一天中午，刘昱大摇大摆进了萧道咸的领军府，见萧道成因天热裸睡，于是把萧道成弄醒，并叫他站在墙边，然后在他肚皮上画上箭靶，拉弓瞄准。萧道成吓得忙说：“老臣无罪。”刘昱的亲信王天恩也陪笑着说：“领军的肚皮大，是射箭的好靶子。但要是一箭就把他射死了，以后就无法再射了，不如用木箭射好。”刘昱听从了他的话。换了木箭后，刘昱拉弓就射，一箭正中靶心~~萧道成的肚脐。他得意洋洋地一把将弓扔到地上，大笑着问道：“看我的武艺怎么样？”被吓得半死的萧道成不得不满脸堆笑的连声奉承。不过刘昱戏弄萧道成是有原因的，萧道成在平定刘休范的叛乱后，逐渐掌握了朝中大权，刘昱虽然年龄不大，也知道嫉恨萧道成的威名，想把他杀掉。一次，刘昱在宫中磨刀，一边磨一边自言自语地说：“明日就杀掉萧道成！”陈大妃听说后，非常生气，把刘昱找来训斥道：“萧道成有功于国家，如果把他都杀了，还会有谁再为你尽力啊？”听了陈大妃的话，刘昱这才打消了杀萧造成的念头。
公元477午的农历七月初七是七夕节，刘昱与左右在台城的来冈。晚上，他们又到新安寺偷狗，煮熟后大家吃肉饮酒，大醉而归。刘昱回到仁寿殿后，命令杨玉夫观察天空，等见到织女过河时就叫醒他，而且气哼哼地对杨玉夫说：“如果你看不见，没有叫我的话，我就杀了你！”说完，大醉的刘子业昏然入睡，全然不顾呆在一旁的杨玉夫。杨玉夫见刘昱睡得跟死猪一般，叹了一口气，坐到殿前台上看天。这杨玉夫本是刘昱的心腹，但最近刘昱老对他开玩笑，一看见他就咬牙切齿说：“明天就杀掉这小子，把他的心肝取出来下酒！”刘昱看着杨玉夫惶惶不可终日的样，也就非常开心了。但杨玉夫并不这么想，他老觉得刘昱会杀他，尤其是今晚给他的这个差使，弄不好就是想要杀他。杨玉夫越想越怕，索性一不做二不休，从殿前台上爬起来，走到刘昱睡榻前，取下其防身之刀，一刀捅去。这个年仅15岁的皇帝，就这样糊里糊涂地做了刀下鬼。
顺帝刘准
(公元469年～公元481年)
在位时间：公元477年～公元479年
曾用年号：升明
谥号：顺帝
庙号：无
安葬地：遂宁陵
暴君刘昱被杀后，萧道成趁机掌握了朝政大权，他与太后商量后，决定立刘彧第三子刘准为帝。公元477年，刘准即位。
刘准虽当上皇帝，但大权都掌握在萧道成手中，萧道成当时已笼络了大批朝臣，准备代宋自立。司马昭之心，已是路人皆知，很多大臣对此非常不满，于是纷纷起兵反对。
就在刘准即位那年，荆州刺史沈攸之起兵，袁桀为除掉萧道成，在石头城起兵响应，一时应者无数。但袁桀等空有忠君除奸之心，却不是统兵讨贼的将才，根本不是萧道成的对手，不久就被萧道成率军平定，袁桀等人惨遭杀害。沈攸之孤军奋战，不久也兵败身亡。从此，朝廷内外全是萧道成的亲信，刘宋政权名存实亡。
萧道成在消灭异己后，加紧代宋自立的步伐，公元479年，萧道成终于逼刘准下诏禅位，刘宋灭亡，萧道成建齐。
刘准退位后，萧道成命其移居别宫，两年后，刘准被人趁乱杀死。萧道成知道情况后，不但不加罪于杀死刘准的凶手，反而厚赏他。
南北朝·陈
武帝陈霸先
(公元503年～公元559年)
在位时间：公元557年～公元559年
曾用年号：永定
谥号：武帝
庙号：高祖
安葬地：万安陵
公元503年，陈霸先出生。
公元524年，陈霸先在广州平息李贲的叛乱，开始受到萧衍的重视。
公元548年，侯景叛乱，陈霸先率兵与之周旋，最终将侯景打败。萧绎即位后，将陈霸先封为征北大将军，后又进位司空。
公元554年，萧绎被杀，陈霸先与王僧辩拥立萧方智，后王僧辩又改立萧渊明为帝，陈霸先杀掉王僧辩，废萧渊明，再立萧方智。
公元557年，陈霸先废萧方智，即位称帝，建立陈朝，南齐灭亡。
公元559年，陈霸先病死。
对于时期天下混乱，群雄纷起的时代而言，那些篡位自立的开国皇帝都没有什么功绩，只要自己手握重权，再加上时机凑巧，就能混他个皇帝当当，南陈开国皇帝陈霸先就是如此。
陈霸先建立南陈的时候，天下统一的趋势已现。偏安江东的南朝的统治基础一直是曹魏以来所形成的士族阶层，这时的士族阶层在政治上所体现的特点就是纵情声色、胸无大志，已无文治武功之才。而北方地区的士族豪门，早就在少数民族纷入中原，群起相争的冲击下，损亡殆尽，等到后来与南陈对峙的北周和隋等政权，其统治基础已是与士族严重对立的“寒族”。因而，南北政权之间的对峙，其实就是士族与寒族两大地主阶层之间的对立。而后来隋灭南陈而统一天下，也间接证明了寒族势力对士族势力取得胜利。
由此看来，南陈陈霸先在建国之初，就已经埋下了灭亡的伏笔，而陈霸先虽有开国之功，但也只能作为一个碌碌无为的皇帝，度过一生。
趁乱立业以武获权
陈霸先的仕途，是从乡中里司小官开始的。后来陈霸先趁南朝官民纷起的机会，逐渐升官，做了西江督扩、高要太守。
到了公元524年，陈霸先势力已盛，逐渐有了非分之心，于是，他趁交州李贲造反之机，迅速扩大自的势力。在广州城下与李贲所率叛军激战，收得后来为其出生人死的大将杜僧明。第二年春天，陈霸先与李贲叛军激战两年，终于将其擒杀。于是陈霸先官位更高，威震南方，闻名京师。
而最终确定陈霸先在南朝中无可取代地位的，是与侯景的征战。公元548年，侯景起兵，陈霸先率部征讨，最终打败了不可一世的侯景，拥立萧绎即位。这时，陈霸先已成为朝中重臣，手握军事大权，又屡受皇帝萧绎的宠信，陈霸先篡梁称帝的必要条件，只剩下行政大权了。老天还是给了陈霸先机会，公元554年，梁元帝萧绎死于西魏之乎，陈霸先与王僧辩迎立萧方智。萧方智即位后，大权落到陈霸先和王僧辩的手里。
陈霸先要想称帝，还得除去王僧辩这个障碍，这王僧辩也真给他面子，不久就在北齐的胁迫下废掉萧方智，拥立萧渊明。陈霸先勃然大怒，于是起兵攻伐王僧辩，将其杀死，并废掉萧渊明，重立萧方智。南梁的大权，完全被陈霸先掌握。
这时，南梁境内对陈霸先不满之声愈加增多，各地战事纷起。陈霸先只得暂时将篡位事宜搁在一边，率军一一讨伐叛乱。经过将近一年的攻伐，陈霸先先后平定了杜龛、韦载、王僧智、徐嗣徽、张彪、陈嗣和曹郎等反叛势力，又率军大败南侵的北齐军队，将齐帅萧轨等尽皆斩首，一时誉满南梁，威权日重。陈霸先踌躇满志，便将所有精力放到篡位事宜的准备上来。
公元557年，梁敬帝萧方智被迫“禅让”，陈霸先即位称帝，南梁灭亡，南陈建立。陈霸先当了皇帝，才发现这皇帝并不是那么好当，因为他的篡位，引起南梁众多旧臣的不满，纷纷起兵反对他。于是，陈霸先只得脱下龙服换上武装，率军征讨这些叛乱。
等到把这些叛乱一一平定以后，陈霸先已经是精疲力竭，大病袭来，陈霸先就已经撑不住了，便于公元559年死去。
文帝陈茜
(公元522年～公元566年)
在位时间：公元559年～公元566年
曾用年号：天嘉
谥号：文帝
庙号：世祖
安葬地：永定陵
公元559年，陈霸先病死，在南皖镇守的陈茜赶回建康，在大臣的拥立下正式即位。陈霸先在篡梁自立前，将哥哥陈道谭的大儿子陈茜整日带在身边，宠爱有加。这陈茜确有几分本事，在陈霸先东征西讨的军事行动中，陈茜屡屡作为先锋，取得多次胜利，陈霸先更加器重陈茜，遇事总要和他商议。
公元555年，王僧辩废萧方智，立贞阳侯萧渊明。陈霸先决定讨伐王僧辩，在陈茜的建议下密令陈茜回吴兴长城，防备王僧辩的女婿杜龛进攻。王僧辩被杀后，杜龛果然发兵来攻，陈茜率领几百名部下坚守了几十天，杜龛见占不了丝毫便宜，只好退兵。后来陈霸先派兵讨伐杜龛，陈茜随军同去，派部将刘澄、蒋元举率先强攻，击败杜龛的军队，为消灭杜龛立下了头功。公元556年，王僧辩余党张彪起兵反叛，陈茜与周文育奉命前往征讨，将张彪杀死，随后又派兵扫平了各地深山老林中的山越，从此声名远播。陈霸先建陈称帝后，陈茜被封为临川郡王。