八王之乱：西晋皇族争夺政权的斗争。八王是：赵王伦、汝南王亮、楚王玮、齐王同、长沙王、河间王、成都王颖、东海王越。八王之乱前后达16年，社会大乱。
永嘉之乱：晋怀帝永嘉五年(311年)汉国主刘聪灭晋军10多万人，破洛阳，俘怀帝，杀王公士民3万多人，史称此时期为“永嘉之乱”。
苏峻、祖约之乱：公元327年，历阳镇将苏峻联结寿阳镇将祖约，起兵叛晋。后为晋将所败。
淝水之战：前秦苻坚于公元383年举兵攻晋，被晋相谢安于淝水打败。
侯景之乱：南朝梁武帝末年降将侯梁发动叛乱，侯景后为部下所杀。
十六国·汉
光文帝刘渊
(？～公元310年)
在位时间：公元306年～公元310年
曾用年号：河瑞
谥号：光文皇帝
庙号：高祖
安葬地：永光陵
约公元249~254年间刘渊出生在匈奴一个贵族家庭。
约公元264年，刘渊作为人质来到洛阳。
公元304年，刘渊离开洛阳，自称大单于，开始建立自己的武装，同年，刘渊建汉，自称汉王。
公元308年，刘渊称帝。
公元310年，刘渊病死。
刘渊是个典型的“追星族”，他追的这“星”就是汉高祖刘邦和光武帝刘秀，因而建立的国家称“汉”，就连自己死后的谥号与庙号都与刘邦和刘秀的差不多，刘秀是“汉光武帝”，刘渊则是“光文帝”；刘邦是“汉高祖”，刘渊也是“高祖”。刘渊所作所为，也是一直以刘邦刘秀之所为作为自己的行为准则。
西汉末年以来，一部分匈奴人散居在山西一带的边远郡县，他们逐渐接受了汉族的文化。匈奴族认为祖先曾多次跟汉朝和亲，是汉朝皇室的亲戚，后来就改姓刘。曹操统一北方后，把匈奴分为五个部，每个部都设部帅，匈奴贵族刘豹是其中一部的部帅。刘渊便是刘豹的儿子。刘渊很喜欢学习，年少时就阅读了大量古代典籍，而且还练就了一身的好武艺。
刘渊十几岁时，以人质的身份到了洛阳，他在这里广泛结交汉族官僚。刘豹病死后，刘渊接替左部帅之职，后来又被封为北部都尉。刘渊从严治理，轻财好施，以诚相待，逐渐吸引了一大批有志之士。匈奴五部都归附了刘渊。后来刘渊又被调到邺城，升任宁朔将军，负责匈奴五部的军事工作。
这时“八王之乱”已经拉开了序幕，北方地区成了西晋宗室互相残杀的舞台，人民生活在水深火热之中。匈奴左贤王刘宣等人见恢复匈奴故业的时机已到，便秘密推举刘渊为大单于，并派人到邺城请刘渊回来。
刘渊接到邀请后，迫切希望离开邺城，但司马颖不同意，刘渊只好暂时作罢。公元304年，王浚、司马腾起兵反晋，刘渊乘机对司马颖说：“王浚、司马腾兵多将广，仅凭我们目前的实力恐怕很难把他们消灭。我想回去为殿下调动匈奴五部的兵马，共同对付他们。”司马颖答应了。
刘渊离开邺城，马不停蹄地赶到左国城，自称大单于，起兵攻击司马腾，不到20天，天下士兵就发展到五万人。
刘渊离开邺城不久，王浚手下就率领鲜卑人包围了邺城。刘渊听到这一消息时，准备发兵攻打鲜卑、乌桓，解邺城之围。刘宣等人劝刘渊说：“西晋君臣不值得相救，难道你忘了他们把我们像奴仆一样对待，这口气您能咽得下去吗？现在司马氏互相残杀，正是灭晋的大好时机。况且，鲜卑、乌桓与我们同是受欺压的少数民族，我们可以联合他们，使他们成为我们的外援，怎能去伤害他们呢！”刘渊一听如梦初醒，激动地说：“好！我现在有十万雄兵，消灭晋朝，就像秋风扫落叶般容易。但是，我们不要忘记，占有天下需要赢得人心。从长远利益着想，我们应当打出汉朝的旗号。我们都知道，我们的祖先冒顿单于曾经娶汉女，和汉高祖刘邦是结拜兄弟，我们都是汉朝的外甥。这样，我们把国号叫做汉就名正言顺了。”于是刘渊便自称汉王。这时，汲桑、王弥、石勒遭到晋军重创后，先后投入了刘渊的怀抱，刘渊的势力更加强大了。公元308年，刘渊自称皇帝，把国都迁到了平阳(今山西临汾西北)，以图进攻洛阳。之后，刘渊派王弥、刘曜两次进攻洛阳，但都没有成功。公元310年，刘渊病死。
昭武帝刘聪
(？～公元318年)
在位时间：公元310年～公元318年
曾用年号：光兴、嘉平；麟嘉
谥号：昭武皇帝
庙号：烈宗
安葬地：宣光陵
公元310年，刘渊病死，刘聪起兵杀掉太子刘和，登基称帝。
公元311年，前汉军队攻克洛阳，俘虏晋怀帝，后又攻取长安。
公元315年，刘聪杀死皇太弟刘义，将儿子刘桀立为太子。
公元316年，刘聪派大将刘曜率军攻取长安，晋愍帝司马邺出降，西晋灭亡。
公元318年，刘聪病死。
汉帝刘聪从表面上看，应该也是个枭雄，因为他在位时期，屡次攻打西晋的洛阳、长安，先后两次俘虏了西晋皇帝晋怀帝和晋愍帝，最终灭掉西晋。但他确实不是个枭雄，灭掉西晋这么件大事，也并非他的英明抉择。西晋在经历八王之乱后，已经是奄奄一息，换了谁有些实力，都能把这个病入膏盲的王朝一举歼灭，况且刘聪在攻晋之时，还曾发出过“晋还强大，我们一时难以取胜”的感慨。后来还是在手下大将刘曜的卖力攻打下，才将西晋灭掉。而此君不过是登徒子一个，宫中关女如云，常常听信枕边关女所言，害死忠臣义士，又常常大兴土木，任由小人擅权，把刘渊苦心经营创下的基业毁个一干二净，在他死后十年，汉国就被石勒所灭。
刘聪的帝位也非正统。刘渊死后，太子刘和即位，可这刘和不自量力，听信谗言想杀掉刘聪。不料偷鸡不成反蚀米，刘和被刘聪所杀。
刘聪上台后，除了一再进攻西晋，最后灭掉西晋以外，在历史上留下的记载就只是他在后宫中纠缠不清的事情了。
刘聪先是放着自己的皇后不爱，偏偏与父亲的皇后单氏乱伦，后来单氏被儿子皇大弟训斥而自杀，刘聪又将精力放在征选大臣女儿入宫的事情上。司空王育、中军大将军王彰、中书监范隆、左仆射马景、右仆射朱纪的女儿都被征召入宫，刘聪还嫌不够，听说太保刘殷有两个女儿、四个孙女都是如花似玉的美女，便准备把她们接到后宫。皇大弟刘义坚决反对，用同姓不婚的理由苦口婆心地劝谏刘聪，刘聪在刘义的劝谏下还觉得很难为情，但又舍不得这六个如花似玉的美女，于是找来大宰刘延年、大傅刘景征求意见。刘延年、刘景都想拍刘聪的马屁，便说：“刘殷是真正的刘姓，而我们虽然姓刘，但那是跟着刘邦的姓，其实我们与真正的刘姓没有任何血统，所以根本不存在同姓不婚的问题。”于是，刘聪便把刘殷的两个女儿刘英、刘娥立为左、右贵嫔，把他的4个孙女立为贵人。自从刘殷的女儿、孙女进了后宫后，刘聪再很少出宫，也很少接见大臣，不论什么事情都由中黄门通报，刘英亲手处理。
公元313年，刘聪把刘英立为皇后，井准备在后庭为她建昭仪殿。廷尉陈元达闻讯后匆忙跑到逍遥园劝谏刘聪，刘聪大怒，想杀掉陈元达，大臣朱纪、范隆、刘易等人见状，不约而同地跪在地下，边叩头边说：“陈元达为了国家，敢于直言，是很难能可贵的，即使有些胡言乱语，也应当多多包涵；如果陛下因他的直言而杀害他，不知后人将如何评论陛下。”刘聪听到这里沉默不语。
这时刘皇后也悄悄到了后堂，把他们的话听得一清二楚，连忙写下一张条子派人交给了刘聪。条子上写道：“宫室已备，不必重新营建，天下尚未统一，应当爱惜民力。陈元达之言，对国家有百利而无一害，应当对他重奖。如果把他杀害，将有损于陛下的声誉。陛下为我营建宫殿而杀谏臣，将会使大臣痛骂我，人民怨恨我，国家因我而穷因不堪，社稷因我而摇摇欲坠。自古以来，亡国丧家都从女人开始，我常常痛恨那些女人，没想到今天我也扮演了这一不光彩的角色。我还有什么脸面再当皇后呢！希望陛下让我死吧！”刘聪读完刘皇后的条子，沉默了半天，过了许久，刘聪对朱纪、范隆、刘易说：“起来吧，都起来吧，全是我的过错。这几年我患了风病，喜怒无常，有时无法控制自己。陈元达是个功臣，我错怪了他。”刘聪又把陈元达叫到跟前，说：“现在有你辅佐我，我还有什么担忧的呢！为了表彰你的直言敢谏，我我决定，把消遥园改为纳贤园。”群臣当即拍手欢呼，连声称赞刘皇后明事理，刘聪能纳谏。
但刘聪始终还是把挑选美女的工作放在首位。到了公元315年，刘聪又碰到了两个绝色美女，这次是中扩军靳准的两个女儿月光和月华。其中月光成了汉国的上皇后，刘贵妃和月华分别被封为左、右皇后。刘聪有了这三个美人，自然把朝政全都抛到九霄云外，整天和美人在后宫饮酒行乐。
到了晚年的刘聪，懒得处理政务，但对任何大臣都不信任，于是宦官就掌握了朝政大权。这些宦官没有治理国家之才，唯一的才能就是诽谤、谗毁大臣。公元316年，刘聪在宦官王沉等人的挑拨、煽动下，命令诛杀太中大夫、尚书王琰、田歆、少府陈休、左卫卜祟、大司农朱诞等人。太宰刘易、大将军刘敷、御史大夫陈元达、金紫光禄大夫王延等人闻讯不约而同地来劝谏刘聪，慷慨激昂地说：“王沉等人欺上瞒下，受贿索贿，结党营私，肆意残害忠臣良将，长此以往，国家将会变成什么样子！现在晋朝余孽未除，巴蜀李雄虎视眈眈，石勒称帝已经是箭在弦上，这对我们是极大的威胁！陛下不顾隐患，却怂恿王沉等小人为非作歹，如此下去，恐怕国家就不可挽救了，为此，恳求陛下罢免王沉等人，将他们按法治罪。”刘聪看了刘易等人上的劝谏表章，对王沉等人笑着说：“这些家伙都让陈元达带坏了。”
没过几天，刘聪不但没有罢免王沉等人，反而把他们封为列侯。消息传出，朝廷上下震惊，刘易再次劝谏，刘聪根本不予理睬。刘易郁闷地回到家中，不久便忧愤成疾，很快病死。陈元达听闻刘易死讯，悲痛欲绝地说：“刘易一死，国家也不会存在几天了。刘聪既然听不进我们的话，我活着还有什么用呢！”说完愤然自杀。
刘易、陈元达死后，刘聪也没有多活几天，不久就一命呜呼。
灵帝刘粲
(？～公元318年)
在位时间：公元318年
曾用年号：
谥号：灵
庙号：无
安葬地：
刘桀是刘聪的儿子，但他却不能继承皇位，因为在刘聪即位时，他的父亲刘聪就把刘义封为皇大弟。不过刘聪对刘桀还算可以，给了他很大的权力，公元314年，刘桀晋升为晋王、丞相，主持国政。但刘桀并不满足手中的权力，而是盯住了本该属于他的皇太子这把交椅，于是刘桀千方百计地搜罗刘义的“罪行”，终于让刘聪下定决心杀掉了刘义，刘桀也就顺理成章地坐上了皇太子的交椅。但没想到，刘桀的下场也没有好到哪去。
公元318年，刘聪病死，刘桀继承了帝位。刘桀夺太子位的功臣，中护军靳准为了独揽大权，使劝刘桀杀掉王公贵族。但刘桀还为了自己统治的需要，所以迟迟没有同意。靳准在刘桀面前碰了钉子后，又找到自己当皇后和贵妃的女儿说：“现在诸公都想废掉刘桀，拥立济南王刘骥当皇帝，他们的阴谋一旦成功，我们靳家就会全部掉头，你们快去劝一劝陛下吧！”两个女儿听了父亲的话后，立即对刘桀吹开了枕头风，迫使刘桀把上洛王刘景等5人杀掉。这些人一死，大权就落入了靳准的手中。靳准并不满足于实际掌权，而是想当皇帝。同年八月，靳准带兵进入宫中，将刘桀杀掉，自称大将军、汉天王。
十六国·前赵
秦王刘曜
(？～公元329年)
在位时间：公元318年～公元329年
曾用年号：光初
谥号：秦王
庙号：无
安葬地：不详
刘曜是典型的武将，对于行军打仗，他是行家里手，但对于治理国家，他却是狗屁不通，幸得身边有几个忠心耿耿的大臣，总算能让他多当几年皇帝。但这皇帝不是任何人都做得的，刘曜虽能骑马打天下，但要是下马来治理国家，却不是他这个勇谈之夫所能之事。因此在面对手下将领纷起叛乱和石勒与之决裂的局面，这个前赵的开国皇帝只能是暴跳如雷，却无游刃有余的解决能力。对付手下将领叛乱，刘曜还能凭借自己的武力和乎下大臣的谋略加以解决，但面对实力与之相当的石勒，刘曜要么就是轻视对手，妄自尊大，要么就是像无头苍蝇般急得借酒消愁，最后在醉酒中被石勒抓住，去掉了性命。
刘曜自幼就是孤儿，后来堂伯父刘渊收养了他，对他也非常器重。刘曜从小就喜欢读书，但他对文史类书籍只是浏览一下，了解个大概即可，对军事书籍却大都能背诵如流，深解其意。刘曜身高力大，射箭时竟能把厚厚的铁皮射穿，被人们称为“神射”。
刘渊建国后，对刘曜非常倚重，把他封为相国、都督中外诸军事，镇守长安。刘渊死后，刘聪对刘曜也是恩宠有加，把刘曜封为车骑大将军、中山王，刘曜也知恩图报，在南征北战中为汉国立下了汗马功劳。刘聪病危时，嘱托刘曜和石勒共同辅政。刘桀继位后，被发动叛乱的大司空靳准所杀。刘曜听到靳准叛乱的消息后，马上率兵讨伐靳准，并在赤壁由太保呼延晏和太傅朱纪拥立为帝。之后，刘曜进军靳准，将靳氏全部消灭后迁都长安，改国号为赵。同是顾命大臣的汉将石靳气得暴跳如雷，公开宣布与前赵决裂。
刘曜当皇帝后，不服之人甚多。就在前赵建立的当年，晋南阳王司马保便自称晋王，在扶风起兵。刘曜在乎下大将无力战而胜之的情况下亲自上阵，很快将其平定。到了公元320年，解虎和尹车又联合巴酋句徐、库彭发动叛乱，刘曜闻讯后先下手，将解虎、尹车捕杀，并将句徐、库彭等五十多人投进监狱，之后也一一杀掉。刘曜此举激起了巴人的反对情绪，推举句渠知为大秦王，氐、羌、羯族三十多万人积极响应，关中重新陷入了动乱之中。刘曜要亲征句渠知，手下大臣苦劝其宣布大赦，叛乱者才纷纷投降，西部总算又重新安定下来。
但面对石勒的不断侵扰，刘曜就显得有些力不从心了。石勒也是汉刘渊手下的一员大将，其实力与刘曜不相上下，所以两人之间的战争互有胜负。不过战争初期，刘曜的实力还是要强一些，经常打得石勒部队狼狈而逃。
刘曜自以为稳操胜券，便陷入酒乡之中，每日喝得酩酊大醉，对军务不闻不问。但当石勒渡过黄河，向他扑来的时候，刘曜又如热锅里的蚂蚁急得团团转，急忙下令抗击石勒。但刘曜已经染上酒瘾，成了一名酒鬼，上阵前，他还要先喝几斗酒，然后才摇摇晃晃地跨上战马指挥战斗。还没和后赵兵开战，前赵军队已经逃散，刘曜昏昏沉沉往后退却，不料战马陷入泥坑，把刘曜摔在地上。刘曜束手被擒。
石勒抓住刘曜后，将其送到襄国软禁起来，并命其写信劝刘熙投降，刘曜表面上答应了，但信中只是说：“挽救社稷为重，千万不要牵挂我。”石勒看后气得暴跳如雷，于是杀掉了刘曜。
十六国·后燕
成武帝慕容垂
(公元326年～公元396年)
在位时间：公元384年～公元396年
曾用年号：燕元、建兴
谥号：成武皇帝
庙号：世祖
安葬地：不详
在前燕灭亡以前，慕容垂曾是前燕的功臣，备受世人尊敬。不料被前燕奸臣所害，只得投奔前秦。