作为领导者，其职责是“利用人来工作”，最终的目的，便是利用下属完成工作任务，所以，对能力不足或由于其它原因导致不能完成任务者，除非有特殊原因，否则坚决不能用。
然而，诸葛亮身为刘备集团的实际领导者，却犯了“疑人而用之”的错误，致使关羽在华容道释放曹操，其后果当然可以用“放虎归山”来形容。关羽放走曹操的前因后果，还得从早先刘备投奔曹操时说起。
刘备当年从徐州刺史陶谦手中接管徐州，无奈四面受敌，加之个人经验和能力有限，使得徐州落入吕布之手。于是，刘备率众投奔了曾经的宿敌曹操，幸得曹操热诚接待。不过，刘备身在曹营心在汉，后因策划刺杀曹操没有成功，便又出逃投奔袁绍，而令关羽留在下邳城保护其家属。
后来，刘备与关羽失去联络，关羽为保护刘备的妻女，在和曹操谈判后投降曹操。曹操爱惜关羽的人格和才华，不但对他礼遇有加，甚至答应关羽日后如果找到刘备，可回奔故主。
关羽的确是重义气之人，尽管曹操对他仁至义尽，但他和自己的故主刘备一样，也是身在曹营心在汉，终于打听到刘备的下落。但他同样出于义气，决定为曹操建立功劳后再离开，这才有了“关公大刀斩颜良”而颜良不是别人，正是袁绍的先锋猛将，所以，关羽算是为曹操立了大功。
斩杀颜良之后，关羽拒绝了曹操的重赏和强留，“千里走单骑，五关斩六将”，带着刘备家小，在曹操的默许下闯出曹营，越过曹操和袁绍两条对峙的前线，回到身处袁绍阵营中的故主刘备身边。袁绍感其忠义，原谅了他斩杀颜良之仇。
正是由于曹操与关羽间复杂而独特的关系，才使得关羽再一次与曹操在华容道狭路相逢时，念及旧情而释放曹操。当时的曹操，在赤壁之战的大火之中，被烧得惊魂失魄，身边只有数骑而已，关羽要擒他绝对是易如反掌，可是，关羽重义气的个性使他下不了手。
诸葛亮对关羽和曹操间的特殊关系当然了若指掌，而且，在派遣关羽拦截曹操时，怀疑关羽可能会不顾大局而义气用事。
当时，刘、孙联军已经“借东风”烧了曹操的战舰，诸葛亮立即派兵遣将准备截击，惟独不理关羽。关羽不能平衡，于是主动请战。
诸葛亮明确告诉他，不派他去正是出于他和曹操的特殊关系，怕他放走曹操。关羽便以性命作保证，令下军令状请战。诸葛亮遂派他前往华容道截击曹操。最后军令状也没起多大作用，关羽义气用事，没有完成任务。
诸葛亮明知关羽的个性，早就对他有所疑惑，最终还是委以重任，这样用人，无疑是一大失误。或许有人认为诸葛亮是出于曹操当时还不能死，才任意派关羽放其一马的，但是，这种论调显然站不住脚。诸葛亮当时只是担心而已，他难道就不怕关羽当了真，也来个“挥刀斩孟德”吗？军中无儿戏，又岂容这种模棱两可的用兵之略。要是以此为借口，那么诸葛亮逼迫关羽立军令状，不就明摆着多此一举，而让关羽往火坑里跳吗？再说，如果他真有放曹操一马的意图，那么，他起码应该明示关羽，而不能在没有完全把握的情况下行事，如此一来，他还是违背了“疑人不用”的用人原则。
用人失误，必然会导致不良后果，最直接的当然是不能完成任务。后人往往出于对诸葛亮“崇拜”的缘故，所以认为诸葛亮料定曹操当时不能死，否则曹操一毁，东吴的势力会迅速膨胀，从而威胁刘备集团。乍看之下，这种观点似乎很有说服力，然而，就诸葛亮“三分天下”的大目标来说，曹操当时已经占据了黄河以北的大半个中国，其羽翼早已丰满，所以，曹操一个人的死，绝对改变不了北方大局，也就无法改变北方对孙权的威胁。况且孙、刘联盟的基础还在，曹操的死只能更有利于刘备方面的扩展。再说，曹操生还的结果本身就建立在一种用人失误的基础之上，是个不能确定的结果，这也就没有了进一步谈论的必要。就诸葛亮当时交给关羽的任务而言，如此用人的结果，就是导致诸葛亮费尽心思、几路拦截的的计划落空。
市场竞争实际上是一场没有炮火硝烟的战争，“商情”同样瞬息万变，一招用错，就有可能导致全盘皆输的可悲后果，而用人则是市场运营中最为关键的一步。用人的目的，是利用他人来完成工作，其任务完成得如何，取决于用人是否到位，取决于能否识人。所谓“画龙画虎难画骨，知人知面不知心”，识人是一门高深的学问，是一个艰难的过程，没有“伯乐”的“慧眼”，就不能识得助你成功的“千里马”。
同时，非知人不能善任，非善任不能谓之知人。了解一个人，是分派任务的基础。如果对一个人的基本情况没有把握就草率用之，无疑是一种不敬业的表现，是一种不负责任的行为。市场竞争如此激烈而又富于变化，纵然是高瞻远瞩的企划天才，也不可能全盘把握大局，所以，一次闪失，就可能对公司和组织造成不可挽回的损失。
人是生产力诸要素中最关键的要素，人才的素质和质量偏低，只能造成公司内部一种低水平、低质量的运行状态，从而导致公司发展缓慢，甚至停滞不前乃至被市场淘汰。所以，自古以来，对人才的发现、管理和使用都至关重要。
要发现、了解人才，就需要学会通过现象看本质。从一个人的衣着打扮，到他的内心世界；从工作能力，到为人处世，都需要做全面的观察和了解，做到心中有数，才能“弹无虚发”。择人、用人的标准很多，但是不外乎从敬业、忠诚、团队精神、能力等各方面综合考虑。《孙子兵法》中说：“将听吾计，用之必胜，留之；将不听吾计，用之必败，去之。”由此延伸开来，可以给领导者一些识人方面的突破性方法。除了任何员工都必备的条件外，识别人才还应该从下列几方面入手：
（1）有没有雄心壮志？有志者，事竟成。没有强烈的成功愿望，就会在消极被动中错失良机。
（2）人际关系如何？特别是那些常有人求助的员工，往往是能力高的人，而且，最少可以看出他的思想方法可以为同事所尊重。
（3）是否具有号召力？能带动其他员工，提高大家的积极性，可以显示一个人的管理能力。
（4）决断能力如何？一个善于分析，立即做出决定并投入工作的人，无疑工作效率会超出常人。
（5）解决问题的能力如何？那些一碰到困难就手足无措的人，永远成不了大事。
（6）有没有优秀的工作能力？一个真正能进步的人，不仅能更快更好地完成份内工作，更能不断地学习和创新，也能在额外任务中求得进步。
（7）能否勇于负责？真正的人才，不仅有对本职工作认真负责的态度，而且勇于承担责任，绝不会推卸责任和过失。