四铢半两，字文平面，画划方折，不带隐起，背平素。直径24厘米，重25克，两字内常简化为十字，大致分常见类；即钱身上无特殊标记，一般两字的中竖与上横不连，相连的极罕见，称有颈半两。有的字体较长，笔画细劲，也较少见。有郭类；有外郭的多，内外郭都有的较少见。郭是制范时外圆刻划太深造成的。传形类：传形就是半两二字左右倒置，较少见。传形环读的，也少见。合背半两则更少见。标识类：四铢半两钱面，背上有各种划痕，星或凸起，有竖划的半两钱较少见。星纹的半两钱更少见。佩钱类：四铢半两有一种穿孔呈菱形的，这是为汉人随身佩挂之钱，如：太常半两，极罕见。
三铢：钱文“三铢”横读。直径22厘米，重18—2克，背平素，有外郭，无外郭二种，存世很少。有伪造品，用五铢改刻，但三铢比普通五铢轻小，“铢”字写法为“铢”字金旁从王，与五铢的“铢”不同。也有用真钱翻铸的。
2西汉、东汉五铢钱的区分
五铢钱制度的确立对中国钱币发展起了重要作用。自汉至隋七百余年基本上持续延用不废，流通范围也广，从东南各省沿海地区到新疆，从云、贵、四川到内蒙、东北地区均有五铢出土。流传下来的五铢数量很广，有人曾对五铢钱的断代分期作了大量的实际工作。但要将各朝五铢钱都分得清清楚楚，在实际上是很难作到的，因汉代已经普遍使用铜母范浇铸钱，铜范的保存期长，后代也可利用前朝的旧范继续冶铸，所以利用有纪年的五铢钱范断代较科学，但这类实物流传下来的不多。先说说西汉、东汉五铢钱的大致区分：
西汉五铢：有郡国五铢、赤仄五铢、上林三官五铢。郡国五铢外郭有毛刺，赤仄五铢外郭整齐，铜色紫红，“五”字交笔较直，西汉五铢标准为直径25厘米，重35克。“五铢”二字书体早、中、晚三期有所不同，一般“五”字交笔由直而曲，“金”字头由演变为形，但“朱”字头均为方折。武帝时五铢钱“五”字交笔直或略曲，“金”字头呈或形，“金”
“朱”等齐。宣帝时五铢钱“五”字交笔转弯曲，中间两笔和上下两划相接的地方略向内收。“金”字头呈镞矢形，较小，“金”较“朱”为低，外郭较宽，穿上皆加横画，通称为“西汉五铢”。元、成、哀、平帝五铢钱“五”字交笔弯曲更甚，与上下两横连接处呈垂直状，“金”字头较小，呈镞矢形或等腰三角形，“金”较“朱”为低。西汉五铢钱面纹有模铸横郭、半星、四决文等。
东汉五铢：有建武五铢，四出五铢。建武五铢：直径25厘米，重34—35克。外郭较窄，“五”字交叉弯曲，“金”字头比西汉五铢大，四点也较长，“铢”字头圆折，中间直笔，两头较细。四出五铢：为灵帝所铸，五铢钱背上有四道斜纹，由穿孔四角直达外郭，又叫“四角钱”。直径25厘米，重3克。还有一种社会上都比较熟悉的“董卓小钱”，董卓小钱是东汉末年董卓占领长安后，取秦始皇金人铸小钱，细薄脆弱，似鸡目鹅眼，字迹模糊，肉好无轮郭，粗制滥造的典型。
东汉时还有一种“更始五铢”，是绿林军与刘缤、刘秀为首联合推出的更始帝刘玄铸造的。直径25厘米，重35克。“五”
字交笔弯曲，体较长，“朱”字圆折，“金”字头呈等腰三角形，较大，“金”字的四点排列整齐，比较少见。
3磨边五铢，剪边五铢，对文五铢的区别
磨边五铢：在砺（磨）石上打磨钱币的轮廓，取其铬（屑）。
磨边钱比一般五铢的钱径小015—02厘米，减轻1克左右。磨不到钱文，边缘较光滑。
剪边五铢：大多把面文剪去一些，形成文字不完整，边缘也不光滑，钱径差异较大，多数在205—22厘米间。
对文五铢：纟延环五铢，凿截后的外部称蜒环五铢，内部称对文五铢，品种较多。西汉、东汉、两晋五铢，甚至还有磨边，剪边后再凿的。
两汉的五铢钱在汉王朝前后三百多年中，一直是主要的流通货币。从文献记载和传世的五铢钱范看，西汉武帝、昭帝、宣帝、元帝、成帝、哀帝、平帝，东汉光武帝、桓帝、灵帝都曾铸过五铢钱。给后人区分五铢钱带来了很大的困难，由于五铢钱太多，普通的占绝大多数。因此钱币爱好者通常喜好收集一些形制特殊的五铢，如：传形、叠字等。有的五铢漏了“五”字成了“铢”字钱，有的漏了“铢”字成了“五”字钱，都是珍贵的版别。合背五铢、合面五铢，还有一种五铢钱的书体非常特殊，“铢”字金旁与三铢同，下部从“王”，应是刚刚废止三铢时郡国所铸，也是极为少见的。
（三）繁奇的新莽货币
汉代钱中引起钱币学者和爱好者兴趣的要属王莽货币了。王莽篡汉建立新莽，仅执政了八年，就有四次货币改革，纵观历朝历代都没有新莽朝钱币形制多，堪称为世界货币史上绝无仅有的奇景。共有五物（金、银、铜、龟、贝）、六名（金货、龟货、贝货、泉货及布货）、二十八品（金货一品、银货二品、龟宝四品、贝货五品、泉货六品、布货十品）。这一时期的货币因品种繁多，式样奇特，铸工精美，文字隽秀而受到钱币收藏家的推崇，王莽也被人誉为铸钱第一好手。尤其新莽的六泉十布成为收藏爱好者追求的目标。
1六泉
小泉直一，幺泉一十，幼泉二十，中泉三十，壮泉四十，大泉五十。六泉成套非常珍贵。分重内郭，不重内郭二种。
小泉直一：直径15厘米，重12克左右，流传下来的较多。有大样，额轮，直字异样，四角决文等。
幺泉一十：直径17厘米，重29克左右。
幼泉二十：直径17厘米，重28克左右。有人认为世上仅存30—100枚左右。有狭穿大字，广穿小字的。
中泉三十：直径22厘米，重22克左右，流传甚少。重内郭的更罕见。
壮泉四十：钱文悬针篆书“壮泉四十”，直径2.6厘米，重37克左右，流传在世的更少，重内郭的罕见，“泉”字一竖中断。
伪品较多，有取旧钱改刻的。
大泉五十：直径26厘米，重36—47克左右。流传下来的很多，版别也多，有双轮郭的，合背的，合背倒文，合背横文，面文“泉”字无横的，“五”字中有二星的，背文有海豚小熊星座的，还有剪边钱。有伪钱，明显特征就是“泉”字中竖不断，钱质厚，篆法不精。
2十布
小布一百、幺布二百、幼布三百、序布四百、差布五百、中布六百、壮布七百、第布八百、次布九百、大布黄千。相比较十布比六泉好收集，十布中只有大布黄千存世较多，其他九布都少见。分贯穿、不贯穿二种。
小布一百、作布币状，首有孔，长34厘米，重71克左右。
幺布二百、长38厘米，重67克左右。
幼布三百：长4厘米，重76克左右。
序布四百：长32—4厘米，重66克左右。
差布五百：长4厘米，重72克左右。
中布六百：长47厘米，重10克左右。
壮布七百：长48厘米，重125克左右。
第布八百：长53厘米，重10克左右。
次布九百：长53厘米，重125克左右。
大布黄干：长55厘米，重125克左右。
六泉十布均遵循从小到大的形制，以求与其面文相符，实则同一品大小亦常有变化。
3货泉、货布及布泉
这三种钱王莽时期也实行了一段时间，布泉流传下来的较少。
货泉：圆形方孔，一般直径23厘米，重3克。大小不一，版别复杂，有内外郭，又有面重郭，四决文，背穿星，星月，面“货”、“泉”字旁有星，传形，合背，上下左右双货泉，方贝货泉等。这种钱较常见，王莽钱中存世最多，这些有特殊版别的都为少见品。还有一种“饼钱”，肉质凸起，形制极不规范，重约数十克。货泉除大小、轻重、文字上的区别外，还有铁质、含铁质，无面文及未剪凿连线等特殊品种。
布泉：直径25厘米，重34克。钱文“布泉”为垂针体，“泉”字直竖中断，有面内外郭重轮及四决文的。这种钱史书上未载，但在出土及流传下来的莽钱中屡有发现，较少见，尤以合背的更为珍贵。
4稀少货币品类
王莽时期还有几种钱也需加以说明，契刀五百、一刀平五千，此二种钱的形状像一把钥匙，其环如大钱，身形如刀。
契刀五百：钱文模铸阳文“契刀五百”，通长73厘米，重164—20克。传世甚少。还有只剩圆形“契刀”二字的。
一刀平五千：也称“金错刀”，通长73厘米，重20—40克不等。钱刀身模铸阳文“平五千”，环刀“一刀”二字，用黄金错成，拓片上一般无法反映（因一刀平五千中的“一刀”为阴文，经锉磨修刻后再填入金丝），这种钱为罕见品，伪品很多。“一刀”通常凸出，是铜质的，这是与刀身同时铸成的。还有只剩圆形“一刀”二字的。
国宝金匮直万：上部圆形有“国宝金匮”四字。下部为方形有“直万”二字，直书于两竖纹之间，因折值太高而未正式流通，所以存世仅二枚。
由于王莽时期货币形状奇特，文字秀美，钱币爱好者都喜爱王莽时期各种形状的钱作为玩赏品收藏，所以古泉商为投入所好，仿制了大量的珍稀品，以致王莽钱币伪品大大超过了真品的数量，这也是世界罕见的。尤以金错刀伪品极多，“一刀”二字，用黄金错填的伪品不多，主要是用金粉描成一刀二字的伪品及各种新铸的莽钱伪品。清末民初，用真钱翻铸，采用失蜡铸造法制成，其文字、形状均以真品相仿，唯笔画锋芒处已变得圆浑，又内部未经氧化，重量稍大于真品。伪品中不乏有水平较高的，需要我们认真的鉴别，光靠书本及拓片是无法解决的。拓片只是把其形状与大小拓下来，对于我们鉴别此钱的真伪有很重要的参考依据。但不是绝对的依据。“拓”，就是把一枚钱放好，铺上宣纸用扑子沾墨把它原样子取下来，这种方法保留了许多珍贵的资料，解决了许多以前解决不了的难题，也使我们后人看到许多存世孤品，大开了眼界。
（四）汉代特殊的品类
1中国最早的铁钱
在汉代出现了我国最早的铁钱，不管过去观点持西汉末公孙述在四川称帝时所铸铁五铢，还是现在观点中国铁钱早在西汉时就有了，均为汉朝就已有了铁钱，因而可以断定铁钱的出现是在汉代。现在流传在世的四铢半两钱中，颜色暗红的，就是杂铝铁合铸。且在近几年的，考古发掘中，从西汉墓中也出土了较多的铁钱，面文为篆书，方孔无郭或有郭二种。重量也与汉文帝时流通的四铢半两钱相近。
2皮币和白金币
汉代还有一种货币虽然为时很短暂，然而在我国币制史上却是一种比较重要的事，就是武帝时实行的皮币和白金币。
皮币：是用宫苑的白鹿皮作为币材，每块一方尺，周缘饰以彩绩，值四十万钱。但它仅被用于王侯、宗室的朝觐，聘享。
白金币：是银与锡合金制造的铸币，分三种，（1）为圆形龙币，叫做白选（撰），重八两，值三千钱。（2）为方形马币，重六两，值五百钱。（3）为椭形龟币，重四两，值三百钱。
（五）由形文各异到隋五铢的统一
三国、两晋、南北朝时期的货币如同它的政权纷乱，未统一一样，没有统一的货币，各国行使的货币也不一样，总的来说这时期的货币种类不多，流传在世的也不甚多。这时虽然是中国货币制度衰落混乱的时期，但也是币值从纪重钱到年号钱的过渡时期，钱文书体也从篆书演变到隶、楷书的时期。
三国货币主要品名与特征：
1魏：实行五铢钱，直径25厘米；重34—35克。
“五”字交笔弯曲，“朱”字头圆折，外郭宽，头画肥。
2蜀：有直百五铢，直百，蜀五铢，多有背文或纹饰，如“王”字，带钩，三星等。或模铸，或镂刻，多阴文。
直百五铢：面文为“直百五铢”，直径28厘米，重95克，最轻的则不足3克。有的背面模铸阴文“为”字，钱背有“为”字，通称“犍为五铢”，是四川犍为所铸。
直百：钱为“直百”横读，直径2厘米以内，重约2克，轻小的不足05克。是较为少见的品种。
蜀五铢：面有内外郭，体形小，字画肥，直径21厘米，重25克，铜色发暗。
3吴：有大泉五百，大泉当千等。
大泉五百：钱文顺读，面背有内外郭，一般直径29厘米，重7克。少见品。
大泉当千：钱文旋读，面背有内外郭，一般直径38厘米，重145克，小的直径25厘米，重35克。少见品。
东吴还铸有大泉二千、大泉五千，但至今未见出土品，大泉五千世上仅二品。
三国钱的特点是一少二杂。
两晋货币主要品名与特征：
两晋，流通中主要沿用汉、魏的五铢钱，后又用孙吴钱币，此外，两晋时期还存在着地方政权铸行的钱币。
汉兴：公元338年，成蜀在汉兴年间所铸，形制沿用五铢钱，面文为“汉兴”，有横读、直读二种，篆书横汉兴，隶书直汉兴，横书者极为少见。直径167厘米，重约1克多。这是我国最早的年号钱。
大夏真兴：我国西北部夏赫连勃勃真兴年间（419—475年）所铸，钱文隶书“大夏真兴”，面重郭，存世极罕，开创了国号，年号同铸于币文的先例。
凉造新泉：为西晋末年割据凉州的张轨建国前凉所铸。面为“凉造新泉”，直径18厘米，重15克，类似西汉小五铢，很薄，极为罕见。
丰货：后赵占据北方时所铸，面文篆书“丰货”，重约3克，字有大小二种，大字者面无内郭，此钱很少见。
定平一百：钱文“安平一百”顺读，直径125厘米，仅重07克，很薄少。
太平百金：面为“太平百金”、“太”有作“大”者，“钱”有作“金”者，钱文顺读。钱形薄小，一般直径25厘米，重325克。背有水波纹，有传形的，少见品。
沈郎五铢：东晋末沈充所铸，铜色发白，仅重1克，极薄小，犹如榆荚，只称“朱”，不称“铢”，钱文作“五朱”，少数或作“五金”。
南北朝货币主要品名与特征：
1南朝
南朝宋、齐、梁、陈都铸钱，名目繁多，币制紊乱。
刘宋铸“孝建四铢”，面文“孝建”，背文为“四铢”，后有的省四铢，有的省孝建，一般重约2克，钱文为薤叶书，版别很多，面背穿上下各一星的，传形的，合背的，都为少见品。
梁“五铢”肉好周郭，钱的面，背皆有外郭和内郭，重3克多。没有外郭的五铢为“公式女线”，重25克。还有二柱五铢，重2克，正面穿上下有二星纹，较一般的五铢少见。四柱五铢，重3克，一当二十，背面二星多在左右，在穿上下的更少。还有三柱五铢，鲜为人知，清末时才发现二枚，形制与上品同，正面穿上下二星，背穿左一星连郭。背四出纹的铁五铢，是我国货币史上政府第一次大量铸造铁钱，所以这时期流传下来的较多。
陈铸“太货六铢”，重约4克，面背肉好，周郭齐整，篆文“太货六铢”清晰，犹以“六”字特殊，如似人叉腰之状。重如其文，是六朝中最为精美的钱。存世不多，而“金”旁作四豆点的更少。
2北朝
太和五铢：钱文篆隶间直读，“太”字蚕头燕尾，“和”字篆笔错变。直径24厘米，重38克。背郭无文，为北魏最早的年号钱。罕见。有伪品，真品铜深红，质地细腻，表面找不到砂眼气孔。伪品，铜色淡质地粗，多数作成熟坑。
水平五铢：面文“五铢”，直径24厘米，重36克，“五”字交股作直笔，“铢”字细长。内郭较阔，背无文。罕见。
永安五铢：直径23厘米，重34克。“五”字交股作直笔，边较阔。有雍州青赤，梁州生厚、紧钱、吉钱、天柱、赤牵等名目。吉钱可能指背穿上“土”字的永安五铢，“土”与方穿相连而成“吉”字，面五铢二字较短阔，存世稀少。天柱可能指面肉右下方一星纹的永安五铢，因正面向上，可称为天，星纹称为柱。传世极少。还有背文四出的东魏五铢较少见。
常平五铢：钱文篆书“常平五铢”直读，直径24厘米，重42克，背郭无文。在北朝钱中属制作精美的。
大统五铢：钱文“五铢”，直径23厘米，重34克，铜色黄白，右边穿孔处有一画，铸工较粗糙。
布泉：北周所铸，直径25厘米，重43克，钱为玉筋篆“布泉”，横读，背郭无文。“泉”字中竖不断，有别于王莽时的布泉。此钱外郭隆起整齐，与五铢并行。