在德国巴伐利亚的一座小城里，有一个叫菲尔德的钟表匠。他因为有精湛的制表技艺而在小镇上享有盛名。为了获取更加丰厚的利润，也为了能在自己的专业技术领域有所突破，菲尔德决心开发出一款新式的手表。这款手表一定要非同寻常：不但防水，而且是全自动的机械表。同城一位名叫汉斯·威尔斯多夫的钟表商得知这个消息后，看到了巨大的商机，于是急急忙忙地找到菲尔德，告诉他自己对这个想法很感兴趣。
威尔斯多夫真诚地说：“菲尔德先生，我聘请您到我的公司来当技术总监怎么样？”仗着自己拥有专业技术的菲尔德并不理会威尔斯多夫，在他看来，威尔斯多夫不过就是一个钟表匠，论技术比自己差远了。威尔斯多夫不愿意轻易放弃，于是继续劝说菲尔德：“只要您出个价钱，我愿意购买您研制手表的技术。”“不，”菲尔德拒绝道，“我不会受眼前利益的诱惑而放弃自己的追求，我的理想是要做出一款世界上最好的手表。”
钟表商人威尔斯多夫听了这句话之后，内心产生了深深的恐惧感，因为事实是，在钟表匠菲尔德还没有研制出这款手表的时候，他就已经抢走了自己很多生意。这款新式手表一旦研制成功，毫无疑问威尔斯多夫的商店利润将大大下降。商人敏锐的市场观察力告诉他：一定要阻止这件事情发生。如果不能购买菲尔德的技术，那就一定要在他之前将这款手表研制出来。但是，谁能比菲尔德先研制出手表呢？威尔斯多夫一下子陷入了一筹莫展的境地。就在此时，威尔斯多夫意外地得到了一个消息：菲尔德不仅研制手表，还制作草帽。威尔斯多夫冥思苦想一段时间之后，竟然想出了一个好办法，他吩咐助手立即向菲尔德大量订购草帽。助手对于他的做法有些莫名其妙：“先生，您要的不是他的制表技术吗？现在怎么订购起他的草帽来照顾他的生意呢？我不明白您的意思。”威尔斯多夫微笑着说：“你想啊，如果出售草帽的利润很高，超过了一块手表的价值，那菲尔德就不会再费尽力气去研制手表了。”
不出威尔斯多夫所料，菲尔德在收到威尔斯多夫下的草帽订单后，就暂停了对手表的研制而专心致志地编制起草帽来。趁着菲尔德分心的空当，威尔斯多夫夜以继日地研制那款具有“防水”“自动”功能的新型手表。很快，威尔斯多夫就将这款手表研制成功了，他给这款手表取名为“劳力士”。
当劳力士手表问世时，竟然很快占领了手表市场。威尔斯多夫这时才指着自家后院堆积如山的草帽告诉菲尔德，这就是他成功研制出新款手表并取得成功的原因。
当我们遭遇强劲对手，事情仿佛处于穷途末路的时候，记得千万别慌张。所谓“绝处逢生”是有一定道理的，很多人在身处绝境的时候只要冷静下来，并稍微转换一下思维，就一定能找到一个成功走出困境的办法。