大中祥符元年（1008）正月初三，承天门出现了天书。真宗于是改当年为大中祥符元年，并大赦天下。
三月，真宗命朝臣讨论封禅事。封禅是祭天仪式，属于帝王代兴、天下太平以后封祀泰山昭告成功的大礼，秦始皇、汉武帝都举行过这一大典。后世帝王虽然都难免有封禅之心，却都要掂量一下自己的功业能否匹配，不敢贸然行事。宰相王旦等五次率文武百官等两万四千余人上表请求真宗封禅，三司使丁谓又称经费“大计有余”，真宗于是决定封禅。十月初四，封禅队伍以天书为前导，浩浩荡荡向泰山进发，十七天后到泰山脚下，斋戒三日，举行封禅礼，又大赦天下。十一月，还到曲阜拜谒了孔庙，赐钱三百万。封禅大典前后共五十七天。从此，天下争言符瑞，竞献赞颂，举国如痴如醉。
大中祥符四年正月二十三日，真宗又西祀汾阴（今山西万荣西南）。汾阴后土祠建于汉武帝时，祭汾阴就是祭地神。此次西祀又持续了六十八天。
大中祥符五年，真宗对大臣说自己做了一个梦，说神仙传达玉皇之命“令先祖赵玄朗授你天书”。于是，真宗马上命天下避圣祖讳，并为他杜撰了名字赵玄朗，为圣祖上尊号“圣祖上灵高道九天司命保生天尊大帝”，配了号为“元天大圣后”的圣母。又在京师建造景灵宫，供奉圣祖和太祖太宗像，在京城最大的道教官玉清宫昭应大殿供奉玉皇和圣祖塑像。
大中祥符六年，老子故里亳州（今安徽亳县）的官吏百姓等三千余人进京，请求真宗亲谒亳州太清宫。次年正月，仍以天书前行，真宗率队从开封到亳州太清宫拜谒老子，一个月后才回开封。
天禧元年（1017）正月初一，真宗到玉清官向玉皇大帝献上宝册和龙服，全国各地于同日分设罗天大醮，供军民烧香礼拜，全国人民都被卷入这一活动当中。
为了把以天书为中心的崇道活动搞得场面壮观，从大中祥符元年开始，真宗就在全国大兴土木营建道观。其中最大的是玉清昭应宫，共有二千六百一十座殿宇，动用了全国最好的建筑物资，工人三四万人夜以继日耗时七年方才建成。次年，真宗又命令全国州县必须建立庆观供奉三清玉皇，总数在一千所以上。
与此同时，在大中祥符五年（1012），真宗命令王钦若等整理新道藏。四年后，新道藏基本修成，命名为《宝文统录》。天禧三年（1019），经增补抄录了七藏，真宗重命名为《大宋天宫宝藏》，这在道教史上倒是有重要的地位。
乾兴元年（1022），真宗去世，天书也随葬入陵，结束了长达十五年的天书闹剧。
王均兵变是怎么回事
王小波、李顺起义虽然失败，宋朝廷对川蜀地区的政策也作了一些调整，减少了一些税赋徭役，但是，川蜀地区的人民依然人心未定，加上该地地方军政官员并未从全师雄兵变及王小波、李顺起义中吸取教训，还是过着享乐腐化、刻剥军民的生活，终于激起王均兵变，其时距离王小波、李顺起义不过五年。
真宗咸平三年（1000）正月初一，戍守益州（今四川成都）的神卫军指挥使王均所部发动兵变，占领益州，王均称帝，改元化顺，国号大蜀。据《宋史纪事本末》记载，最初，益州的神卫军是由都虞侯王均、董福分领的。董福带兵很有一套，他所带领的军队供给充裕，而王均却喜欢饮酒赌博，军装都被拿去当酒钱赌资了。这个时候。兵马钤辖符昭寿和益州知州牛冕来阅兵，蜀地的人们都争着去观看，却发现两军的衣服新旧程度相差悬殊，王均的兵士又羞又愤，加上符昭寿素来骄恣侵虐，兵士们一直很讨厌他。正月初一，赵延顺等八人杀掉了符昭寿，拥王均为王。
蜀州知州牛冕逃往汉州（今四川广汉），汉州随即被王均攻陷，他们又逃往东川（今四川三台）。王均率兵攻打绵州、剑门，企图占据川北门户，但均未成功，只得退守益州。二月，王均又想向南发展，遭到蜀州知州杨怀忠部的阻击。不久，杨怀忠部又图谋再次攻入城内，孰料两军势力相当，杨怀忠只得退守鸡鸣原（今四川双流东），王均也闭门守城。
二月十六日，北巡到德清军（今河南清丰西北）的宋真宗得知王均叛乱，立即从抗辽前线抽调负责督运粮草、曾参与镇压王小波、李顺起义有功的前益州知州雷有终再任益州知州兼主帅，并抽调石普为副帅，率步骑八千，赶往川蜀镇压，以后又派宦官秦翰率军增援。
王均未能向外发展，困守益州城，没能引发群众参与斗争，兵变没能发展成起义。虽千方百计抗敌，然困守孤城，九月初不得不突围南逃，经广都（今四川双流东南）、荣州（今四川荣县），到富顺蓝（今四川富顺县），正准备南渡沱江，进入当时还是少数民族地区的戎州（今四川宜宾）图发展，却被杨怀忠追上，仓促间还没来得及应战，王均就被杀了，兵变失败。川蜀地区又趋平静，宋朝对于川蜀的统治终于稳固。
为什么说宋仁宗“恭俭仁恕”
宋仁宗赵祯（1010～1063），初名受益，是真宗的第六个儿子。大中祥符三年（1010）四月十四日生。宋仁宗在位时间四十一年，是宋朝在位时间最长的皇帝。仁宗一朝还算是宋朝的治世，除了军事，政治、经济、文化上都颇有些盛世气象。治世的出现，与仁宗“恭俭仁恕”的个人秉性与治国方针有关。仁宗最大的优点就是宽容仁厚，能容忍各种激烈的批评意见，即便是对他的私生活妄加非议，听了也不会挟愤报复。
有一次，仁宗对近臣说起昨天夜里肚子饿想吃烧羊肉，近臣问他为何不让人索取，他回答说：“我担心从此以后他们为防不备之需，每夜都要宰羊等着，这样不是杀生害物了吗？”
对于一些被判处死刑但是还有疑问的案件，仁宗总是命人重审，每年都要救活上千人。吏部在选人时，如果有谁一旦误判人死罪，一辈子也不能获得升迁。他常常告诫辅臣说：“我从未过分地责备过谁，更何况是滥用死刑呢？”
有一则轶闻尤其能说明仁宗朝言论的宽容度。据说仁宗“犹恶深文”，有一个举子献诗成都知府：“把断剑门烧栈道，西川别是一乾坤。”本来这诗完全可以视为反诗，知府抓了这个人，上报给仁宗，仁宗却说：“这是老秀才急于要做官才写的，可让他做个小州郡的司户参军。”可见仁宗的为政风格。
正是仁宗的这种仁恕宽容，才形成了当时“忠厚之政”的风气，并培养了一大批人才。
是什么造成宋仁宗时重大政治经济危机
宋仁宗庆历初年，北宋王朝隐伏的危机终于慢慢地暴露出来，主要是被称为“三冗”的“冗官”、“冗兵”、“冗费”。宋初内外官员只有三五千员，由于宋朝实行官职名称与职务分离的制度，且官员不问有没有才能均能按资历升迁，加上科举和其他途径进入仕途的人数日益增多，到景德年间（1004～1007）已有官员一万余位，而皇祐年间（1049～1054）更是多达两万余人。仁宗时期，出现了“州县不广于读史观天下前，而官五倍于旧”的局面。
宋初有军队二十二万，宋太祖时，由于加强军事集权，禁军数目不断增加，开宝年间（968～976）全国禁军连同厢军也不过三十七万人，太宗至道（995～997）年间为六十六万余人，真宗天禧年间（1017～1021）达到九十一万，到仁宗庆历年间（1041～1048）竟扩充到一百二十五万多。一个国家养了如此多脱离生产的军队，不但影响农业生产，巨额的军费支出更是占国家收入的大部分。
所谓“冗费”是指皇帝举行各种祭祀活动、修建豪华的佛寺宫观以及各种赏赐等等的开支。
冗官、冗兵、冗费导致宋朝廷入不敷出，造成了政府重大的经济危机，而过度膨大的官僚队伍又使宋朝政治陷入濒临瘫痪的境地，仁宗之时，这所有的危机都已经暴露无遗。
北宋皇帝是怎样换取边境安宁的
宋景德元年（1004）十二月，宋真宗与辽朝在澶州订立“澶渊之盟”，规定宋朝每年交给辽朝绢二十万匹、银十万两，换取了北方边境的和平，并一直持续到北宋末年。
但是，到了仁宗时期，新兴于西北的夏（西夏）又成了宋朝边境上的另一威胁势力。宋仁宗宝元元年十月十一日（1038年10月31日），李元昊称帝，国号夏，史称西夏。李元昊的祖父李继迁在宋太宗时起兵反宋，后归附辽朝受封为夏国王、定难军节度使，宋朝曾多次派兵攻打，均以失败告终。真宗即位后李继迁表示愿意归附宋朝，宋朝任命他为定难军节度使，赐名李保吉，但是李继迁还是不断侵扰宋，并攻占了灵州（今宁夏灵武西南），改为西平府。景德元年李继迁死后，儿子李德明即位，先接受辽封为西平王，景德三年（1006）又与宋议和，被宋封为西平王、定难军节度使。李德明与宋朝保持相对友好的关系，但与此同时，却积极发展势力，在怀远镇（今宁夏银川）建城为兴州，并把它作为新首府准备称帝，可是，在宋仁宗天圣九年（1031）没来得及称帝就死了。宝元元年李德明的儿子元昊称帝，建立夏。从此，维持了三十年的和平政局被打破。
从宋康定元年（1040）到庆历二年（1042），宋朝和夏分别在三川口（今陕西延安西北）、好水川（今宁夏隆德西北）、定川寨（今固原西北）展开三次大战，宋军三次都被打败，西夏军也死伤过半，双方都损失惨重。宋夏终于谋求妥协，庆历四年（1044）十月双方订立和约，西夏臣附于宋朝，宋朝每年“赐”银、绢、茶等大量财物，并开放边境贸易，宋夏关系又趋于缓和。
而辽朝看到宋朝正与西夏作战，无暇北顾，庆历二年九月，故意说要索取后周世宗所占关南十县，宋仁宗没办法，为了换取和平，只得答应每年增“纳”银十万两、绢十万匹。北宋皇帝信奉的是拿钱消灾的原则，纳银赐绢来换得边境的所谓“和平”。
庆历新政是怎么回事
宋朝经历太祖、太宗、真宗三朝，到仁宗初年刘太后执政时期，立朝已有七十余年，积弊日深。明道二年（1033）三月刘太后死后，仁宗亲政，真正掌握了大权。
庆历三年（1043），士兵王伦在沂州（今山东临沂）发动起义，陕西商州张海、郭邈山领导饥民起义。此时，正值宋与西夏交战而连战皆败，而就在前一年，宋廷又刚刚被辽胁迫答应每年向其增纳银绢。内忧外患交相侵迫，有识之士怀着强烈的忧患意识要求变革以挽救统治危机。仁宗也想要改革弊政，三月，吕夷简罢相，仁宗重新起用欧阳修、余靖等人为谏官，议论时政。四月，又任命范仲淹、韩琦为枢密副使。八月，任命范仲淹为参知政事，富弼为枢密副使。仁宗想依靠他们改革弊政，更新政局，多次督促他们拿出变革方案。庆历三年九月，范仲淹上《十事疏》作为系统改革的基本方案。十事包括：明黜陟、抑侥幸、精贡举、择官长、均公田、厚农桑、修武备、减徭役、覃恩信、重命令。（见《宋史》卷三一四《范仲淹传》）这是以整顿吏治为中心的改革建议，全部被仁宗采纳。范仲淹提出的十事，绝大多数以诏令的形式颁行全国，时称“新政”，史称“庆历新政”。
新政从十月起陆续实行，首先实行的是“择官长”，意图改变从前即便是无能、老弱、贪污的官员也能依资格选任的状况。同月末颁布了改革考绩的诏令（即“明黜陟”），改变原先文官三年、武官五年，一律升迁等方法。在罢黜了一批贪浊不才的地方官后，整个官僚集团受到很大震动。十一月下旬，先后颁布诏令“抑侥幸”，不许权贵子弟担任馆阁职务，又对“恩荫”进行改革，分别限制及降低以“恩荫”取得官资的人数、等级，并规定担任实际职务的最低年龄等。月末，又下诏“限职田”（即“均公田”），将各级地方官的职田标准降低，但要限时补足数额，使他们都能得到比较优厚的待遇，促使有才能的官员乐于担任地方官。庆历四年三月，改革科举制度（即“精贡举”），变专以诗赋、墨义取士的旧制为重视德行与策论以求取德才兼备人士的新制，力图从根本上改善吏治。
以范仲淹为首的改革派都认为改善吏治才是根本，尽管改革的措施都尽量照顾到官吏们的既得利益，变革的幅度并不大，但还是限制了豪贵的特权，侵犯了官僚阶层的部分利益，于是遭到权贵们的猛烈抨击。夏竦甚至指使婢女临摹石介的笔迹，伪造了一封石介给富弼的信和一份石介替富弼起草的诏书，说是要废仁宗另立新帝。虽然仁宗并不相信，夏竦的阴谋未能得逞，但此时范仲淹、富弼等人已深感政治形势险恶，不能自安于朝廷。正好这个时候西北地区局势紧张，庆历四年六月，范仲淹出任陕西、河东路宣抚使，离开朝廷。庆历五年（1045）正月，范仲淹被罢参知政事职务，富弼、韩琦亦被罢枢密副使出任地方官。至此，改革派的核心人物全部调离中央朝廷，守旧派代表贾昌朝等掌握了朝政，这场因在庆历年间进行而被称作“庆历新政”的改革最终失败。
为什么说宋英宗是一个明哲的皇帝
英宗赵曙的在位时间可算是最短的，从治平元年（1064）到治平四年，只有短短四年，但《宋史·英宗本纪》却称他“以明哲之质，膺继统之命”，对英宗评价颇高。在众多的宗室弟子中，仁宗为什么会毫不犹豫地选择赵曙，主要还是英宗自己的品性让仁宗最后把皇位放心地交给了他。事实证明，英宗的确是一位明哲之君。
英宗一直就以孝德闻名。他父亲濮安懿王死了以后，把所有的东西分给几个儿子，英宗却把他所得的那份全部送给了王府一些要离去的老佣人。
有一次，宗室中有人从他这儿借走了金带，最后却拿了铜带来还，主事的官员告诉他，英宗却说：“这就是我的那条带子呀！”
又有一回，英宗命殿前侍卫去卖一条值钱三十万的犀带，侍卫却把它丢了，英宗也不过问。
当初，仁宗下诏要册封英宗为皇太子，英宗一再推辞，上奏十余次没有得到应允才应召，离家之前告诫家人说：“好好守着咱们的屋子，一旦皇上有子嗣了，我就马上回来。”
即位后，一天，英宗对儿子赵顼（即后来的宋神宗）说：“咱们国家的旧制，士大夫的儿子如果娶了皇帝的女儿，全都提升行辈以避公婆之尊，这样不好。我每每想到这个，就睡不着。怎么能因为富贵的原因就不顾人伦长幼的次序呢？可以让有关部门把这个制度给废了。”没想到碰上生病，这件事没能做成。
为什么说宋神宗是一个大有作为的皇帝
宋神宗（1048～1085），名赵顼，原名仲铖，是英宗赵曙的长子，母亲是英宗高皇后。嘉祏八年（1063），赵顼授安州观察使，封兴国公。后又加忠武军节度使、同中书门下平章事，受封淮阳郡王。治平元年（1064）进封颍王。治平三年十二月立为皇太子，次年正月英宗驾崩，赵顼即位，时年二十岁。
神宗自幼好学，“日晏忘食”，害得英宗总是让内侍加以制止以免他劳累过度。赵顼特别注意衣冠整洁，讲究礼议，大热天也不用扇子。当太子时他就喜欢读《韩非子》，对法家“富国强兵”之术颇感兴趣，还读过王安石的《上仁宗皇帝言事书》，对王安石的治国理财思想非常赞同。
宋神宗在位十八年，主要做了两件大事，一是支持王安石发动熙宁变法，一是实行元丰改制。