人的潜力，很多是被后天的环境框死的。这话怎么说呢？我们知道很多的游戏规则是我们自己定的，结果这些“规则”反而让我们丧失了创造潜力。
在数学测试中，有这样一道题：航行在大海上的船里有75头牛、32只羊，请问船上的船长几岁？当时面对这道数学题，教育研究者首先拿来考法国学生，当时有64%的法国学生回答说：“75-32=43，船长为43岁。”这个报道很快被中国的教育者看到，他们非常迷惑，报道这个问题是不是别有用意呢？当时，为了看一下这个问题在中国学生中的反响，很多人就拿同样的问题问中国的中小学生。通过抽样调查，结果显示，与法国学生有着同样答案的中国学生比例超过了法国。如果让高中生来回答这个问题，很多人仍然是回答出相同的答案。
如果按照数学的计算方法，这根本是不对的，但为什么这么多人都这样回答呢？因为在现有的考试语境下，任何问题都是有答案的，而且他们也经历了很多场考试，所以，从来不会想某个问题是没有答案的。
在这道题目的影响下，有些老师又用同种类型的题目夹在了学生的地理考试中：一位探险家向南走了1英里（1英里=1609.34米），然后，折向东走了一段路，接着，又向北走了1英里，结果他回到了原来的出发地，并遇上了一头大熊。你说，他见到的是头什么颜色的熊？当学生碰到这个问题的时候，很多人没有回答，因为他们无法确定这道题是什么题。如果你遇到这道问题的话，可能会在纸上画一下，但受平面几何的影响，你会认为这道题目出错了，因为不可能回到原点。
其实，这道问题是有答案的。因为根据我们学到的地理知识综合一下就完全能答出。既然能够向南、向东、向北走相同的距离之后，还能回到原地，那肯定就是在一个特殊的位置——北极点。在北极见到的北极熊当然是白色的。
所以，这道题并不是大多数人所认为的“出错了”，而是有唯一的答案的。在日常生活中，当我们思考问题的时候，往往会有一种思考习惯，但这种思考习惯有时候的确能为我们的生活带来便利，但有时候也会阻碍我们的思考。所以，一定要注意这方面。
习惯，使你会闹出面对75头牛和32只羊便得出43岁船长的笑话；创新，几个数字也能让你看见一头白色的大熊！
虽然我们每个人都有创造生活的无限潜能，但大多数人只发挥了他们创造性才能的极小一部分。当人们的创造性逐渐地衰退后，人就变得没有想象力，喜欢从众。
随着年龄的增长，这一切慢慢地发生了变化。“现实”的力量在扼杀我们的想象力，我们越来越把注意力放在了生活的大事上，而忽视了对“可能性”的关注。社会希望人们从众，“与团体保持一致的压力”日益增强，无论这个团体是我们的朋友、家庭或是同事，对着装、举止、说话和思想都明显的有规定好的“准则”。当我们对这些准则有所偏离时，我们就会不被社会接纳，就会受到他人的嘲笑。大多数团体对“喜欢独立地思考”和“有创造性的人”都无法容忍。例如，想想在你的生活中，当你提出了一个新观点或完成某项艰巨而独特的任务时，其他人对你“有创造性的想法”持否定的态度吗？你敢于背离传统的规范，为此而遭遇了严重的后果吗？如果答案是肯定的，有此遭遇的人绝不仅仅只有你。
当某人有创造性的观点的时候，为什么其他人要持“排斥”的态度呢？如果用一般的话很难解释，那么可以举个例子，如“桶里的螃蟹”。当你把一只螃蟹放在桶里的时候，这只螃蟹会想尽一切办法逃走，但如果把很多螃蟹放在桶里的时候，它们都是逃不掉的，因为当一只螃蟹往上爬的时候，其他的也会蜂拥而上，把它脱下来。或许这些螃蟹并不是一味地阻挠它爬出来，但从某个层面上来说，这与人的行为是非常相似的。在一个团体中，如果有人比其他的人出众，其他的人不会对他有“仁慈”之心，去为他庆贺，而是想尽办法把他拖下来，跟自己一样。这就是平时我们所说的嫉妒心。因为在这些人看来，他的成功正表明了其他人的不成功。
历史的发展表明，人们提出新的观点往往要付出沉重的社会代价。在你自己的生活中，当你提出了某些有创造性的观点时，你要做好被否定和被怀疑的准备，因为这种情况在社会中很常见，它是人性中阴暗面的反映。但是，如果你能坚持你的独创精神，那么，你就会发现你的勇气将得到回报，因为虽然创造性的代价可能会很高，但“人云亦云”“从众”的做法所付出的代价会更高。
在生活中还有很多因素制约着你创造性才能的挖掘，如随着年龄的不断增加，可能你越来越不想去尝试新鲜的事物，因为你害怕失败。
在追求“创造性”的过程中，人们都会或多或少地面对失败，但不能因此就泄气了，而是要找办法冲破原有的束缚，最终取得成功。当然，在我们进行尝试的时候应该提前想到失败是不可避免的，但不能因此就不再追求自己所认为的真理，要相信只要凭着自己坚持不懈的努力，成功是必然的。众所周知，我们现在所使用的白炽灯泡是由托马斯·爱迪生发明的。他一生有上千项的发明专利，他所有的发明过程都是充满坎坷和曲折的。当时他的灯泡试验不断失败，周围的朋友都看不下去而都对他说：“你都失败不下九千次了，为什么还要继续？”时，他却毅然决然地说：“其实这并不代表着我失败了，因为在这个过程中至少我知道了有九千种灯丝不适合。”
在这个飞速发展的世界中，在复杂的人际关系、家庭关系、职业生涯和社会生活中我们仍然面临着巨大的挑战，我们需要一种全新的思维方式，即一个全新的习惯——培养超常思维能力的习惯。