发明的思路可以从事物的许多方面切入，其中一个重要的思路就是，从五种感觉入手，改变一个事物。因此，从视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉方面加以改变事物，进行发明的方法，叫感官利用法；而巧妙地运用其他感官的功能去弥补某一感官的不足进行发明的方法叫感官补偿法。
1.感官利用法
我们通过视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉，产生对一个事物形状、颜色、声音、气味、味道、重量、质感等方面的认识。好比一只苹果，它圆圆的形状，或红或绿的颜色，清香的气味，酸甜的味道，100～200克重，表面光滑如蜡，这些都可以叫作组成苹果的要素。创造性转化方法是指通过对事物要素重组、变更或引入其他因素，使它产生新功能的方法。
人们感知事物需要用自己的感官。在创造性解决问题时，人们也可以充分利用自己的感官，从视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉等感觉的变化中，对原有的事物或产品进行改造，这就是感官利用法。
（1）利用视觉——颜色、形状变一变
人们不仅仅满足于欣赏和利用色彩的一般装饰作用，而且创造性地研究、开发和利用色彩的特殊装饰作用和各种非装饰功能，发明新的事物。例如，交通信号灯的发明就是这样。世界上第一个交通信号灯用的是红色和绿色，红色示意“停止”，绿色示意“通过”。过了半个世纪，直到1918年才创造出今天的红、绿、黄三色信号灯。用红色、绿色和黄色分别代表不同的语言指挥交通，这里色彩的功能就是非装饰性功能。
利用颜色发明创造新事物，一要研究色彩的成因和原理；二要研究光与色的特点和关系；三要研究色彩同各种事物的功能性关系。例如，如何让洗浴多姿多彩起来？最简单的办法莫过于拥有这样一款多彩洗浴喷头了。这款喷头内置了许多不同的LED（发光二极管）彩灯，能够点亮喷头和水流。喷头颜色根据水温的不同而变化。
还可以利用形状发明创造新事物。书本是长方形的，也有形状各异的蝴蝶形的书；传统牙刷是平头的，有企业生产的牙刷是波浪形的，更适合牙齿的生理构造，受到消费者的欢迎。
不少人都有在暴风雨中被吹翻雨伞的狼狈经历。荷兰一家制造商已研制出一款可抵挡十级强风的雨伞，即便大风吹得树倒屋塌，它也“永不反骨”，被科学家形容是终极防风雨伞。防风雨伞的外形就像美军隐形轰炸机，伞篷采用“前短后长”的不对称设计，在保证使用者视线不会受阻的同时，背部也不会被伞面滴下的雨水弄湿。在流线形设计下，防风雨伞伞面经常保持干爽；伞骨由铝制成，十分轻巧。
（2）利用味觉和嗅觉——味道变一变
在人们外出旅行的时候，如果背负太多的行李，就会减少了我们游玩的兴致，所以往往“轻装上阵”。但在游玩的时候，如果想喝酒，就会后悔自己没带。但如果带的话，可能走不到现在。这个问题其实早已经被解决了，那就是酒粉。人们出行的时候可以带一些，如果想喝酒了，只要有水，就可以冲这些酒粉。原理如同即溶咖啡、奶茶。
世界各国的许多发明创造者对香味及其在发明创造中的应用，做了广泛的研究，取得了多方面的成果，创造出许多种飘香溢味的新事物。
任何发明创造都离不开选择，只有经过周密的选择才能决定做什么和怎样做。香味化设计是一种选择性很强的创造方法。设计香味化的新事物必须进行三方面的选择：选择香化对象、选择香味、选择香化技术。
选择的最终结果是香味化对象、香味和香化技术科学地、创造性地融合在一起，成为一件新的香味化事物。香化对象多以生活用品为主，如纽扣、墨水、纸张、风扇、项链、糨糊、跳棋、钟表、服装、火柴等。非物品的香化对象则有医疗和供销，如美国、德国和日本研究的香味疗法，苏联还创建了世界上第一座主要靠四季不断开放的鲜花治病的医院。
船底的藤壶常常影响船的行驶。怎样才能清除它们呢？科学家们想到用杀虫剂清除它们，但杀虫剂有毒，会污染海洋。后来，科学家想出了用辣椒赶走藤壶的主意。他们把一面涂满红辣椒的瓷硅扔进了藤壶最猖獗的码头，结果涂了红辣椒的一面什么也没长，没涂的那面却长了很多藤壶。于是科学家有了一项清除藤壶的新发明——用红辣椒做成船底涂料，并把它命名为“藤壶咒”。
（3）利用触觉、听觉——音乐化构思设计
平时过生日，全家人都要聚在一起，喝点酒，举杯庆祝。为了使生日聚会气氛热烈，改进一下我们常用的水杯怎么样？利用触觉尝试一下。在杯把上装上触摸开关，只要举起杯子，电子音乐就会响起，全家人和着音乐一起唱“生日快乐歌”，这是一件多有趣的事呀！
音乐化构思设计的对象分为两大类：一类是产品，如音乐热水瓶、音乐伞、音乐楼梯、音乐牙刷、音乐花盆、音乐梳子等；另一类是方法，如音乐养殖法、音乐捕鼠法、音乐捕鱼法等。
音乐化构思设计，可从五个方面创新。
①以各种事物做载体，提供悦耳动听的歌声乐曲，使人心情舒畅。例如，以手套做音乐的载体，在手套的手背部夹层中设置一个超薄型印刷电路板，其中包括发音片、水银电池、振荡集成电路等，手套各手指部均设有矽胶或塑胶碳膜开关。戴上这种手套，用手指按压实物就会发出乐声，而且具有不同音阶，可随时在物体上敲奏出各种旋律。
②通过音乐代替某种信号或配合别的信号，传递某种消息或特定的指令。例如，钟表报时、广告宣传、压力升降、传递暗语、接近临界线、超过额定负荷等，都可利用某种特定音乐声告诉人们。像美国的可口可乐广告瓶，瓶盖一打开，瓶中就传出阵阵悠扬动听的音乐，可口可乐的形象使你难以忘怀。
③利用音乐的多种奇异功能为人类服务。例如，国外在20世纪50年代就利用音乐治病。
④借助音乐调节人的心理，以达到预期目的。例如我国古代就把乐曲当作攻心战术使用，“四面楚歌”这一成语典故就是一个范例。
⑤将噪声改变成乐音。例如使机器发出的杂乱刺耳的噪声变成易于被人们接受的乐音；使一串鞭炮爆响变成一曲音乐等。
2.感官补偿法
人的五种感官对人都非常重要。假若其中有一种感官的功能有缺陷，就需要其他感官去补偿。利用其他感官来完成某一感官力所不及的任务，就叫作感官补偿。而创造性地运用感官补偿解决实际问题，或者进行发明和设计的方法，叫作感官补偿法。
（1）替代式的感官补偿
如果客观形象地说，人体其实是一部机器，它非常完美。感觉器官是其主要的部件。人体上的感觉器官非常多，如眼、耳、鼻、舌、手手手人通过它们可以摄取、存储和处理信息。不同的感觉器官有不同的功能，但又反应灵活、配合默契。
或许作为健全人的我们无法理解残疾人的感受。但很多人却通过自己的努力发明出各种装置，希望残疾人生活得跟健全人一样。如聋哑人电话、盲人手杖、盲人阅读机、人造假肢人人之所以会有如此多的发明，是因为很多人站在残疾人的立场上来思考问题，想象着如果自己是残疾人想怎样，就激发了自己的想象和创造力。
香港理工大学的研究人员发明了一种可以给盲人指路的鞋子。
这种鞋子内置智能装置，会发出和接收超声波，通过回声定位探测近距离的障碍物，然后发出震动信号向穿过它们的盲人报警。障碍物越靠近，鞋子的震动便越强。鞋中还使用GPS（全球定位系统）装置，可以告诉盲人身处何处及行进方向，这个发明就是脚对眼的一种补偿。
（2）增强式的感官补偿法
虽然我们大多数人的感官是正常的，但在认识世界的过程中却不是万能的。例如，人没有老鹰视觉清，没有蝙蝠听力好，没有狗的嗅觉灵，没有豹子跑得快，等等。但是人类所发明的望远镜、显微镜、辨声仪、汽车等却使我们的感官得以补偿，使人真正成为万物之灵。
因此对正常感官进行补偿，也是一个大有潜力的创造领域。如锤、铲、锄等生产工具，船、车、飞机等交通工具，电话、电视、电脑等信息传播工具都是对正常人感官功能进行补偿的发明创造。
许多时候我们会感觉到自己的感官“不够用”，因为如果某一种感官正在从事某项工作，就无法“离开岗位”去做其他的事。这时只好求助于其他感官帮忙或想办法找某件物品来代替。在这些“不够用”的情况下，往往会激发出人们创造的火花。“挂钩式水龙头”的发明就是一例。有人发现用两边有耳的锅到水龙头前接水，往往一只手端锅，一只手关水龙头，端锅的那只手就很吃力。如果用粗铅丝做一个挂钩，挂在水龙头的“脖子”上，就可以把一个锅耳挂上去，腾出了一只手去关水龙头。“挂钩式水龙头”就这样诞生了。
感官的“不够用”，还体现在其功能的局限上。有时觉得手不够长、眼睛不够亮、鼻子不够灵等，想办法补偿其功能就是一个发明题材。有位学生家里种了一些丝瓜，而且长势很好，只是丝瓜藤爬得高高的，不容易采摘。怎样让采摘丝瓜的手“变”长呢？他找来一根长竹竿、一只网兜和一把大剪刀，再加上螺栓、绳子、弹簧等东西，制成了“瓜果采摘器”。这么长的“手”还愁摘不到丝瓜吗？还有些时候，某一种感官并没有做事情，但它想“偷懒”而不爱“上班”。行，那就发明一个代它“工作”的“替身”吧！
（3）假想感官补偿法
假想感官补偿法是假想在某个感官不能使用的情况下，而发明出新事物以替代原有感官的思考方法。使用这种办法主要并不只是为残疾人设计物品，而是为正常人服务，其目的是用简便的方式来提高效率，解决人们生活、工作中的困难。例如，假想一个人的手残疾了，或手上捧着许多书不能空出手，那怎么关门、锁门呢？假想感官补偿法多用来分析人在操作过程中，感觉器官（包括四肢）可能会受到哪些限制，从而设计一些自动控制的新产品来代替人的某个感官或动作。所谓假设某个器官“残疾了”，只不过把这种限制推到了极端状态。
补偿法在设计领域的应用不仅限于具体功能和结构的实践上，还表现在对设计理念的创新探索中。著名意大利设计师伊亚维克里夫妇在1984年设计的“行走办公室”，就是应用了补偿法设计创意的可“戴”在身上的袖珍办公室，体现了现代办公的新概念，这在当时可谓是极具超前意识的作品。夫妇俩获得了1985年《每日新闻》工业设计国际大奖。
我们能否在这方面有所发现，有所创造，关键在于我们是否能真正为伤残者所遇到的麻烦和紧迫需要考虑。
假想感官补偿法的实施步骤：
第一步，假装残疾，体验伤残的滋味。
第二步，把注意力放到感官伤残后遇到的种种麻烦上。
第三步，利用难度体验，考虑补偿办法，摆脱所遇到的麻烦。
例如，护士手托托盘往污桶里扔东西，污桶会污染到手，致使正在手术的患者受到感染，怎么办？
第一步，根据假想感官补偿法，因为这两只手都在忙着（托托盘），假想它们不存在，使自己的感官暂时“伤残”。让人把手捆上，坚持一段时间体验一下这种难受的滋味。对残疾人来说，由于感官伤残伴随多年已经适应，往往没太大的感觉，但对于正常人却不是一件容易忍耐的事。
第二步，没有手，人们往往想到利用脚来补偿。
第三步，设计出了脚踩式开盖垃圾桶——脚踩开关即可使桶盖打开，既卫生又方便。
由此可见，假想感官补偿法不仅可以为残疾人发明可补偿感官的工具，同时也可为正常人发明一些需要的东西。