赵匡胤还很节俭，宫里的帘子，全部都是青布做的，常穿的衣服也是洗了又洗的。攻破后蜀时，他看到孟昶用的便盆都用珠宝装饰，一把就打碎了，说：“你这个东西都用珠宝装饰，也不知你该用什么样的容器盛饭了。这样行事，不亡国还等什么呢？”魏国长公主衣饰翠羽，太祖不让她穿，对她说：“你做公主的一穿，宫闱亲戚争相仿效，京城翠羽的价钱就会上涨。小民逐利，捕捉伤生，便都由你而起。你生长富贵，怎能造此恶业之端呢？”
宋太祖赵匡胤不仅创建了宋朝，还于开国初收回了节度使的兵权，初步统一了国家，重法处置了贪赃枉法的贪官，就是州郡的长官也是他亲自委派，甚至诏令都一一过目。他重视农业，兴办教育，慎罚轻敛，使人民休养生息，国家安定太平。所以，赵匡胤在位虽然只有十七年时间，却是整个宋朝三百年基业的根基，是子孙后代的典范。他做了两件大事，一是基本统一了南方，并为统一全国打下了坚实的基础；二是强化了中央集权，彻底消灭了中唐以来造成地方割据的动乱因素。宋代以后再没有出现分裂割据局面，宋太祖的作用是不容忽视的。
高梁河之战是怎么回事
据《宋史纪事本末》卷十三“契丹和战”记载，宋朝建立后就一直和辽（即契丹）通好。太平兴国四年（979），宋太宗讨伐北汉，辽朝遣使来问：“你们以什么名义讨伐北汉呢？”太宗回答说：“他们违背圣命，理当问罪。你们如果不支援他们，我们的和约就照旧，反之，就只有一战了。”但是，为了对抗宋朝，辽还是派了军队援助北汉。
事实上，自建国之日起，宋朝就认定辽国是宋在北方边境上的威胁。在宋太祖、宋太宗的心中，夺取后晋时割让给辽的燕、云十六州才能算是完成了统一大业。照宋太祖的意思，本想储备巨额资金向辽赎买，如果辽不同意就以这笔开支作为讨伐辽的军费，武力夺取燕、云等州。为此，宋太祖曾在经济上做了多年的准备。但是，宋太祖的宏伟战略没来得及实施就死了。宋太宗继续着太祖未竟的事业。太平兴国四年（979）五月，宋太宗灭北汉后，就想乘胜直取燕、云，众将都认为将士已经疲累，粮饷也不充足，不宜再行。唯独崔翰说：“所当乘者，势也；不可失者，时也。取之易。”宋太宗亦决意继续出兵。六月，宋军从太原直接进入燕京外围，辽的东易州（今河北涿州西南）刺史刘宇、涿州（今属河北）判官刘厚德等先后以城求降。七月初，宋军进至燕京（今北京）城南，后又四面把燕京包围了起来。
正在这时，辽景宗派大将耶律休哥率军赶到。宋辽两军在高梁河（今北京西直门外）展开大战。辽军耶律沙部战败退却，宋军乘胜追击，却遭到辽军耶律斜轸、耶律休哥二部的左右夹击，而耶律沙部又率部反击，宋军大败，全线溃退，死者万余人。宋太宗自己也在中箭后随乱军往南逃，辽军穷追不舍，太宗因伤势过重不能骑马，直到涿州才乘上驴车幸免于难。辽军乘胜追击，到了满城、火山军等地反被宋军击败。这次攻辽战争才告一段落。
岐沟关之战是怎么回事
雍熙三年（986），宋太宗听信雄州（今属河北）知州贺令图等的进言，认为辽国皇帝辽圣宗年幼（年仅十二），承天太后（即萧太后）专权，宠臣韩德让掌权，内部不稳，是攻辽的好时机。本来宋太宗准备御驾亲征，但高梁河之战的狼狈逃跑记忆犹新，于是采纳大臣建议，命曹彬、崔彦进为统帅率东路军出高阳关，持重缓进，等待中、西路军到达后会攻燕京；又以田重进为主将率中路军出飞狐口（今河北涞源北），攻山后（今太行山西北）诸州；西路以潘仁美为主将，杨业为副将，出雁门关（今山西代县北）东进，然后一齐会师燕京。
战争刚开始的时候，宋朝的三路军节节胜利，中路军完成预定任务，攻占了灵丘（今属山西）、蔚州（今河北蔚县）等山后要地，西路军也很快攻下寰州（今朔州东）、朔州（今属山西）、云州（今大同）、应州（今应县）等地，东路军则攻占了新城（今新城东）、固安（今属河北）、涿州等地。
然而东路军却并没有按预定计划缓进，而是在粮食转运困难的情况下，迅速进军，占领涿州，又以粮乏退回雄州。但东路军听到中、西路军胜利的消息后，急于争功，重又攻至涿州。时至五月，天气炎热，人困马乏，粮食又快没了，只好再次退兵。恰在这时，辽援军耶律抹支部赶到，与留守燕京的耶律休哥会合，趁机攻击从涿州南退的宋军，在岐沟关（今涿县西南）北追及宋军。宋军环粮车以自卫，大败后乘夜渡过巨马河（今河北南拒马河）。因宋军主力仓皇南逃，岐沟关城中只剩几万运粮军民，辽军不知虚实，因而未加强攻就退兵了，数万运粮军士与民夫得以顺利退回宋境。此战实际上主要是辽军追击溃退的宋军，并未发生重大战斗，史称“岐沟关之战”。
东路军的溃败影响到整个战局，于是，宋太宗命令各路撒军。结果中路军田重进全军而返，西路主力也已撒回，宋太宗又命令潘仁美、杨业保护云、应、朔、寰四州的百姓南撤。而此时辽的十万大军已向西猛攻，并攻下蔚州、寰州，给掩护百姓南撒的宋军以严重的威胁。宋西路军统帅潘仁美、监军王侁不听从副帅杨业的合理建议，迫令杨业在不利的形势下，前往朔州接应南撤的居民，杨业要求潘仁美在陈家谷口设下伏兵。等到杨业与辽军激战于朔州南，为辽军伏兵袭击，按预定战略退回陈家谷口时，潘仁美等却已违约率军逃走。杨业终于全军覆没，自己也在身负重伤后，为辽军所俘，绝食三日而死。西部战事也告结束。杨业子杨延昭（延朗）、孙杨文广后亦是抗辽名将，后世将杨家三代抗辽事迹，演绎为“杨家将”故事，流传至今。
宋朝收复燕、云的战争再次大败，且损失惨重，宋太宗从此放弃攻辽，改而采取防御战略。
后来，辽军为了报复，又挥师南下，宋辽两军发生了多次战争，辽虽然小占优势，但得失大体相当。辽国深感连年战争，劳民伤财，于是也长期采用休民息兵的政策，宋辽边境因而得以相安数年。
为什么说宋太宗是一位贤君
宋太宗即位后，立即实行完成统一大业的计划，继续实施消灭割据的政策。南唐灭亡之后，清源军（泉州）节度使陈洪进因与吴越素来不和，颇不自安，便在太平兴国二年（977）亲自入朝。太宗对他礼数优厚，但过了大半年也不放他回去。敏感的陈洪进意识到宋朝消灭割据的决心，便主动上表献上泉、漳十四县，史称泉、漳纳土。吴越的钱俶在太祖时颇受优遇，太平兴国三年（978），钱俶再次入朝，恰逢陈洪进被迫纳土，他迫不得已上表献上了吴越国的十三州一军八十六县。
太平兴国四年，南方的割据局面彻底结束，宋太宗决心消灭北汉，他御驾亲征，于五月消灭了最后一个汉族割据政权。接着，太宗决定乘灭北汉的余威，夺回后晋时割让给辽的燕、云地区。然而由于师老饷乏，加上战术上的失策，在决定性的战役高梁河之战中，宋军大败。雍熙三年（986），经过长期准备的伐辽战争也以失败告终。从此，宋太宗把战略进攻改为战略防守，对辽采取守势。
太宗虽然使陈洪进、钱俶相继纳士，并消灭了北汉，但在收复燕云的战争中却一再失利，所以他把精力转移到内政上来。措施之一，就是大开科举之门，据统计，太宗朝一共开科八次，共取进士一千四百七十八人。太宗朝不仅取士多，而且提升也快，进士出身是最受优待的，如吕蒙正和张齐贤，在登科七年后就已位至执政，十二年后吕蒙正则担任宰相之职，无怪乎宋人有“一举首登龙虎榜，十年身到凤凰池（指宰相府）”的说法。他又开始用文臣统兵，以文制武。宿将曹翰作了一首《退将诗》，中有两句云：“曾因国难披金甲，耻为家贫卖宝刀。”从一个侧面反映了当时武臣地位日渐下降的事实。太宗还命人遍访图书，组织人员校勘，又编修大书昭示太平。被清人称为宋朝四大书的《太平御览》、《文苑英华》、《太平广记》和《册府元龟》，前三部都是在太宗朝修成的。
宋太宗以仁慈节俭为宝，穿的衣服常常是洗了再洗的旧衣。他毁坏那些珍奇精巧的器物，辞却女色宴乐之献，也不喜欢出去守猎游玩。他注重农事，极力表彰敢于直言的大臣。据说有一次在宫廷宴会上，太宗早年担任开封府尹时的旧僚贾琰及判官窦偁都在座。贾琰花言巧语，极尽献媚取宠之能事。听着听着，窦偁再也忍不住了，拍案而起，指着贾琰说：“如此巧言令色，你不觉得羞耻吗？”一时间举座愕然，太宗只好宣布宴会结束。之后，窦偁被一再提升，直至参知政事。太宗对他说：“朕所以提升窦卿，乃因为当年窦卿敢于以公正之心当面指责贾琰的虚伪。朕是在表彰正直的大臣。”
史官评价宋太宗时说：“故帝之功，炳焕史牒，号称贤君。”考之太宗的所作所为，如此评价，不为溢美。
王小波起义是怎么回事
淳化四年（993），四川大旱，官府却依然“赋敛急迫”，逼得广大农民失业，没有办法生存。宋朝政府又在那里设置“博买务”，垄断布帛贸易，贱价强行收购农民的布帛细绢。后来，又把茶叶也列入了专卖，使茶农和茶贩都面临破产和失业。
王小波原是永康军青城县（今都江堰市南）的茶农。淳化四年二月，王小波聚集失业茶农、破产农民等一百多人发动起义。他对起义的农民说：“吾疾贫富不均，今为汝均之！”因为这正好说出了农民们的心里话，所以，附近的农民纷纷响应，起义军很快发展到一万多人。王小波率领起义军随即攻下青城县城，挥军南下，同月又攻下彭山（今属四川），杀死了县令齐元振，因他平日贪赃枉法，爱钱如命，愤怒的农民甚至剖开他的肚子，塞进他搜刮来的钱财。一时间民心大快，参加起义的人数日益增多。
同年十二月，王小波率起义军从彭山北上，猛攻成都西南的交通重镇江原（今崇庆西南），与西川宋军主力展开了大战。当时宋西川都巡检使张圮正驻守江原，王小波率众奋战，冲锋在前，不幸中箭。但他不顾个人安危，仍然指挥战斗，打败了宋军，并杀死张圮，取得了川西大战的胜利。可是王小波终因伤势过重而死。王小波死后，起义军推举他的妻弟李顺为首领继续进行斗争。
李顺起义的战绩及结局如何
起义军在李顺的领导下又接连攻下蜀州、邛州，杀死了知州桑佃绅、监军王亮等官吏十余人。李顺军又先后攻占永康（今四川崇州西北）、双流、新津等地，分兵驻守。在进攻成都失利后，起义军转而攻占汉州、彭州。
淳化五年（994）正月十六日，李顺起义军占领成都，建立大蜀政权，李顺称蜀王，建元应运。并发行了“应运通宝”、“应运元宝”新钱币，还实践了“均贫富”的口号，没收富人的财产分散给贫民。据沈括《梦溪笔谈》记载，起义军每占领一地，召集当地的“乡里富人大姓，令具其家所有财粟，据其生齿足用外，一切调发，大赈贫乏。”此时起义队伍已经扩展到十几万人。以后，大蜀军四出扩大战果，所向无敌，一时间北到剑门关（今剑阁北），东到巫峡（今重庆、湖北接界处），全部都在农民政权的控制之下。
淳化五年正月下旬，宋太宗得知川西的严峻形势，立即命心腹宦官王继恩率兵入川镇压。二月初，宋军还未入川，起义军攻占成都并建立政权的消息再次传到开封，宋太宗大为震惊，加派兵力，分北路和东路攻蜀。
起义军在宋的大军入川前，曾派杨广率军北攻剑门以便占领川北的门户，但因人少力单，未能攻下。相反，却用了二十万大军，花费八十多天时间，围攻梓州这样一个没有多大战略意义的城市，最终没有攻下，反被宋军击溃。宋军于是顺利入川，直扑成都城下。五月六日，宋军攻占成都，李顺被俘，十余万大蜀军大多战死，被斩首者达三万。起义军余部又推举张余为首领，继续进行斗争，转战云南、川东。至道二年（996）二月，张余在嘉州（今四川乐山）兵败牺牲，其他残部也相继为官府招降或消灭。李顺起义最终失败。
澶渊之盟是怎么回事
咸平二年（999）冬，辽承天太后、圣宗亲率大军南下大举攻宋。宋名将杨延昭（杨业之子）被围困于遂城（今河北徐水西北），杨延昭命令士兵乘夜色把水浇在城墙外侧，第二天水冻成冰，辽军无法靠近，未能攻城，于次年正月退兵。但，从此以后，辽军每年派兵南下入侵。
景德元年（1004），辽承天太后、圣宗又以收复被后周世宗占领的关南地区为名发动大规模战争。北方州县告急的文书一夕数次传至开封，宋廷朝野大为震惊。真宗平时常夸海口说，如果辽军来犯，他一定率兵亲征，可此时他却有些胆怯。参政知事王钦若请真宗南逃金陵（今江苏南京）去避难，枢密院的副长官陈尧叟又让他到四川去躲风，只有宰相寇准陈明利害关系力请真宗立即亲征，鼓舞士气，打退辽军的进攻。真宗虽然同意亲征，却求和心切，还没离开京城，就派曹利用和辽将王继忠议和。十一月间，宋真宗才从京城开封北上，却一路顾望不前，行军迟缓，前进不到二百里到达韦城（今滑县东南）时又想南逃金陵。在寇准和禁军统帅高琼多次催促下，才渡过黄河，于十一月到达澶州（今河南濮阳）北城。据《续资治通鉴长编》卷五十八记载，当真宗的黄龙旗插上澶州北城时，宋军欢呼，“声闻数十里，气势百倍”。
在此之前，辽军已进至澶州城下，主将萧挞览被宋军射死，而宋朝重兵驻守的定州（今河北定县）也威胁着辽军的后方。这时，宋朝的百万大军已至澶州近处，辽军顿感孤军深入，犯了兵家大忌，于是也想议和退兵。十二月，双方订立盟约，规定宋朝每年给辽朝绢二十万匹、银十万两，称为“岁币”。澶州的郡名为澶渊，所以这次盟约被称为“澶渊之盟”。从此，宋辽和平相处直至北宋末年。
为什么说宋真宗时“一国君臣如病狂”般崇道
宋真宗澶渊之盟的结果，令宋真宗和寇准都自我感觉良好。真宗庆幸自己“亲征”的英明和“花钱消灾”政策的正确，对寇准也敬重有加。这让王钦若很是嫉妒。据《宋史纪事本末》记载，一天，真宗目送寇准退朝，王钦若在一旁问道：“澶渊之役陛下为什么不以为羞耻，反认为寇准有功于社稷呢？”真宗吃惊地问：“这话怎么讲？”王钦若说：“城下之盟，春秋所耻。陛下以万乘之尊而为城下之盟，还有比这更可耻的吗？”真宗听了很不高兴。王钦若又接着说：“陛下听说过赌博吗？钱快输光时，赌徒总是孤注一掷。而您当时就是寇准的孤注，够险的。”真宗的自尊心一下子扫除一空，对寇准的敬意和眷宠也日渐消退，加上之前寇准用人不拘一格，也招来其他同僚的不满，而寇准自己在澶渊之盟后也颇有居功自得的架势，让真宗老大不快。景德三年（1006），寇准被罢去相位，出知陕州（今河南陕县）。次日，王钦若就被再用为参政知事。
后来，真宗一想到澶渊之盟，就感到奇耻大辱。王钦若揣摩真宗不再愿意谈论兵事，故意对他说倘若攻取幽、燕，便可雪洗耻辱。真宗说：“河朔生灵，始免兵革，朕安忍为此？可思其次。”王钦若这才托出本意：“只有封禅才能镇抚四海，夸示外国。”并称自古需有天瑞，帝王才可以封禅，但天瑞也可人为。真宗动心了。于是，一系列的闹剧开始了。