臣闻，不息则天，息则人；不息则理，息则欲；不息则阳明，息则阴浊。汉、唐诸君，天资敏，地位高，使稍有进道之心，则六五帝、四三王亦未有难能者。奈何天不足以制人，而天反为人所制；理不足以御欲，而理反为欲所御；阳明不足以胜阴浊，而阳明反为阴浊所胜，是以勇于进道者少，沮于求道者多，汉、唐之所以不唐、虞、三代也欤！虽然，是为不知道者言也，其间亦有号为知道者矣。汉之文帝、武帝，唐之太宗，亦不可谓非知道者，然而亦有议焉。先儒尝论汉、唐诸君，以公私义利分数多少为治乱。三君之心，往往不纯乎天，不纯乎人，而出入乎天人之间；不纯乎理，不纯乎欲，而出入乎理欲之间；不纯乎阳明，不纯乎阴浊，而出入乎阳明阴浊之间。是以专务德化，虽足以陶后元泰和之风，然而尼之以黄、老，则鴈门、上郡之警不能无；外施仁义，虽足以致建元富庶之盛，然而遏之以多欲，则轮台末年之悔不能免；四年行仁，虽足以开贞观升平之治，然而画之以近效，则纪纲制度曾不足为再世之凭借。盖有一分之道心者，固足以就一分之事功；有一分之人心者，亦足以召一分之事变，世道污隆之分数，亦系于理欲消长之分数而已。然臣尝思之，汉、唐以来，为道之累者，其大有二：一曰杂伯，二曰异端。时君世主，有志于求道者，不陷于此，则陷于彼。姑就三君而言，则文帝之心，异端累之也；武帝、太宗之心，杂伯累之也。武帝无得于道，宪章《六经》，统一圣真，不足以胜其神仙土木之私，干戈刑罚之惨。其心也荒，太宗全不知道闺门之耻，将相之夸，末年辽东一行，终不能以克其血气之暴，其心也骄，杂伯一念，憧憧往来，是固不足以语常久不息之事者。若文帝，稍有帝王之天资，稍有帝王之地步，一以君子长者之道待天下，而错辈刑名之说，未尝一动其心，是不累于杂伯矣。使其以二三十年恭俭之心，而移之以求道，则后元气象，且将骎骎乎商、周，进进乎唐、虞。奈何帝之纯心，又间于黄、老之清净，是以文帝仅得为汉、唐之令主，而不得一侪于帝王。呜呼！武帝、太宗累于杂伯，君子固不敢以帝王事望之；文帝不为杂伯所累，而不能不累于异端，是则重可惜已。臣愿陛下监汉、唐之，必监汉、唐之心，则今日之功化证效，将超汉、唐数等矣。
何谓天变之来﹖民怨招之也。天视自我民视，天听自我民听，天明畏自我民明畏，人心之休戚，天心所因以为喜怒者也。熙宁间大旱，是时河、陜流民入京师，监门郑侠画流民图以献，且曰：「陛下南征北伐，皆以胜捷之图来上，料无一人以父母妻子迁移困顿皇皇不给之状为图以进者。览臣之图，行臣之言，十日不雨，乞正欺君之罪。」上为之罢新法十八事，京师大雨八日。天人之交，间不容穟，载在经史，此类甚多。陛下以为今之民生何如邪﹖今之民生困矣！自琼林大盈积于私贮而民困，自建章、通天频于营缮而民困，自献助迭见于豪家巨室而民困，自和籴不闲于闾阎下户而民困，自所至贪官暴吏视吾民如家鸡圈豕惟所咀啖而民困。呜呼！东南民力竭矣。《书》曰：「怨岂在明，不见是图。」今尚可谓之不见乎﹖《书》曰：「怨不在大，亦不在小。」今尚可谓之小乎﹖生斯世，为斯民，仰事俯育，亦欲各遂其父母妻子之乐，而操斧斤，淬锋锷，日夜思所以斩伐其命脉者，滔滔皆是，然则腊雪靳瑞，蛰雷愆期，月犯于木，星陨为石，以至土雨地震之变，无怪夫屡书不一书也。臣愿陛下持不息之心，急求所以为安民之道，则民生既和，天变或于是而弭矣。
何谓人才之乏﹖士习蛊之也。臣闻，穷之所养，达之所施，幼之所学，壮之所行，今日之修于家，他日之行于天子之庭者也。国初诸老，尝以厚士习为先务，宁收落韵之李迪，不取凿说之贾边，宁收直言之苏辙，不取险怪之刘几，建学校则必欲崇经术，复乡举则必欲参行艺，其后国子监取湖学法，建经学、治道、边防、水利等斋，使学者因其名以求其实，当时如程颐、徐积、吕希哲皆出其中。呜呼！此元佑人物之所从出也。士习厚薄，最关人才，从古以来，其语如此。陛下以为今之士习何如邪﹖今之士大夫之家，有子而教之，方其幼也，则授其句读，择其不戾于时好，不震于有司者，俾熟复焉。及其长也，细书为工，累牍为富，持试于乡校者以是，校艺于科举者以是，取青紫而得车马也以是。父兄之所教诏，师友之所讲明，利而已矣。其能卓然自拔于流俗者，几何人哉﹖心术既坏于未仕之前，则气节可想于既仕之后，以之领郡邑，如之何责其为卓茂、黄霸﹖以之镇一路，如之何责其为苏章、何武﹖以之曳朝绅，如之何责其为汲黯、望之﹖奔竞于势要之路者，无怪也；趋附于权贵之门者，无怪也；牛维马絷，狗苟蝇营，患得患失，无所不至者，无怪也；悠悠风尘，靡靡偷俗，清芬消歇，浊滓横流，惟皇降衷，秉彝之懿，萌櫱于牛羊斧斤相寻之冲者，其有几哉！厚今之人才，臣以为变今之士习而后可也。臣愿陛下持不息之心，急求所以为淑士之道，则士风一淳，人才或于是而可得矣。
何谓「兵力之弱，国计屈之」也﹖谨按国史，治平间，遣使募京畿淮南兵，司马光言：「边臣之请兵无穷，朝廷之募兵无已，仓库之粟帛有限，百姓之膏血有涯，愿罢招禁军，训练旧有之兵，自可备御。」臣闻，古今天下能免于弱者，必不能免于贫，能免于贫者，必不能免于弱，一利之兴，一害之伏，未有交受其害者。今之兵财则交受其害矣，自东海城筑而调淮兵以防海，则两淮之兵不足；自襄、樊复归，而并荆兵以城襄，则荆湖之兵不足；自腥气染于汉水，冤血溅于宝峰，而正军忠义空于死徙者过半，则川、蜀之兵又不足；江、淮之兵又抽而入蜀，又抽而实荆，则下流之兵愈不足矣；荆湖之兵又分而策应，分而镇抚，则上流之兵愈不足矣。夫国之所恃以自卫者，兵也，而今之兵，不足如此，国安得而不弱哉！扶其弱而归之强，则招兵之策，今日直有所不得已者。然召募方新，调度转急，问之大农，大农无财，问之版曹，版曹无财，问之饷司，饷司无财，自岁币银绢外，未闻有画一策为军食计者，是则弱矣，而又未免于贫也。陛下自肝鬲近又创一安边太平库，专一供军，此艺祖积缣帛以易贼首之心也，仁宗皇帝出钱帛以助兵革之心也。转易之间，风釆立异，前日之弱者可强矣。然飞刍挽粟，给饷馈粮，费于兵者几何﹖而琳宫梵宇，照耀湖山，土木之费，则漏也。列云屯，樵苏后爨，费于兵者几何﹖而霓裳羽衣，靡金饰翠，宫庭之费，则尾闾也。生熟口券，月给衣粮，费于兵者几何﹖而量珠辇玉，幸宠希恩戚畹之费，则****也。盖天下之财，专以供军，则财未有不足者，第重之以浮费，重之以冗费，则财始瓶罄而罍耻矣。如此，则虽欲足兵，其何以给兵邪！臣愿陛下持不息之心，急求所以为节财之道，则财计以充，兵力或于是而可强矣。
何谓敌寇之警﹖盗贼因之也。谨按国史，绍兴间，杨ㄠ寇洞庭，连跨数郡，大将王不能制。时伪齐挟敌使李成寇襄、汉，ㄠ与交通。朝廷患之，始命岳飞措置上流，已而逐李成，擒杨ㄠ，而荆湖平。臣闻，外之敌寇，不能为中国患，而其来也，必待内之变；内之盗贼，亦不能为中国患，而其起也，必将纳外之侮。盗贼而至于通敌寇，则腹心之大患也已。今之所谓敌者，固可畏矣，然而逼我蜀，则蜀帅策泸水之勋；窥我淮，则淮帅奏维、扬之凯。狼子野心，固不可以一捷止之，然使之无得气去，则中国之技，未为尽出其下，彼亦犹畏中国之有其人也。独惟旧海在天一隅，逆雏穴之者，数年于兹，飓风瞬息，一苇可杭，彼未必不朝夕为趋浙计，然而未能焉，短于舟，疏于水，惧吾唐岛之有李宝在耳。然洞庭之湖，烟水沈寂，而浙右之湖，涛澜沸惊，区区妖孽，且谓有杨ㄠ之渐矣。得之京师之耆老，皆以为此寇出没倏闪，往来翕霍，驾舟如飞，运柂如神，而我之舟师不及焉。夫东南之长技，莫如舟师，我之胜兀朮于金山者以此；我之毙逆亮于釆石者以此，而今此曹反挟之以制我，不武甚矣！万一或出于杨ㄠ之计，则前日李成之不得志于荆者，未必今日之不得志于浙也。曩闻山东荐饥，有司贪市榷之利，空苏、湖根本以资之，廷绅犹谓互易，安知无为其乡道者，一夫登岸，万事瓦裂。又闻魏村、江湾、福山三寨水军，兴贩盐课，以资逆雏，廷绅犹谓是以扞卫之师，为商贾之事，以防拓之卒，开乡道之门。忧时识治之见，往往如此。肘腋之蜂虿，怀袖之蛇蝎，是其可以忽乎哉！陛下近者命发运兼宪，合兵财而一其权，是将为灭此朝食之图矣。然屯海道者非无军，控海道者非无将，徒有王数年之劳，未闻岳飞八日之捷，子太叔平苻泽之盗恐不如此。长此不已，臣惧为李成开地道也。臣愿陛下持不息之心，急求所以为弭寇之道，则寇难一清，边备或于是而可宽矣。
臣闻，天久而不坠也以运，地久而不隤也以转，水久而不腐也以流，日月星辰久而常新也以行，天下之凡不息者，皆以久也。《中庸》之不息，即所以为《大易》之变通，《大易》之变通，即所以验《中庸》之不息。变通者之久，固肇于不息者之久也，盖不息者其心，变通者其，其心不息，故其亦不息，游乎六合之内，而纵论乎六合之外，生乎百世之下，而追想乎百世之上，神化天造，天运无端，发微不可见，充周不可穷。天地之所以变通，固自其不息者为之，圣人之久于其道，亦法天地而已矣。天地以不息而久，圣人亦以不息而久，外不息而言久焉，皆非所以久也。臣尝读《无逸》一书，见其享国之久者有四君焉，而其间三君为最久。臣求其所以久者，中宗之心严恭寅畏也，高宗之心不敢荒宁也，文王之心无淫于逸，无游于田也。是三君者，皆无逸而已矣。彼之无逸，臣之所谓不息也。一无逸而其效如此，然则不息者，非所以久欤﹖陛下之行道，盖非一朝夕之暂矣。宝、绍以来，则涵养此道，端平以来，则发挥此道，嘉熙以来，则把握此道。嘉熙而淳佑，淳佑而宝佑，十余年间，无非持循此道之岁月。陛下处此也，庭燎未辉，臣知其宵衣以待；日中至昃，臣知其玉食弗遑；夜漏已下，臣知其丙枕无寐，圣人之运，亦可谓不息矣。然既往之不息者易，方来之不息者难，久而不息者易，愈久而愈不息者难。昕临大廷，百辟星布，陛下之心，此时固不息矣；暗室屋漏之隐，试一警省，则亦能不息否乎﹖日御经筵，学士云集，陛下之心此时固不息矣；宦官女子之近，试一循察，则亦能不息否乎﹖不息于外者，固不能保其不息于内；不息于此者，固不能保其不息于彼。乍勤乍怠，乍作乍辍，则不息之纯心间矣。如此，则陛下虽欲久则征，臣知《中庸》、《九经》之治未可以朝夕见也；虽欲通则久，臣知《系辞》十三卦之功未可以岁月计也。渊蜎蠖濩之中，虚明应物之地，此全在陛下自斟酌，自执持。顷刻之间不继，则征久之功俱废矣，可不戒哉！可不惧哉！
臣闻，公道在天地间，不可一日壅阏，所以昭苏而涤决之者，宰相责也。然扶公道者，宰相之责，而主公道者，天子之事，天子而侵宰相之权，则公道已矣。三省、枢密，谓之朝廷，天子所与谋大政、出大令之地也。政令不出于中书，昔人谓之斜封墨敕，非盛世事。国初，三省纪纲甚正，中书造命，门下审覆，尚书奉行，宫府之事，无一不统于宰相，是以李沆犹得以焚立妃之诏，王旦犹得以沮节度之除，韩琦犹得出空头敕以逐内侍，杜衍犹得封还内降以裁侥幸，盖宰相之权尊，则公道始有所依而立也。今陛下之所以为公道计者，非不悉矣。以夤缘戒外戚，是以公道责外戚也；以裁制戒内司，是以公道责内司也；以舍法用例戒群臣，是以公道责外廷也，雷霆发蔀，星日幽，天下于此，咸服陛下之明。然或谓比年以来，大廷除授，于义有所未安，于法有所未便者，悉以圣旨行之，不惟诸司升补，上渎宸奎，而统帅躐级，阁职超迁，亦以夤缘而得恩泽矣；不惟奸赃湔洗，上劳涣汗，而选人通籍，奸胥逭刑，亦以钻刺而拜宠命矣；甚至闾阎琐屑之囗讼，皁隶猥贱之干求，悉达内庭，尽由中降。此何等虮虱事，而陛下以身亲之，大臣几于为奉承风旨之官，三省几于为奉行文书之府，臣恐天下之公道自此壅矣。景佑间，罢内降，凡诏令皆由中书、枢密院，仁祖之所以主张公道者如此。今进言者犹以事当间出睿断为说。呜呼！此亦韩绛告仁祖之辞也。「朕固不惮自有处分，不如先尽大臣之虑而行之」。仁祖之所以谕绛者何说也﹖奈何复以绛之说启人主以夺中书之权，是何心哉！宣、靖间，创御笔之令，蔡京坐东廊，专以奉行御笔为职。其后，童贯、梁师成用事，而天地为之分裂者数世，是可鉴矣！臣愿陛下重宰相之权，正中书之体，凡内批，必经由中书、枢密院，如先朝故事，则天下幸甚！宗社幸甚！