份出口262.1亿美元，出口增幅回落至9.8%，出口额比9月份下降16.6亿美元，出口增幅比9月份下降9.5个百分点。海关分析人士指出，欧美需求的进一步放缓，使广东出口遭遇的寒流从纺织玩具等传统商品逐渐向机电产品转移，这使广东整体出口形势更为严峻。
值得重视的是，10月份部分广东的传统优势产品出口相继出现滑坡，除了服装、家具之外，彩电、数码相机、DVD机、激光唱机、冰箱、微波炉等产品出口均出现不同程度的下降，其中数码相机和激光唱机出口同比降幅更超过20%以上。海关表示，广东相关产品未来的出口前景不容乐观。
金融危机不断向实体经济蔓延，美国、欧盟、日本等主要经济体增长明显放缓，由此引发的全球性经济放缓对广东外贸的影响已经越来越明显。据广州海关统计，2008年1～10月，广东外贸出口所有月份单月出口增幅均低于2007年同期，1～10月累计出口3378亿美元，比去年同期增长13%，增幅比去年同期大幅回落10.8个百分点。被称为中国外贸“晴雨表”和“风向标”的广交会，尽管规模比上届扩大30%，展期延长3天，但到会的境外采购商比上届减少9.1%，总成交额下滑17.5%。
广东对最重要的中转市场——香港，2008年的前10个月出口仅增长8.1%，增幅比2007年同期大幅下降15.7个百分点。同期对美国出口仅增长7.2%，增幅比去年同期下降3.3个百分点。单从10月看，广东对香港和美国出口额同比分别增长4.6%和1.8%，增幅分别比07年同期回落9.1个和11个百分点。与此同时，2008年10月广东对欧盟出口增长8.5%，增幅比去年同期大幅回落20.2个百分点，与今年前3季度出口增长24.9%的增幅相比，出现巨大回落。以上三个主要出口市场纷纷遭遇滑铁卢，广东今后的出口前景确实难言乐观。
多年来，加工贸易一直是广东外贸出口中的主要力量，但2008年以来，受国家宏观调控及国外市场需求减弱等多重因素影响，广东加工贸易出口动力明显不足，1～10月出口2206亿美元，增长11.1%，增幅低于同期广东外贸整体出口增幅1.9个百分点。其中，10月份广东加工贸易出口增幅仅为3.6%，为2008年以来各月份最低。更值得忧虑的是，在加工贸易出口增幅不断滑落的同时，加工贸易进口增幅也同步下降，8月和9月，广东加工贸易进口增幅分别为3.2%和2.8%，10月份为-0.7%，是此年首次。
有专家预测，随着金融危机的深化和蔓延，外部需求将继续下降，预计2009年上半年金融危机对中国出口冲击将进一步显现。
在信贷紧缩、原材料成本上升等因素影响下，中国企业面临越来越大的出口压力。尤其是在全球原材料市场价格仍处于高位的情况下，产品生产成本的上涨压低了企业的利润空间，给企业出口造成较大影响。目前在中国的进出口贸易结构中，进口以原材料为主，如原油、矿产品、粮食、石化产品等，而出口则主要是纺织品、电子产品、机械设备等。在进口原材料价格上涨后，如果进口弹性不大，将会加大企业的生产成本，导致企业出口利润不断受到挤压，出口动力明显下降。由于外贸对目前中国经济增长具有非常重要的作用，出口环境趋紧将给中国经济产生较大影响。
针对中国出口环境日益严峻，目前政府正有步骤地放松宏观调控力度，减息及降存款准备金率的措施使企业资金面有所好转，上调部分商品出口退税率令出口型企业的竞争力相对增强，这些都对促进出口起到了积极的作用。专家指出，这是一个信号，表明中国政府会密切关注出口形势变化，适时出台刺激出口政策，促进中国出口稳定增长。分析师认为，出台相关政策刺激出口增长固然很重要，但最重要的是出口企业本身应优化产品结构，加快产业升级，提升产品附加值，降低经营成本，从而提高出口竞争力。